Песня Феникса

Абигайль вместе со всеми взорвалась аплодисментами, будто они находились в театре.

– Минута, сорок секунд! Лучший результат за сегодня, – объявил профессор.

Взгляд Джудит обратился к Райли – он не сводил с Джеймса пристального взгляда и выглядел абсолютно бесстрастным.

Ребекка и Абигайль кинулись с поздравлениями к Джеймсу и Эдварду.

Джудит отчего-то испытала неловкость и неприятие, видя, как Робинсон закинула руки на шею Райли и смачно поцеловала его в губы. Тот ответил сдержанной улыбкой, не проявляя в ответ нежности, но и не выказывая желания отстраниться.

Почему она вообще за ними подглядывает? Какое ей дело до отношений Робинсон и Райли?!

Абигайль щебетала хвалебную речь и как бы невзначай прижимаясь к плечу Джеймса мягкой грудью.

– Если девушки не сильно заняты, предлагаю зайти в соседнюю кафешку – промочить горло, – поступило предложение от Анро Тирри.

– Предложение принимается, – согласилась Абигайль, подхватывая Джеймса под руку.

– А я сейчас не могу, – сказала Джудит.

Джеймс едва заметно свёл брови:

– Что за номер?

– У меня тренировка стоит аккурат после вашего занятия, – сообщила она.

– Она уже месяц на эту тренировку ходит, – со смехом тряхнув головой, оповестила Аби. – Ты не знал?

– Не знал, – нахмурился Джеймс и Джудит заметила, каким быстрыми, как молниями, взглядами, обменились они с Райли.

– Да ничего страшного! – продолжала тараторить Аби. – Джудит сегодня не станет задерживаться. Правда, Джудит? Она придёт на вечеринку сразу же, как только освободится.

– Так и сделаю, – подтвердила Джудит слова подруги.

Шумная компания удалилась. В опустевшей аудитории гулко звучали звуки шагов.

– Ну, что, кошечка? – вновь услышала она за спиной нагловатый смешок Хуана. – Готова поддержать славу семейных бойцов?

– Почему – нет? – обернулась она к нему с вызовом.

– Только учти, что драться я буду всерьёз. Никаких скидок на дамскую слабость – полное равноправие.

– Бой без магии? Против первокурсницы? Один на один? Да ты храбрец, Хуан!

– Ну, что ты? Всем известно, что храбрая у нас – это ты.

Откровенно говоря, Джудит понимала, что против Хуана она не боец. Придётся смириться с тем, что личико может оказаться подпорченным. Ну, ничего – колдовская медицина сегодня способна оторванные конечности наращивать, так что уж говорить о выбитых зубах и подбитом глазе?

Избранная тактика была прост – оборона. И помнить, что этот придурок ногами и руками лупит со всей силы, а темп высокий.

Всё как предупреждал – никаких джентльменский замашек.

– Стоп! – рявкнул тренер, когда кулак, обтянутый боксёрской перчаткой, прошёл в полдюйме от виска Джудит. – Хуан! Вы с ума сошли? Будьте осторожней!

– Да, сэр!

– Мэллиор, ваша атака. Раз. Два. Три. Бой!

Хуан так жёстко блокировал её атаки, что у Джудит на руках и ногах оставались синяки.

– Не все в вашей семье прирождённые бойцами, да, киска? – похабно ухмыльнулся Хуан, перехватывая её ногу у щиколотки и фиксируя в воздухе так, что будь её растяжка чуть хуже, вполне могли бы порваться связки.

– На твоё счастье, Моривар, – огрызнулась она. – Обидно, наверное, всё время проигрывать?

– Джеймс уделал манекенов – шикарный повод для гордости! – презрительно скривил чувственные губы Хуан.

– Что тогда можно сказать о тебе? Ты вспотел в спарринге со мной, Моривар – со мной, которая ещё вчера могла похвастаться разве что пируэтами в балете?

– Если бы не нищеброд Райли, твой братец бы, как и ты, был способен лишь бабочек создавать.

– Но у Джеймса результат выше, чем у Райли! – вскипела Джудит.

Хуан нагло ухмыльнулся, перехватывая её руку и рывком подтягивая к себе:

– Потому что чёртов Райли слил свою победу, – прорычал он, – не хотел светиться. Или решил, что его дорогой Джеймс так будет смотреться лучше. Тебе не кажется подозрительной такая внезапная их нежность друг к другу?

– Ты на что намекаешь?!

– Не намекаю, дурочка! Говорю открытым текстом!

Разъярённая Джудит одна за другой отбила три его атаки и контратаковала, сделав несколько подсечек подряд – две ложных, на которые он повёлся и одну настоящую, опрокинувшую Хуана на пол.

Вышло так красиво, агрессивно и эффектно, что Джудит сама собой залюбовалась.

Оглушённый, как внезапным падением, так и болью в затылке, Хуан на мгновение замер, распростёртый по земле. Глаза его изумлённо распахнулись, когда он увидел летящий сверху тяжёлый ботинок, но, как не хотелось размазать этой твари рожу, установленные с детства барьеры не позволили Джудит так поступить. Вместо этого она, оседлав его не самым приличным для дамы образом, сымитировала жёсткий удар кулаком сверху, но нанесла его не в лицо, а рядом с его ухом.

– Стоп! Блестяще, мисс Мэллиор! Вы – молодец. Отлично выросли за этот месяц.

Их лица с Хуаном разделяло несколько дюймов. Джудит застыла на миг, будто собираясь его поцеловать. Хуан тоже не двигался, замерев, глядя на неё широко распахнутыми глазами.

Ага! Размечтался!

Она зашептала ему на ухо: