Песнь молчаливых камней

— Ага, — кивнул паренек, неотрывно смотря на цепочку с медальоном и оберегом. — Можно я заберу? Это все, что у меня осталось от отца.

— Конечно, мне чужого не надо.

Цепочка, переливаясь под лучами Цейла, плавно соскользнула в протянутую ладонь Вашека. Любопытство раздирало парня, и он, наконец, отважился спросить:

— Я могу узнать, как мне вас называть?

Незнакомец немного помолчал, словно размышлял — говорить настоящее имя или обойтись каким-нибудь эпитетом. Но, взглянув в открытые глаза парнишки, увидав его чистую душу, мужчина произнес свое имя, словно выдохнул:

— Дар.

— Дар? И все?! — Вашеку казалось, что у Коричневого Лорда имя должно звучать как небесный гром, а не шум ветерка.

— Тебе этого мало? — не понимая удивления парнишки, поинтересовался дракон.

— Не-ет… — растягивая слово, произнес Вашек.

Он уже начал сомневаться в своих выводах, но задать вопрос напрямую все же не рискнул. Между тем его спаситель поднял с земли вещмешок, тем самым показывая, что не намерен больше задерживаться. Дар и так потратил достаточно много времени, отступил от графика.

— Уже уходите?

Вашек растерянно смотрел на своего спасителя, мысли лихорадочно крутились в голове в попытке понять, что делать дальше. Внутренний голос подсказывал, что ни в коем случае нельзя расставаться с этим человеком, что под любым предлогом необходимо идти вместе с ним. Пусть это даже и не сам Коричневый Лорд, но чутье мага подсказывало Вашеку, что, так или иначе, Дар приведет его к заветной цели.

— Пора мне. Что с толстяком будешь делать?

— Я? — удивился Вашек, он вообще забыл про своего обидчика, мысли были заняты только поиском предлога напроситься в попутчики к Дару.

— Меня он оскорбил вторым, поэтому право сатиса остается за тобой.

Вашек удивился — надо же, незнакомец помнит старинный обычай — право сатиса, право решать судьбу обидчика не тому, кто старше или сильней, а тому, кого первым оскорбили. Даже если это пятилетний ребенок или невинная девушка, неважно — они решают судьбу ответчика. Но в том случае, если они отказываются, то это право переходит к следующему, если таковой имеется. Про этот обычай на всем Арлиле забыли давным-давно, только у Адептов Дома Веры он сохранился по сей день. А вот вне стен Дома никто ни разу не прибегал к этому праву, даже уличные мальчики не имели понятия о нем.

— Я отпускаю его, — выпятив грудь, произнес Вашек. — Я…

— Дурак, — резко остановил его Дар.

От неожиданности, Вашек поперхнулся воздухом и закашлялся. Он-то думал, что поступает благородно, отпустив своего обидчика. Парень рассчитывал на одобрение незнакомца за появление благородства. А тут такой конфуз…

— П-почему я не могу отпустить инквизитора? — в глазах Вашека читалось недоумение, и желание понять, что он сделал не так.

— Врагов нельзя оставлять в живых. Как ты думаешь, он пощадил бы тебя?

Вашек промолчал.

— То-то, — хмыкнул Дар.

— Тогда я отказываюсь от права сатиса, — обиженно проворчал парнишка.

— И правильно, — одобрил его решение Дар. — Право теперь мое.

Не разглагольствуя ни минуты, дракон подошел к толстяку, присел перед ним на корточки и резким движением свернул ему шею. Инквизитор дернулся и обмяк. От неожиданности Вашек вскрикнул — такого поворота событий он никак не ожидал.

— Запомни, парень — если хочешь подольше прожить, никогда не оставляй в живых своего врага. Нечего играть в благородство, это уже не модно. Сам посуди — из твоего рассказа я понял, что они никогда и никого не щадят. Так?

У Вашека только и хватило сил, чтобы кивнуть. Дар заметил, в каком состоянии находится парнишка, но решил не заострять на этом внимание. Ничего — переболеет.

— Ну, а если так, то почему я или ты должны его жалеть? Не вижу логики.

Не дожидаясь ответа, Дар повернулся и пошел дальше своей дорогой. Он неторопливо уходил все дальше и дальше. А Вашек стоял как вкопанный, потрясенный случившимся. Может, потому, что еще никогда в жизни при нем не убивали человека, а может потому, что в тот момент в его сознании что-то изменилось. Образ, который он придумал себе — благородного и великодушного героя дал трещину. Впрочем, он пока не совсем уверен, что перед ним Коричневый Лорд, но все же… Размышляя, Вашек смотрел, как фигура Дара становится все меньше и меньше. Может, он так и стоял столбом, но внутренний голос диким криком вывел парня из оцепенения.

«Беги! Дурень! Так или иначе, но один ты влипнешь еще в какую-нибудь „веселую“ историю. И потом, если не пойдешь с ним, то так и не узнаешь — Коричневый Лорд это, или нет!»

И Вашек побежал что было духу. Благо, Дар не успел далеко уйти, и через несколько минут мальчишка догнал его.

— Я, я… можно… я бы… — переводя дух, пытался объясниться парнишка. — Можно мне…

— Зачем? — Дар уже понял, о чем хочет попросить его Вашек.

— Я пригожусь. Пусть я еще ученик, но все-таки маг.

Дар изумленно приподнял брови. Вот как? Странно, но присутствие магии он почувствовал только у покойного инквизитора. Вашек довольно хмыкнул, поймав на себе заинтересованный взгляд Дара.