Песни вещих птиц

– Куда вы пропали? Я думал, вы купаетесь, но вас нет, уже заволновался…

– Да прям заволновался! Ты даже не заметил, что мы на реку не пришли, тащился, как зомби, – засмеялась Надя.

– Так где вы были? – Лёша прикинулся, что не расслышал издёвку.

Сёстры расселись справа и слева от брата, многозначительно переглянулись, потом прыснули со смеху. Лёша мог подумать, что они пьяны, если б не знал, что за столом обе лишь пригубили шампанское.

– Да что с вами? Рассказывайте!

– Ну ладно, – начала Ксюша. – Помнишь, когда все танцевали, ты проболтался о вашем разговоре с бабкой Пелагеей? Так вот, это прям интересно! Я дольше вашего её знаю, и никогда она ничего подобного не рассказывала. Ни легенд, ни обрядов. Лечит – да. Травки всякие знает – да. Но сказок о птицах из мира мёртвых от неё никогда не слышали. Понимаешь, о чём я?

– Не очень, – ответил Лёша. Надя хихикнула. Он покосился на младшую сестру, но смолчал.

– В общем, если Пелагея такой кладезь народных преданий, почему не делилась раньше, а только сейчас и только с вами? Короче, я решила, что нужно к ней заглянуть и расспросить.

– Так вы были у бабки? И что она сказала?

– Сказала – практически ничего. А вот показала… Смотри.

Ксюша достала из сумки небольшой свёрток из мешковины и положила в траву. Лёша аккуратно развернул его. Внутри пряталось несколько обыкновенных, на первый взгляд, вещей: маленькое круглое зеркальце, кольцо, брошь и кулон.

– И что всё это значит? Она вам своё приданое подарила? – удивился Лёша.

– Дурак ты, смотри внимательнее. Все эти вещи – обереги. Она выбрала по одному для каждого из нас. Сказала, что оберег тем сильнее, чем больше в него веришь. А ещё… Она как будто знала, что мы придём.

– Тоже увлекаешься сказками? Ты же уже большая! – закатил глаза Лёша. – Даже маленькой в Деда Мороза не верила…

Надя положила голову ему на плечо, тяжело вздохнула и сонно пробормотала:

– Это так волнительно… – потом закрыла глаза и, кажется, уснула.

– Ксюш, она пьяная, что ли? – изумился Лёша.

– Боюсь, что да. Бабка заставила нас выпить какой-то сладкой бурды, на вкус вроде и не спиртное, но в голову бьёт страшно. Я сама еле на ногах устояла, потом оклемалась. А на Надю, видно, сильно подействовало, мелкая же совсем… Как я допустила, сама не понимаю. Всё как в тумане…

– Ну, вы даёте!

– Знаешь, после того пойла – по-другому и не скажешь, я всё, что она говорила, очень хорошо запомнила. В память прям врезалось чётко! И сейчас чувствую себя как-то странно. Кровь течёт быстрее, голова легче, замечаю всё, что вокруг происходит…

– В смысле?

– Ну, вот я сейчас разговариваю с тобой и знаю, что Андрей уговаривает Марьяну возвращаться, а она не хочет…

– Ты меня пугаешь! – Лёша посмотрел Ксюше в глаза, но ничего странного не обнаружил. – Ладно, продолжай лучше про талисманы.

– Они все из серебра, а камни – известные с древних времён обереги. Смотри, это она мне такой гребень дала, гравировка как будто буква «У», но перевёрнутая, на кончиках – три голубых топаза. Руна означает весну и пробуждение живого, сексуальность ещё… Хм.

Лёша усмехнулся.

– И зачем я тебе показываю?.. Ладно, в общем, вот зеркало Пелагея Иванна Янине просила передать. Где она, кстати? Ну конечно, купается со всеми, сроду из воды не вытянешь! Здесь руна Леля. Кстати, символ воды, движения, ещё цветения и плодородия. И камушки – хризолит, тоже цвета речной воды.

Лёша равнодушно посмотрелся в зеркало, потом отыскал глазами Янину. Она веселилась от души: как раз толкнула в реку парня, брызгавшего в неё водой. Её платье промокло насквозь, волосы растрепались, но смеялась она громче всех.

– Подожди, тут ещё заколка была… Выпала, что ли?.. – Ксюша порылась в сумочке, вытащила обычную расчёску, бурча под нос: – Чего тут только нет уже, и расчёска Марьянина откуда-то… А, вот заколка. Смотри: серебро почернело, видно, что ей очень много лет.

Теперь сестра крутила в руках украшение для волос в форме цветка. Это была искусная работа: лепестки изящно изгибались, на каждом – один и тот же орнамент. Сердцевину цветка украшал крупный светло-голубой камень.

– Здесь руна Опора, поддержка рода. А камень бирюза, – объяснила Ксюша. – Бирюза обязательно должна быть на невесте в день свадьбы, но мы совсем забыли. Так что заколка для Марьяны.

– Да, не учли всех древних народных обычаев, – ехидно заметил Лёша. – Твой прокол.

– Ну, может, ещё не поздно. – Ксюше было не до словесных поединков. – Надя! Проснись, пожалуйста!

Младшая сестра подняла голову, зевнула и потянулась, будто после долгого ночного отдыха. И тут же получила задание:

– Отнеси Марьяне заколку, пока они не ушли. Помнишь, нам ведь сказали не медлить с этим?

– Ах да, конечно, – пробормотала Надя и пошатываясь, но довольно быстро потопала к молодожёнам. Лёша, открыв рот, глядел ей вслед: и чем эта бабка её напоила?

Он взял с тряпицы чёрную нить, на которой висел серебряный кулон в виде молнии.