Песня дельфина

И расплакалась, хотя прекрасно знала, что этого делать нельзя. Нельзя сдаваться. Хочешь выжить — сохраняй спокойствие, но Мартина ничего не могла с собой поделать. Спасет ее теперь только чудо. К тому же она совсем выбилась из сил — наглоталась воды, замерзла. Интересно, она умрет от переохлаждения или станет добычей акул? И тут же представила: хищники окружают свою жертву, готовятся напасть, как напали на Норма в «Аллее акул», внимательно осматривают белые конечности глубоко посаженными мертвенными глазами. Девочка стала грести медленнее и выше поднимала ноги, чтобы акулам досталось поменьше, но в результате начала тонуть.

Мартина испуганно заработала руками и ногами. Она почти выплыла на поверхность, но вдруг рядом мелькнуло что-то блестящее, похожее на падающую морскую звезду. Оно проплыло вначале в одну сторону, потом в другую. Девочка прищурилась, но ей мешали дождь, темнота и огромные волны, поэтому она не увидела ничего, кроме вспышек какого-то неземного света.

Внутреннее чутье подсказало — вот оно спасение! Но девочка продолжала тонуть. Она старалась, как могла, но блестящее существо оставалось по-прежнему далеко. От холода онемели конечности, вода стала тяжелой, казалось, продираешься сквозь снег. Мартина очень устала и прекрасно понимала, долго она не продержится. Перестанет грести и тогда…

У девочки помутнело в глазах…

Мартина вспомнила Корнуолл. Весенний день в Сент-Ивс. Туристов почти нет — лето еще не началось. Девочка стоит на нежно-желтом песке и тянется к медовому мороженому, которое купила ей мама. Но тут подлетает жирная чайка и хватает лакомство. Мартина испугалась, но потом долго смеялась. Птица уселась на крышу и злорадно посмотрела на свой трофей. Но тут подлетела другая чайка и мгновенно его проглотила! Папа с дочкой решили, что сейчас все равно слишком холодно есть мороженное. Они позвали маму и пошли все вместе в уютное кафе на пристани, уплетали там теплые пшеничные лепешки с клубничным джемом и сливочный варенец, любовались на радугу и море, омывавшее рыболовные судна.

Один из самых счастливых дней в жизни Мартины.

Воспоминания сменяли друг друга, как кадры в любимом фильме. Волшебная ночь в заповеднике. Девочка открывает глаза и видит склонившегося над ней белого жирафа. Его мех блестит, как снег на солнце, серебряные пятна отливают светло-коричневым цветом. Какой восторг она испытала, когда впервые оседлала нового друга, и они с Джемми помчались по залитой лунным светом саванне!

Казалось, все было только вчера. Мартина почувствовала электрический разряд, такой же, как и в день, когда она впервые приехала в Африку, и Грейс положила ей руку на голову. «Дар может быть и благословением, и проклятием. Не принимай опрометчивых решений», — предупреждала девочку сангома.

Затем Мартина с ужасом вспомнила о пожаре. В тот день она видела родителей в последний раз. Папа обнял дочку, пожелал ей спокойной ночи и сказал, что любит. Девочка уже хотел идти к себе в комнату, но ее остановили слова: «Запомни, Мартина: без причины ничего не происходит». Странно, что отец произнес их именно в тот день.

Следующее воспоминание стало последним. Девочка как будто наблюдала за собой сверху. Мама стоит в гостиной в Савубоне и держит на руках дочь, младенца. В окно видны животные: львы и зебры, леопарды и газели, павианы и африканские кабаны. Они стоят у изгороди и не сводят глаз с дома. «Смотри, красавица, — говорит Вероника. — Это — твоя судьба».

И еле слышно добавляет: «Если только я не смогу ей помешать!»

Что-то поднимало Мартину на поверхность, что-то очень крепкое и в тоже время нежное, похожее на крылья ангела. В лицо девочке подул штормовой ветер, и девочка очнулась. От нехватки воздуха жгло легкие. Мартина откашлялась и судорожно задышала. Она лежала на чем-то твердом и скользком. Минуту девочка просто отдыхала. Как хорошо, что можно хотя бы немного вылезти из воды! Мартина думала, что лежит на обломках корабля, или о, чудо! — в шлюпке, но тут твердый предмет начал двигаться. От страха девочка чуть не лишилась чувств, но взяла себя в руки и быстро села. В глазах прояснилось — она держится за спинной плавник!

Акула! Это же акула!!!

Животное высунуло нос и протяжно закричало. Какое облегчение! Мартина засмеялась. Ее спас дельфин! И не так уж страшно, что она осталась одна ночью посреди океана, а корабль уплыл далеко-далеко. Неизвестно, что будет дальше, но все-таки куда лучше кататься на дельфине, чем стать добычей акул.

Пока девочка радовалась своей удаче, в воде началось какое-то движение. Показался спинной плавник. Девочка прищурилась. Это ведь тоже дельфин? Друг ее спасителя? Плавник описал круг, следом показался второй плавник, третий, четвертый, пятый, шестой. Через несколько минут Мартину и дельфина окружили акулы. Девочку и так трясло от холода и напряжения, но от вида голодных хищников ее чуть не разорвало на части (хоть Грег и говорил, что они хорошие, легче, от этого не становилось). Как она еще не упала? А ведь дельфин может ее бросить и уплыть! Но он не тронулся с места и только испуганно закричал.