Песнь Пророка (СИ)

- А если там что-то… магическое? - предположил Хоу. - Проклятье очередное.

- Я давно под них что-то не попадал, да, - недовольно заметил Гаррет, присоединяясь к скепсису по поводу письма неизвестно от кого.

Раньше, чем кто-нибудь успел еще что-нибудь добавить, гномка схватила конверт и быстро его вскрыла, смахнув восковую печать без каких-либо обозначений вместе с клочком бумаги.

Она непонимающе уставилась на письмо и надулась. Кордула ожидала увидеть какой-нибудь рисунок или что-нибудь еще, что будет ей понятно.

- Письмо, - озвучила Бетани, вынимая его из рук гномки. - Тут только адрес и подписано: искренне ваш, друг.

- Вдруг это ловушка? - усомнился Варрик. - Хоуку, я помню, тоже какой-то извращенец письма строчил, подписываясь этим “искренне ваш, друг”.

- Даже Хоук уже этого не помнит, - Гаррет почесал подбородок, пытаясь припомнить всех извращенцев в своей жизни.

- Конечно, не помнит, - подхватил гном. - Твоя почта, между прочим, проходила у меня строгую фильтрацию. Все писульки этого маньяка я сохранил у себя, для истории.

- Не хочу знать, для какой именно истории.

- Что мы будем делать? - вернула их к сути Эсмильда. - Пойдем туда? Все или кто-то отдельный? Ты, Натаниэль?

- Не вижу ничего плохого, если мы дернем туда всем сбродом, - Хоук дружелюбно развел руками, оглядывая товарищей. - Если нас поджидает пяток наемников, им не поздоровится.

Бетани вздохнула и сложила письмо, убрав его в карман своих брюк. Ей что-то не нравилось. Она не могла понять что. Либо то, что их опять куда-то заманивали, либо то, что ее брат и жених сожрали весь хлеб.

…

- Ты уверена, что оставлять Варрика и Кордулу наедине с вещами это самая правильная вещь? - Андерс ускорил шаг, догоняя Бетани, ведущую их маленькую процессию по серым закоулкам Мергала.

- Да, почему нет? - магесса не повернулась, лишь ненадолго остановившись, чтобы свериться с адресом. - Им есть что обсудить. К тому же кто-то должен был остаться.

- Больше некому, - нехотя подтвердил маг, бросив взгляд на Эсмильду.

Храмовница шла, не отставая от Хаави. Впервые она не скрутила прическу в воронье гнездо на затылке, а сплела косу, аккуратно обвив ее вокруг головы.

Темные проулки, по которым они шли, сумрачными не просто казались, они ими и были. Желтые стены домов теряли свой цвет, а дорога, выложенная крупными зелеными камнями, блекла под подошвами буквально на глазах.

Даже солнечный свет светил как-то серо, не так, как в остальных частях города, вроде той, где был расположен “Локоть заботы”.

- Это должно быть где-то тут, - Бетани остановилась у каменной ограды. - Вон лавка старьевщика, вон проход к нищенскому кварталу.

Она посмотрела на Гаррета, со скучающим видом рассматривающего свои сапоги. Он поднял голову, посчитав, что реплика адресована ему, и пожал плечами.

- Там какой-то номер дома или… - Натаниэль подошел к магессе, через плечо заглядывая в письмо, которым она пользовалась как компасом, каждую минуту сверяясь с написанным.

Щербатая дверь за спиной Бетани скрипнула. В сумраке мелькнул силуэт.

- Заходите скорее, - приказал смутно знакомый голос, и фигура отступила с прохода.

Хоук даже не успел задать контрольные пятнадцать вопросов, когда остальные под руководством Хоу, признавшего голос больше других, устремились в чахлый дом, примостившийся рядом с лавкой старьевщика. Подоконники и порог были покрыты дюймовым слоем пыли, трудно было догадаться, что там кто-то обитал.

Когда Гаррет закрыл за собой дверь, незнакомец снял колпак с подсвечника, стоящего на круглом столе, одном из немногих предметов обихода в помещении. Это походило на складские апартаменты Кордулы, те же ящики, тот же смрад. Гномка бы точно почувствовала себя, как дома, если бы оказалась тут.

Тусклый свет упал мужчине на лицо, выдавая старого знакомого. В нем Хоук признал того самого темноглазого эльфа, с которым у него возникло одно дело несколько лет назад. Вот только он не мог вспомнить, как его звали.

- Зевран, что ты тут делаешь? - строго спросил Натаниэль, будто лично приказал ему сидеть на месте. - Это ты нас пригласил? Твое письмо нам передали?

- Я не всегда с поручениями бегаю, - скривился эльф. - Впрочем, сейчас другое дело.

Хоу немного помедлил прежде, чем убрать руку с кинжала. Он до последнего думал, что зрение его все-таки обманывает. Зевран с завидным постоянством умудрялся оказываться в центре всех событий.

Эльф приглашающе махнул сесть на его постель. Полосатый продавленный матрац на кровати не был покрыт простыней, вполне вероятно, Зевран тут и не спал. И хотя других мест для сидения в комнате не было, присаживаться поспешили немногие. Бетани устала стоять, поэтому вынужденно опустилась на самый край. Эсмильда тоже села, но лишь затем, чтобы оказаться подальше от нового знакомца. И, конечно же, Хаави умостился рядом с ней, подкладывая под себя левую ногу.