Песнь Пророка (СИ)

Единственное, Андрес почему-то не хотел говорить этой беременной дамочке, что уже изучал книги, причем самостоятельно. Во всяком случае, гномка была рада, что не открыла рот.

- Ну что, лукохват? - Кордула откинула волосы со лба, глядя на Хоу. - Вот мы и остались одни.

- Начнем прямо с этого дома, - быстро сказал Натаниэль, подскакивая со стула. - Мне кажется, этот шкаф подозрительно придвинут к стене…

Гномка пожала плечами, возвращаясь к так и не доеденной каше.

…

Когда они вошли в комнату, где находилась та самая книжная полка, которую надо было проинспектировать, Андерс почувствовал себя, как в клетке. Ему не хватало воздуха, света, да и свободы, если подумать. Свободы от стопок нечистых черных книг, которых вновь придется касаться.

Бетани обернулась и махнула ему рукой, приглашая начать первым. Однако маг не спешил. Он перевел взгляд на потолок, делая вид, что изучает его стыки со стенами. В них ничего необычного не было, магесса это видела. Но сказать - она ничего не сказала, позволяя ему делать, что он посчитает нужным.

Девушка взяла первую попавшую под руки книгу и присела на край стула, где до этого сидел сам целитель.

- Я… - запнулась она, поднимая голову. - Я знаю, что добро и зло относительно, но… это, конечно, глупо, но от них веет чем-то недобрым, черным. Без проблеска света, вроде того. Как скверна.

- Ты преувеличиваешь, - дернул плечом Андерс, рукавом стирая пыль с пустой полки.

- Ты прав, - вздохнула Бетани. - Они мне все равно не нравятся.

Ему показалось, что она задрожала, когда открыла книгу. Девушка быстро глянула на него, проверяя, заметил ли он это или нет. Маг благоразумно отвернулся, многозначительно почесывая затылок.

Магесса недолго просидела молча. Дождавшись, когда целитель повернется к ней, изучая очередную стену, она кашлянула, привлекая его внимание.

- Тут… ты бы это видел, - девушка со свистом вдохнула воздух, словно в комнате было холодно.

Ее длинные пальцы скользнули по корешку книги. Как будто и не книги она касалась, а холодной змеи.

- Какие-то пытки, - с отвращением продолжила она. - Все пытки ради чего-то… я не знаю, что это.

- Ты читаешь на тевинском? - удивился Андерс, заглядывая за ее плечо.

Ему просто очень хотелось перевести тему на что-нибудь другое. Например, на ее знание иностранных языков или что-нибудь в этом духе.

- Нет, - разочаровала его Бетани. - Только некоторые слова. У меня был знакомый в Стражах, он сам орлесианец, но долгое время жил в Тевинтере. Мы от него все понахватались. Хотя, если честно, больше десятка слов я и не знаю.

- Тогда ты значительно преуспела, - шутливо похвалил ее маг. - Знаешь их язык лучше меня раз в… десять.

Девушка положила голову на плечо, улыбаясь. Но ее взгляд скоро посерьезнел. Она снова выпрямилась, вглядываясь в тексты. Пролистав несколько страниц, Бетани хмыкнула, что не могло уйти из внимания Андерса.

- Там пишут анекдоты? - осторожно поинтересовался он.

- Что? Нет… - магесса смахнула волосы с лица и вновь склонилась над книгой. - Просто… немного странно.

- Что странно?

- Знаешь, все эти… не знаю… пытки, верно? Издевательства, членовредительство…

- Спасибо, я понял, о чем ты, - целитель сглотнул, прогоняя из головы изображение мужчины на дыбе, что видел совсем недавно.

- Это ведь должно быть магией крови? Я так понимаю? - Бетани долистала книгу до конца, поднимая глаза. - То есть, это и есть магия крови. Но тут нигде нет даже слова “кровь”, я знаю, как оно будет.

- Автор мог… шифроваться?

- И для этого рисовал все в подробностях? - поежилась девушка, останавливая взгляд на одной из картинок. - Тут нарисован безголовый, а в тексте везде “живой”, да “живой”.

- Магия крови, - констатировал Андерс.

- И ни одного упоминания, - напомнила Бетани. - Мне все это до безумия не нравится. Сначала проклятье, которое мы не можем снять, теперь еще и магия неизвестная…

- Все может объясняться намного проще, - пожал плечами целитель. - Но сейчас нам не стоит отвлекаться.

Девушка согласно кивнула, обреченно посмотрев на гору книг.

Чтобы не производить впечатление бездельника, Андерс сам быстро взгромоздился на второй стул, вытаскивая с полки тонкую книгу. В ней он узнал то самое пособие по энтропии. Оно, по крайней мере, не походило на все остальные ужасы, над ним можно было покорпеть подольше. Тем более, тому количеству проклятий, принадлежащих этой отрасли магии, могли завидовать все остальные вместе взятые, включая магию крови.

Он пожалел, что у него нет с собой уголька или пера, чтобы подчеркнуть важные места. В самом конце было немного о проклятиях, с которыми маг даже близко не был знаком. Они носили длинные подозрительные названия, но даже названия не шли ни в какое сравнение с последствиями этих проклятий.

От одного из них из ушей за несколько часов вытекала вся кровь, другое меняло сознание жертвы, заставляя ее думать, что она какое-либо животное, от третьего на сорок четыре недели пропадали обоняние и речь, последнее же казалось самым безобидным, всего лишь трехдневный паралич какой-либо конечности, сопровождаемый частичным облысением.