Песни мертвых соловьев

– Трудно сказать, – пожал плечами медик. – Здоровый организм может позволить себе одномоментную потерю трети объема крови. Мы взяли литр, еще миллилитров двести-триста он потерял при ранении. Следующий забор, думаю, станет последним.

– Тогда вечерком сольем все, – предложил я. – Разбавим водой, чтоб не сворачивалась. Получится по литру на рыло.

– Что скажешь? – обратился Ткач к Сиплому.

– Согласен, – кивнул тот.

Остаток дня прошел спокойно. Взявшие дом в оцепление хранители нас почти не беспокоили, если не считать робких поползновений снизу, после того как я и Сиплый от скуки подстрелили четверых в кустах и в здании напротив. Часок удалось скоротать, обсуждая причины отсутствия у наших оппонентов огнестрела. Были выдвинуты три гипотезы: тупость, бедность и «религия не позволяет». Однако разбуженный пинками кормилец опроверг все, заявив, что стволы у его коллег имеются, но шум стрельбы и в особенности запах пороха привлекают Их. Кто Они такие и чем страшны, выяснить не удалось, так как зловредный сказитель снова отключился, унеся тайну с собой. Больше всего это огорчило Балагана, не устающего удивлять меня любознательностью. После двух неудачных попыток привести в чувство источник информации он, решив установить истину опытным путем, схватил «ПКМ» и со словами: «Вы у меня, суки, еще нюхнете пороха!» – дал несколько коротких очередей в окно. После чего, отчитанный капитаном за бездумную трату боеприпасов, успокоился и притих.

А жрать тем временем хотелось все шибче и шибче. Да и пить тоже. Воду я экономил. Был, конечно, и общий запас – тот, что набрали из речки в посуду Гейгера, – но если ситуация останется прежней, то уже дня через два никакого «общего» не будет. Говорят, без еды здоровый человек может протянуть месяц. Не знаю, не пробовал. А вот что такое жажда – осведомлен хорошо. Ее, в отличие от голода, нельзя перетерпеть. Как-то раз я провел без воды чуть меньше двух суток. Летом, в степи. Думал, что сдохну. Сначала высыхают слизистые рта и носоглотки. Слюна становится вязкой, язык липнет к небу, деснам, щекам. Потом губы трескаются, дубеют от кровавой коросты. Пересохшее горло корежит спазмами. Хочется сглотнуть, но глотать нечего. Дальше начинаются проблемы с глазами, будто песка горсть сыпанули. Зрение мутится. Одолевает неимоверная слабость. Состояние полуобморочное, бред. А дальше… К счастью, до «дальше» не дошло. В тот раз. И, если начистоту, окажись рядом кто-нибудь, в чьем теле осталась хоть капля влаги, я убил бы, не раздумывая. А посему, когда вода закончится, основная угроза будет исходить не от тех, кто снаружи, а от тех, кто рядом.

– Девять, – перевел Гейгер взгляд с часов на темнеющее небо за окном, растирая затекшую от долгого неподвижного сидения шею.

– Ну чего, – уловил мысль капитан, – время приема пищи?

Красавчик, будто понимая, о чем речь, оживился и запищал.

– Не суетись, – потрепал я его по башке. – И тебе перепадет.

– Это с какого такого? – возмутился Балаган.

– Что, шмат мяса жалко от сорока кило? Лучше пусть стухнет?

– Мне не жалко. Меня бесит, что ты своего урода человечиной прикармливаешь. Он, между прочим, и Ткача кровь лизал, – нацелил Балаган палец в Красавчика, будто собрался поразить того из указующего перста лучом ненависти.

– Пусть кормит, чем хочет, – отмахнулся капитан. – Насрать. Как с пленным поступим?

– Как договаривались. Прикройте, – я взял у Гейгера моток веревки, поднялся на чердачную площадку, опробовал прочность перил и, обмотав те, сбросил концы троса вниз.

– Это для чего? – скептически буркнул наш любознательный.

– Привязывай к ноге, – объяснил Гейгер, держа на прицеле нижележащие пролеты.

– Только не говорите, что собираетесь его освежевывать.

– Нет, просто кровь спустим.

– Пиздец, – расстроенно помотал башкой Сиплый. – Будто свинью забиваете.

– Теперь тяни, – подсказал я Балагану, а сам спустился и привязал вторую ногу, когда жертвенный агнец уже болтался вниз головой, после чего приставил глушитель «АПБ» к его подбородку. – Посторонитесь, срикошетит еще.

– А? Что?.. Что вы делаете? – очнувшийся хранитель открыл глаза и попытался приподняться.

Хлопнул выстрел. Мозг и ошметки затылка с клочьями волос разметало по полу. Набегающая кровь зашипела, коснувшись горячей гильзы.

Красавчик аж подпрыгнул от радости и, схватив лакомый кусок, принялся чавкать.

– Котелок, живо!

Подставленная Гейгером посудина стала быстро наполняться.

Я сунул кружку под струю и отхлебнул. Не дожидаясь приглашения, моему примеру последовали и остальные. Даже Сиплый, бубня и вздыхая, не смог остаться в стороне.

– Ни хрена себе хлещет! – оценил Балаган мощность напора и тут же отпихнул ногой Красавчика, попытавшегося сунуть морду в закрома родины. – Убери к черту свою скотину. Еще заразу какую-нибудь занесет.

– Иди сюда, – притянул я к себе питомца. – Дядя Балаган сердится. Не будем давать ему повод для совершения глупостей, о которых он может пожалеть.

– Это что еще значит? – встал пулеметчик в позу, заподозрив наезд, но не будучи в этом до конца уверен. – Пугать меня вздумал, падла?