Песня любви

— Ты невыносим! — Она замахнулась, но Сэм перехватил ее руку.

— А ты трусиха, — сказал он, глядя ей в глаза.

— Что поделать, Сэм, не все же такие герои, как ты!

— Быть смелым на самом деле очень просто, Тесса. Просто надо побороть свои страхи. И этот концерт для тебя — отличный шанс попробовать.

— Тебе легко говорить! В теории мы все герои! — Тесса пыталась освободиться, но Сэм крепко держал ее руку.

— Послушай, когда я в прошлом году сломал позвоночник, все в один голос твердили, что в отряд мне больше не вернуться… Но они не знали Сэма Колдуэлла! — Месяцы лечения, упражнений — а да будет тебе известно, это адская боль! — и вот результат: я возвращаюсь! Мало того, меня даже повышают в звании…

Эта новость была для Тессы едва ли не большей неожиданностью, чем известие о концерте.

— Ты возвращаешься в свои войска, Сэм? — переспросила она в надежде, что, может быть, неправильно поняла его.

Сэм кивнул.

«Как ты мог, Сэм? — хотела крикнуть Тесса. — Как ты мог сблизиться со мной, зная, что должен покинуть меня?!» Ей хотелось выть от боли, крушить все вокруг…

Но она лишь пожала плечами и сказала:

— Ну и что? Ты просто захотел и сделал. Тоже мне героизм…

Предположим, — все так же невозмутимо продолжал Сэм, — все это ерунда, когда я уже стою у двери самолета с парашютом, готовясь к первому прыжку… Но ты полагаешь, что я не буду бояться? Ведь я уже целый год не прыгал!

— Да ты просто маньяк! — фыркнула Тесса. Ей хотелось побольнее уколоть Сэма, чтобы ему стало так же плохо, как ей.

Но Сэм весело расхохотался:

— Маньяк? Это, пожалуй, интереснее, чем Питер Пэн! Помнишь, когда-то ты меня так назвала…

Щеки Тессы по-прежнему горели, но она подняла голову и с вызовом в голосе проговорила:

— Разве это было несправедливо? А сейчас — тем более справедливо.

— Почему? — Сэм допил кофе и поставил чашку на стол.

Тесса спросила:

— Сколько тебе лет? Тридцать?

— Тридцать два. А что?

Тесса кивнула и снова взглянула на Сэма:

— Ты только что оправился от серьезной травмы. Ты мог бы умереть или остаться калекой на всю жизнь. А сейчас… снова рискуешь. Ладно бы несколько раз в месяц, а то каждый день…

— Ну, положим, не каждый…

— Не перебивай, пожалуйста! Я еще понимаю, если бы тебе нечем было заняться… Но у тебя прекрасная работа в больнице, все условия для карьерного роста, пациенты, которые от тебя зависят… — «И женщина, которая тебя любит…» — мысленно добавила Тесса. — И ты хочешь все это бросить?

— Ты все сказала? — Сэм поднялся. — Я задам тебе лишь один вопрос. Что ты собираешься делать после концерта?

— Мы говорим о тебе, а не обо мне!

— Вот именно! Ты снова убегаешь от своих проблем! — Сэм приблизился к ней так внезапно, что Тесса невольно отпрянула. — Знаешь, что бывает, когда все время убегаешь от проблем?

— Нет, не знаю, — фыркнула Тесса. — Расскажи.

— Непременно расскажу! Чем дольше убегаешь от проблем, тем больше их накапливается. Не успеешь опомниться — и ты уже в тюрьме. И ведь сама же ее для себя выстроишь.

Тесса зевнула и взглянула на часы на стене:

— Что ж, когда это случится, тогда и буду беспокоиться…

— Но это уже случилось! — Сэм вынул из кармана бумажник, порылся в нем и вытащил клочок бумаги. — Вот! — Он кинул бумажку на стол. — Здесь телефон Гевина. Я сделал все, что мог. Остальное за тобой.

Глаза его потеплели. Он шагнул к Тессе и» поцеловал ее в лоб.

— Потом расскажешь. — Коротко кивнув, Сэм направился к выходу. У порога обернулся. — Я дам тебе два совета. Первый: прежде чем учить других, реши свои собственные проблемы. И второй: постарайся не создавать себе проблем.

Сэм наклонился и потрепал за ухом Ружи.

— Пока, крошка!

Он небрежно махнул Тессе рукой и вышел.

* * *

Тесса спустилась со сцены. Она была мрачнее тучи.

— Браво, Солнышко! Замечательно!

— А какой костюмчик! Чертовски сексуально, если только я в этом что-то понимаю…

Флосси, Ханна, Мардж и Эллен окружили Тессу. Одна поправляла воротник ее кожаной куртки, другая расправляла длинную, до пят, шифоновую юбку с разрезами по всей длине, третья убрала волосы с ушей, чтобы видны были серьги, сверкавшие в ярком свете прожекторов.

Сцена… Репетиция… Тесса холодела при мысли об этом. Ей хотелось убежать в гримерную, запереться там… и никогда оттуда не выходить.

— Не преувеличивайте, — пробормотала она. — Репетиция была полным провалом. От начала и до конца.

— Ну, могло быть и хуже, — вставила Флосси. — Лампы, слава Богу, не обвалились…

— И Гевин не убился, когда ты запуталась в юбке и упала прямо на него… — добавила Мардж.

— И микрофон не хрипит, — продолжала Флосси. — Все было слышно… даже в самом дальнем конце луга…

— Луга? Вы хотите сказать, лужайки?

— Когда эта ферма принадлежала отцу Сэма, тут был луг. — Флосси окинула взглядом сцену и площадку перед ней. — Когда я была молодой, здесь были одни луга, пастбища и два-три амбара…

— Слава Богу, что больше ничего не построили, — улыбнулась Тесса. — Надеюсь, что шоу окажется достойным этих мест… — При этой мысли у Тессы снова похолодело в желудке.