Песнь Пророка (СИ)

- Может быть, прибилась к какому-нибудь другому клану? - предположила Бетани. - Хотя готова поспорить, ты точно знаешь, где она.

- Естественно, - кивнул гном. - Насчет клана точно не скажу, но появился у нее приятель, из этих. Не знаю, насколько семейная у них жизнь, но факт остается.

- Было бы здорово, если бы она завела ребенка, - протянула Бетани, смотря на брата. - Я никогда не видела маленьких эльфов.

Хоук с подозрением покосился на нее. Она уже не раз заводила разговор о детях. Это у нее от мамы - та тоже постоянно намекала ему на то, что он должен завести ей внуков. Неужели, Бетани захотелось племянников?.. Он тут же отбросил эти мысли. Не в этой жизни, нет.

- Кто-нибудь хочет еще что-нибудь рассказать? - Варрик потряс бутылкой, там оставалось немного на дне. - Еще на одну историю хватит.

- А можно я? - попросила Эсмильда, подставляя кружку, чтобы он долил еще на пару глотков.

Андерс сел ровнее, в напряжении ожидая, что же она скажет. Бетани заметила это и успокаивающе погладила его по колену.

- Мы как-то ловили беглого мага, - начала она, - да, именно в этих пещерах. Мы с моим напарником, Тарио. Загнали его в тупик. У него не оставалось сил, поэтому он не сопротивлялся. Так вот, мы загнали его в одну пещеру, а когда вошли туда, он исчез. Его нигде не было. Ну, я решила, что он маскируется какой-то магией, Тарио тут же предложил использовать очищение… ну… Хоук, ты знаешь, это штука, которая освобождает пространство от магических эффектов. У меня оно всегда хорошо выходило.

- Меня этому учили, ага, - согласился Гаррет, хотя сейчас особой радости это ему не доставило.

- Оказалось, что он не прятался, - продолжила Эсмильда. - Он был на потолке, держался за соляные уступы. Волна очищения ударила по нему, и мы его заметили. А он вдруг отпустил руки и прыгнул прямо на сталагмит. Представляете, какой дурак? Предпочел смерть жизни в Круге! Бывают же такие идиоты…

Она тихо засмеялась. Но тут же осознав, что смеется одна, храмовница закрыла рот и непонимающе осмотрела остальных.

- Я думала, это забавная история, - протянула Эсмильда, но уже не так уверенно. - Нам было смешно.

- Я посмеюсь, когда мы найдем твою дочку изъеденной скверной, - Андерс демонстративно поднялся, отбрасывая кружку в сторону. – Похохочу от души!

Он прошел мимо костра, двигаясь в направлении выхода. Бетани сбросила с плеч накидку, которой укрывались они с Натаниэлем, и побежала за ним.

- Что ты такое говоришь? - сказала она ему в спину, когда маг уже почти вышел из пещеры.

Андерс обернулся, заглядывая ей в лицо.

- Тебе нравится слушать это? - спросил он, кивая на костер, оставшийся позади.

- Нет, но… так нельзя! Девочка же не виновата, что ее мать такая… стерва. Ты понял.

- А я не виноват, что я такой, - буркнул целитель, выходя за грани начерченной Бетани руны.

- Постой, куда ты идешь? - тревожно поинтересовалась магесса.

Андерс остановился, будто в самом деле не мог понять, куда идет.

- Погуляю.

Девушка только всплеснула руками, глядя ему вслед. Она хотела кинуться к костру, забрать свой посох и двинуться за ним, но у него был такой вид, будто он не обрадуется компании. Бетани вздохнула, возвращаясь к огню. Забравшись под крыло Натаниэля, она еще долго думала об Андерсе.

Хоук допил всю сливовицу, но на подвиги, как обычно, его не тянуло. Даже язык не развязывался. Зато в голове неприятно зашумело, и все мысли попутались. Над глазами нависла муть, захотелось только лечь и поспать.

Недосказанных тем не оставалось, все стали устраиваться ко сну.

Эсмильда отправилась дежурить первой. На палатке рядом с ее вещами расположились под одним плащом Хоу с Бетани, другой край оккупировал Варрик. Вторую палатку сразу же заняла Кордула, развалившись посередине, что подразумевало Гаррета с одной стороны и Андерса с другой. Конечно, она не знала о привычке Дэггета моститься к хозяину, но то, что мабари почти целиком завалился на нее, ее не смутило. Ведь он был теплым, а его шкура - очень приятной на ощупь.

Хоук еле дополз до своего места. Накрываться пока не стал. Он очень подозревал, что захочет через минуту-другую пойти обследовать местный тупичок.

***

Голова заболела в паре десятков ярдов от места, где была их стоянка. Андерс остановился, опираясь на единственное свободное от скверны место - полоску на стене. Ноги подкосились, и он сполз на пол.

Порождения тьмы ощущались тут особенно сильно. Их вонь врывалась в сознание мага, щипля каждый нерв. Они почти кричали о том, как их много. Передвигались живой массой, как грязь, перекатывающаяся в решете.

Андерса стошнило, но легче не стало. Он почувствовал себя таким слабым и таким жалким. Он поднял голову. Перед глазами все расплывалось, покрываясь непрозрачным туманом, сделанным будто из эфира. Жужжание в ушах подтвердило его догадку.

- Справедливость? - прошептал целитель, щурясь от света перед собой. - Снова?

- Я не покидаю тебя, маг.

Голос звучал прямо в голове. Громко. Неприятно. Так, как это было с самого начала, когда он еще не привык к подобным беседам.

- Ты же об этом сейчас думаешь? - спросил Справедливость.