Песни, баллады, стихи

Мой друг — лукавый, ловкий вор,
Не воровал ты до сих пор.
Зато сердца твой быстрый взор
   Умеет красть.
Перед тобой любой затвор
   Готов упасть.

И сам я устоять не мог.

Не раз к тебе, не чуя ног,
Шагал я по камням дорог
   И грязь месил,
И ровно двадцать пар сапог
   Я износил.

Ты создан был природой шалой

Из дорогого матерьяла.
Она тобою увенчала
   Наш скудный век
И каждой черточкой сказала:
   — Вот человек!

Сейчас я в творческом припадке,

Башка варит, и все в порядке.
Строчу стихи, как в лихорадке,
   А ты, мой друг,
Прочти их бегло, если краткий
   Найдешь досуг.

Одни рифмуют из расчета,

Другие, чтоб задеть кого-то,
А третьи тщетно ждут почета
   И громкой славы,
Но мне писать пришла охота
   Так, для забавы.

Я обойден судьбой суровой.

Кафтан достался мне дешевый,
Убогий дом, доход грошовый,
   Я весь в долгу,
Зато игрой ума простого
   Блеснуть могу.

Поставил ставку я задорно

На четкий, черный шрифт наборный,
Но разум мне твердит упорно:
   — Куда спешишь?
Ты этой страстью стихотворной
   Всех насмешишь!

Поэты, — где такие ныне? —

Собаку съевшие в латыни,
Мечтали, полные гордыни,
   Жить сотни лет,
Но их давно уж нет в помине, —
   Простыл и след.

Итак, пора мечту оставить

Себя поэзией прославить.
Косу и серп я буду править,
   Налажу плуг
И буду петь, чтоб позабавить
   Поля вокруг.

Я проживу безвестной тенью,

Не слыша, как бегут мгновенья.
Когда ж порвутся жизни звенья,
   Покину свет,
Как и другие поколенья,
   Которых нет.

Но говорить о смерти рано.

Полны мы жизнью неустанной.
Давай поднимем парус рваный,
   Возьмем штурвал,
Чтоб ветер счастья пеной пьяной
   Нас обдавал.

Мой друг, живем мы в царстве феи,

Где смех — оружье чародея.
Коль, этой палочкой владея,
   Отдашь приказ,
Часы бегут минут быстрее,
   Пускаясь в пляс.

Не трать же время жизни краткой.

Примерно с пятого десятка
Мы вниз с горы походкой шаткой
   Трусить должны,
Одышкой, кашлем, лихорадкой
   Изнурены.

Когда достигли мы заката,

Бродить, мечтать нам скучновато.
Вино слабее, чем когда-то,
   Бьет через край.
И то, чем жизнь была богата, —
   Любовь, — прощай!

Но жизнь безоблачна вначале.

Мечта лучами красит дали.
Летим, не слушая морали,
   Мы на простор,
Как мальчики, что побежали
   На школьный двор.

Мы на ходу срываем розы,

Не замечая в них угрозы
И даже первые занозы
   Нам не страшны.
Мгновенно солнце сушит слезы
   Во дни весны.

Одни идут дорогой гладкой

И, не трудясь в поту над грядкой,
Едят обильно, жирно, сладко
   И свысока
Глядят на дом с оградой шаткой —
   Дом бедняка.

Другие борются за счастье,

Полны надежды, воли, страсти,
Стремясь достичь богатства, власти
   Любой ценой,
Чтобы потом, забыв ненастье,
   Вкушать покой.

А третьи, путь покинув торный

(Как, скажем, ваш слуга покорный),
Сбиваются с тропинки горной
   Туда-сюда.
Таким на склоне лет бесспорно
   Грозит нужда.

Но лучше труд до изнуренья,

Чем с жалкой жизнью примиренье.
Пусть смотрит с неба бледной тенью
   Фортуны серп,
Не помешает вдохновенью
   Ее ущерб.

Но здесь перо я оставляю

И провиденье умоляю,
Пред ним колени преклоняя:
   Пускай со мной
Кочует вместе в край из края
   Созвучий рой.

Дай сочный ростбиф местным лордам,

Чтоб жир по их струился мордам,
Дай галуны гвардейцам гордым
   И боевым,
А виски — на ногах нетвердым
   Мастеровым.

Дай Демпстеру желанный титул,

Подвязку дай премьеру Питту.
Стремится к прибыли, кредиту
   Негоциант.
А мне лишь разум сохрани ты
   Да и талант.

Мне для покоя нужно мало:

Чтобы здоровье не хромало.
Дай мне обед какой попало,
   Простой на вкус,
Но чтоб молитву прочитала
   Одна из муз.

Мне не страшны судьбы угрозы,

Ненастье, стужа и морозы.
Гоню я рифмой вздохи, слезы,
   Пою, шучу
И, враг заботы, скуки, прозы,
   Стихи строчу.

Вы, что по правилам живете

В тиши, довольстве и в почете,
Пускай безумным вы зовете
   Меня подчас,
Вода стоячая в болоте —
   Душа у вас.

На ваших лицах деревянных,

Таких безличных, безымянных,
Нет и следа восторгов пьяных.
   Ваш голос глух.
Он, как басы в плохих органах,
   Томит наш слух.

Ступая важно и степенно.

На тех вы смотрите надменно,
Которым море по колено, —
   На грешный люд, —
И ввысь взираете блаженно.
   Там — ваш приют!

А я куда пойду — не знаю,

К воротам ада или рая.
Но, эту песню обрывая,
   Скажу я, брат,
Что буду я любому краю
   С тобою рад!