Песня мертвых птиц

В ту же минуту в палату миссис Норис вошел ее лечащий врач. Невысокий сутулый мужчина лет тридцати пяти с короткими темными волосами и родимым пятном на правой щеке.

– О, доктор. Слава богу, что вы пришли, – миссис Норис была рада ему.

– Что-то случилось? – тот удивленно посмотрел на нее.

Директор даже не пошевелился, стоя слева, всего в одном шаге от вошедшего врача.

– Этот человек, – женщина ткнула пальцем в директора. – Он сказал мне, что он – Дьявол.

Доктор повернул голову вправо, куда показала миссис Норис, и посмотрел в сторону директора так, словно перед ним пустота, воздух – и ничего больше.

Затем он перевел вопросительный взгляд на миссис Норис.

– Как вы сказали? Дьявол?

Глаза старушки увеличились вдвое, зрачки расширились от удивления, женщина чуть было в обморок не упала от того, что ее лечащий врач никого не увидел слева от себя. Сыграл доктор Гай превосходно!

А ведь директор стоял неподвижно и улыбался миссис Норис, как сам сатана.

Да, директор попросил доктора Стенли предупредить лечащего врача старухи, что во время сеансов директора его не должен видеть никто, кроме миссис Норис. Ни один врач в присутствии старухи не должен видеть директора. Только воздух – и ничего, кроме воздуха!

Директор хотел убедить женщину с букетом редчайших психических заболеваний в том, что кроме нее, в этой больнице его мистическую персону не видит абсолютно никто. И он – человек в черном одеянии с улыбкой самого черта – будет навещать ее исключительно по пятницам, став четвертой необъяснимой болезнью старухи и ее вторым невидимым другом, возможно, даже соперником Адольфа Добельмановича.

Это был метод лечения путем превращения себя во внезапно появившуюся болезнь пациента. Только так, по мнению директора, можно было попасть в глубины больного и увидеть среди тьмы, в бездне, то, чего не видит никто, даже он сам.

Такой метод не раз уже давал положительный результат, а потому директор непрерывно его использовал как самый верный и действенный…

– Вот он, стоит сейчас возле вас и скалится. – Миссис Норис была возмущена.

– Миссис Норис, – деликатно начал исполнять свою роль доктор Гай. – Адольф Добельманович теперь приходит к вам и по пятницам, представляясь Дьяволом?

– Нет, юноша, – спокойно сказала старуха. – Это не Адольф Добельманович. У Адольфа есть свой уникальный запах, по которому я его всегда узнаю. А у этого чело… – миссис Норис осеклась. – У этого существа запаха нет, – закончила твердо она.

– Как выглядит это существо? – спросил доктор Гай, лечащий врач миссис Норис, для которого эта забавная, высохшая со временем лилия была по-своему родной и прекрасной.

Доктор Гай, несомненно, привязался к ней.

– Оно похоже на Дьявола, доктор. Глаза пустые, серые, лицо каменное, как у статуи, вытянутое, скулы острые, можно порезать палец, проводя по ним. Этот тип психически нездоров, уверяю вас, что Адольф Добельманович не одобрил бы визит этого создания непонятного происхождения.

– Как грубо, миссис Норис, – сказал директор, не перебивая ни саму женщину, ни доктора Гая.

Доктор Гай сделал вид, что не услышал этих слов. Он молча стоял и внимательно смотрел на старуху.

– А что? Я не ждала сегодня Дьявола, к вашему сведению. Как я должна на вас реагировать?

– Это вы мне, миссис Норис? – спросил доктор Гай, который принял удивленный вид.

– Нет, Сатане. Понимаете, я предложила ему даже чай. Кстати, почему вы не пьете? – обратилась женщина к «нечисти».

Директор принял решение не брать в руки чашку с чаем в присутствии доктора Гая, так как это могло вызвать пару вопросов у миссис Норис. Например, почему доктор Гай не видит чашку, плавно двигающуюся в воздухе? А если он ее видит, то почему не издает раздирающие душу вопли и не убегает вон из комнаты с криками о помощи?

«Нет, чашку решительно не стоит трогать пока», – подумал директор.

– Я подожду, пока он остынет. Не люблю горячий чай.

– А в аду жарко? – вдруг спросила миссис Норис.

– Не жарче, чем в горящем доме, и не холоднее, чем наше отношение к предателям. Я никогда не был в аду, миссис Норис, – с насмешкой в матовых глазах заявил директор.

– Как так? Вы же представились Дьяволом?

– Как сказал Шекспир: «Ад пуст, все бесы здесь».

– Я придерживаюсь того же мнения, – заявила пожилая женщина.

– Этого мнения придерживаются все циники.

– Вы тоже циник?

– Нет, я сонная Джульетта, воспламененная чувствами к своему возлюбленному, который яростно сражается за меня с моим женихом.

– Что? – миссис Норис, по всей видимости, не читала эту пьесу, так как не разделяла юмора своего собеседника.

– Вы спросили у меня, циник ли я, я вам ответил. Хотя, возможно, и не стоило вам спрашивать – синее ли небо, круглая ли земля и дышим ли мы с вами воздухом, миссис Норис, на протяжении всей нашей жизни. Я не мог вам ответить, что мы дышим смертельным ядом, вы бы все равно не поверили.