Песня для Корби

Дверь подъезда щелкнула и открылась. Двое подростков вошли внутрь. В темноте серели почтовые ящики. Горел одинокий, прожженный чьим-то окурком огонек вызова лифта. Слабый сквозняк шуршал целлофаном и вытягивал из мрака запахи краски и сырого бетона.

— Моего деда убили в подъезде, — сказал Корби.

Ник оглянул темноту.

— Это когда ты ездил на свою старую квартиру? — спросил он.

— Да, — подтвердил Корби. — Дед приехал за деньгами жильцов. Там его и убили.

Кабина лифта открылась. Свет из нее тусклым желтым прямоугольником упал на пол подъезда. Тьма отступила. Друзья зашли в лифт.

— Видишь, — сказал Ник, — никого.

— Да, — согласился Корби.

Лифт остановился на этаже. Дверь Ариной квартира уже была открыта, но черный брат предусмотрительно держал ее на цепочке.

— Ник? — окликнул он.

— Да, — сказал Ник.

Ара скинул цепочку, открыл дверь. Его лица было почти не видно, только блестели глаза.

Корби, неузнаваемый, с алой прядью над левым глазом, стоял в трех метрах от него. Ару будто качнуло: сначала от него, а потом — к нему. Корби показалось, что черный брат сейчас упадет, и он бросился вперед. Они обнялись. Тело Ары было тонким, гибким и таким горячим, словно его лихорадило. Корби почувствовал, как руки друга стискивают его спину. Дыхание черного брата щекотало шею.

— Живой, — сказал Ара, — целый.

— И ты, — ответил Корби.

Ник смотрел на них. Его лицо дрогнуло.

— Осторожно, — сказал Корби, — у меня руки в крови.

Ара, наконец, отпустил его и закрыл дверь.

— Откуда кровь? — спросил он.

— Руку порезал, — ответил Корби.

— Мы побратались, — объяснил Ник, — как с тобой в детстве.

— Я теперь красный брат, — представился Корби. — А Ник — белый.

Ара засмеялся. Его глаза засверкали, как в то утро, когда он придумал проделку с церковным вином.

— Вы вместе, — осознал он. — Мы вместе.

— Мы — банда, — сказал Корби. — Мы теперь будем вместе всегда. То, что случилось позавчера, не может пройти просто так.

Ара вдруг прислонился к стене коридора, обмяк, сполз и сел прямо на пол.

— Ара, — испуганно позвал Ник.

Ара закрыл глаза.

— Все нормально, — шепотом сказал он, — просто кружится голова.

Он запустил пальцы в густые волосы. На его запястьях, как обычно, золотились фенечки.

— Точно нормально? — спросил Ник.

— Ага, — ответил Ара. — Вы оба, снимайте ботинки и идите мыть руки. Я сейчас встану.

Он сидел не шевелясь и улыбался.

* * *

Корби расшнуровал кроссовки Комара и первым зашел в ванну. Когда он сунул руки под кран, вода окрасилась красным. Подросток осторожно оттирал запекшуюся кровь и слушал, как его друзья разговаривают в прихожей.

— Вы встретились в полиции? — спросил Ара. — Корби им все объяснил?

— Нет, — ответил Ник. — Он перехватил меня у входа в отделение, и мы убежали.

— Как настоящая банда, — сказал Ара.

Ник рассказал ему про красного Джо, белого Джека и черного Джима, про их оружие и кровавый путь.

— Круто, — одобрил Ара.

Розовая от крови вода с журчанием втягивалась в сливное отверстие. В порезанные пальцы пришла тягучая ноющая боль. Корби вытер руку полотенцем и увидел, что ранки припухли и снова кровоточат.

— А перекись есть? — спросил он.

— Да, — ответил Ара, — сейчас.

Было слышно, как он поднялся с пола. Через минуту он принес баночку из темного стекла. Корби облил свои порезы белой шипучей жидкостью и смотрел, как сворачивается кровь. Ник отмыл руки вслед за ним.

Когда они уже заканчивали, в дверь позвонили.

* * *

Подростки переглянулись.

— Кто это может быть? — спросил Ара.

Ник выключил воду. Наступила тишина. Позвонили снова.

— Я пойду с ними поговорю, — решил Ара.

Что-то было не так. Что-то было не так с того самого момента, как они подошли к этому дому. Корби поймал Ару за руку.

— Ничего не говори, — шепотом сказал он. — Просто посмотри в глазок.

Ара так и сделал. Он тихо подошел к двери, бесшумно сдвинул диск глазка и заглянул в коридор. Друзья подошли к нему сзади и, не издавая ни звука, стояли сзади. Наконец Ник не выдержал.

— Кто там? — еле слышно спросил он.

Ара закрыл глазок и нервно обернулся к нему.

— Крин, — одними губами сообщил он. — Надо открыть.

— Нельзя, — возразил Корби. — Я боюсь, что меня задержат или даже упрячут в психушку.

Следователь вновь позвонил в дверь. Дребезжащая трель звонка раздалась прямо над головой у подростков. Все трое вздрогнули. Ник жестом показал: «Отойдем от двери». Все трое зашли на кухню.

— Он так быстро нашел нас, — поразился Ник. — Что будем делать?

В дверь заколотили.

— Я знаю, что вы здесь! — крикнул следователь. — Не вынуждайте меня принимать меры.

— Он не может войти, — сказал Корби.

— Разве? — испуганно спросил Ара.

— Я же готовился поступать на юриста, — ответил Корби. — Чтобы войти на территорию частной собственности, нужен ордер или разрешение владельца.

Крин продолжал звонить и стучать.

— Он говорит про меры, — отметил Ник.

— Это и есть ордер, — сказал Корби, — но так как мы не воры и не убийцы, он может вообще никогда его не получить. А если и получит, то не раньше, чем через несколько часов.

— Но мы свидетели по делу о двух убийствах, — возразил Ник, — и сейчас мы явно препятствуем следствию.