Песнь надежды. Том 4

Теперь я мог рассмотреть борт вражеского корабля во всех подробностях. Шрамы после старых боёв, которые были заделаны: облупившуюся в некоторых местах краску, вмятины, места, где зияли дыры — мы даже умудрились попасть по ним.

— Ещё чуть-чуть, — пробормотал я.

— Господин! — это уже капитан подал голос.

Они не понимают.

Не понимают, как сейчас важно всё сделать вовремя, потому что здесь или мы, или они. Второго шанса не будет. Пусть приблизятся, думая, что мы у них на крючке, пусть немного расслабятся.

Я точно знаю, когда будет вовремя.

Сейчас!

— Держитесь! — рявкнул я и что было сил надавил на рычаг скорости.

Всё это время судно держало скорость две трети от максимальной, чтобы в самый последний момент дать наибольшую тягу. Последний рывок, который никто не будет ожидать.

Пол под ногами дёрнулся вперёд, словно мы получили невидимый пинок, а я уже навалился на второй рычаг, что отвечал за крен, и нос судна резко пошёл вверх.

Те, кто не держался, попадали на пол, покатились назад. Канаты натянулись, удерживая шар, что рвался в небо. От такого резкого подъёма я почувствовал, как меня слегка вжимает в пол, как на быстро поднимающемся лифте.

Судно будто выныривало на сушу, резко набирая высоту.

— ОГОНЬ! — заорал я.

Правда, здесь вышла заминка, так как попадавшие от такого резкого подъёма матросы не сразу успели дать залп. И даже если бы они сразу его дали, вряд ли мой план сработал бы. Было глупо думать, что пираты, чья работа ловить других, допустят здесь ошибку и подставятся.

Как только мы резко рванули вперёд и вверх, недолго думая, левый корабль тут же начал тормозить, а другой дал право руля, уходя из зоны обстрела, чтобы не подставить под удар свой шар.

Залп просто прошёл мимо. Несколько ядер попали по шару, но срикошетили от железных листов, что его закрывали, выбив искры.

Часть плана пошла чёрт знает как, но на неё я больших ставок и не делал. Основное представление ещё было у нас впереди. В морских боях побеждает не самое вооружённое судно, а то, что быстро маневрирует, и в данной ситуации наше пусть и не быстрое, но манёвренное и скороподъëмное судно играло нам на руку.

Мы быстро набирали высоту, оставляя вражеские корабли под собой. На такой короткой дистанции из пушек нас было не достать, просто крена на борт не хватит.

— И это был твой план? — возмутилась эльфийка. — Уйти в облака?!

— Да, — спокойно ответил я, наблюдая, как приближаются белые клубы.

— Но мы не сможем здесь долго находиться! Это лишь отстрочит нашу гибель!

— Я и не собирался здесь оставаться.

Буквально за пару минут мы поднялись до уровня облаков и буквально нырнули в них. Хотя, по правде говоря, выглядело это так, будто мы вошли в очень плотный туман. Сразу стало холодно, и только сейчас я вспомнил, что, по сути, в королевстве уже зима. Влажно было настолько, что казалось, я дышу паром. Одежда очень быстро начала сыреть, штурвал покрылся капельками воды и стал мокрым.

— Капитан, готовьте пушки и прикажите людям держаться как можно крепче. Будет трясти так, что кто-нибудь может улететь за борт.

— Что вы собираетесь делать? — нахмурился он. — У нас не боевой корабль.

— Этого вполне хватит, — ответил я, выравнивая корабль.

Подошёл к борту и заглянул вниз, ища взглядом преследователей.

— Надо их найти, — сказал я. — Они будут ждать, пока мы не выйдем из облака. Ушастая, пойдёшь на нос, мне нужен тот, кто будет направлять меня, так как отсюда плоховато будет видно.

— Мне не нравится это, — прищурилась она.

— Мы протараним им шары.

— Протараните… шары?

— Нам будет сложно взять их пушками, поэтому я просто снесу их корпусом. Сразу отправим один из кораблей на землю. Ты нужна будешь на носу, чтобы направлять меня. Направлять судно так, чтобы мы не прямо носом воткнулись в шар, а именно смяли его нижней частью корпуса.

— Это… странно.

— Зато действенно. Капитан, пусть люди готовят пушки. Остальные пусть высматривают вражеские корабли под нами, мы протараним один из них.

— А второй? — спросил он.

— Уйдём по инерции.

— И они всё равно нас догонят.

— Не догонят, если мы скроемся из глаз и заманим туда, откуда они могут и не выбраться, — я встретился взглядом с Диором, который будто читал мои мысли.

— Плохая идея, Тэйлон.

— У нас нет выбора. Либо на убой, как скот, либо рисковать.

— О чём вы? — нахмурился капитан.

— Он хочет нырнуть в туман, — кивнул на меня Диор.

— В туман?! — кажется, его одна мысль об этом пугала.

— Не просто в туман, а как можно ниже, — пояснил я. — Возможно, в самые нижние слои.

— Это… — на его лице был написан ужас. — Это самоубийство…

— Самоубийство пытаться уйти от них в чистом небе. Теперь нам не дадут спуску. У нас просто нету выбора.

— Но туманы… да любой корабль, что в них заходит, не возвращается обратно. Матросы рассказывают о таких существах, что человек, просто взглянув на них, сходит с ума.

— Если оттуда не возвращаются, откуда матросы знают о существах? — задал я логичный вопрос. — Или вообще не сошли с ума и могут рассказать о том, что видели?

Боятся они, блин…