Песня моей души (СИ)

- Те семьи, которые заметно уменьшились, но хоть как-то сохранились, не смогут прокормить всю страну. Признайтесь, неурожайного года или двух хватит, чтобы нам всем стало худо. С другими соседями нам повезло. Кому-то, как эльфам, нет дела до нас, с кем-то мы торгуем, с кем-то просто не ссоримся. Если кто-то из сильных соседей решит нас покорить, ему это не составит труда. Нам это ясно – и мы не смеем наживать себе опасных врагов. Мы очень радушно приветствуем редких послов, - вздохнул опять и новь повторил, подчёркивая, - Редких. Мы слишком ослабели. Мало кто хочет с нами дружить. Ну, может, лично с нами хочет водиться Тайноземье – и мы, и они – алхимики, имеем свои школы. Но эта слишком опасная дружба. И беда недавняя хорошо это показала. Мы лишь друг на друга продолжаем огрызаться и делать вид, будто мы по-прежнему сильны. Уже мало кто помнит, отчего наши деды и прадеды затянули эту ненужную вражду. Народам уже не хочется сражаться. Люди устали. Да и глупо добивать друг друга, нанося тем самым сокрушительный удар самим себе.

- У вас есть ещё одно оружие: алхимия, - мрачно сощурившись, выдохнул Ростислав, - На которое вы иногда больше надеетесь, чем на мечи. Превращаясь из воинов в непонятно что.

Второй сын Мстислава честно признался:

- С таким оружием мы ещё в большей опасности, чем вы без него.

- Брат, замолчи! – не выдержал Борислав. Хотя, может, разозлило его, что все вражеские короли столько общаются с его младшим братом, а наследника Черноречья забыли сразу после приветствия, - Что ты лезешь? Дай слово отцу! Всё болтаешь и болтаешь, не затыкаясь.

- Не замолчу! - мотнул головой юный алхимик, - Мне не хочется уходить за Грань из-за какой-то глупой вражды. Да ещё и такой давней, - на Ростислава, на Вадимира посмотрел, заглядывая им в глаза, - Да и вам самим ведь не хочется?.. В битвах вы насмотрелись на страдания воинов, на то, как обрывались их жизни. Вы дорожите своими жизнями, даже если не признаёте этого. Но разве наши люди не имеют права жить?

- Вячеслав, ты сказал слишком много, - остановил Мстислав сына.

Шумно выдохнув, парнишка проворчал:

- Я лишь напомнил то, что им и без меня известно, - к отцу с мольбой в глазах повернулся, - Ну же, примите мудрое решение, мой король!

- Мою страну никто никогда не поставит на колени! – прокричал Вадимир – и его лицо исказилось от гнева, вежливая маска исчезла, отдав место какому-то хищному взгляду и улыбке, напоминавшей оскал, - Этот разговор с самого начала был ненужным!

Короли и их спутники выхватили мечи. Со свободными руками остались стоять только я и мой друг.

- Вы сами вот-вот рухнете и встать не сможете! – закричал мальчик. – Проклятье алхимиков показало всем нам, как мы слабы. Вы хотите отнять у самих себя остатки сил! Как вы глупы!

Отец отвесил ему затрещину.

- Следи за словами, щенок!

Шумно выдохнув и сердито взглянув на отца, отрок произнёс:

- Вы никогда не убедите меня в том, что собака – глупый зверь. Он своей жизнью готов заплатить за жизнь своего хозяина и друга. Щенок, надеющийся и верящий в своего друга и хозяина, по-моему, куда лучше своего хозяина. Он выглядит жалко, но он честнее и преданнее ваших слуг.

Старший брат ухватил Вячеслава за шиворот:

- Не следовало вообще брать тебя с собой. Я предупреждал отца, а он ко мне не прислушался.

- А ну отпусти моего друга! – у меня в ладонях вспыхивает пламя.

- Кого-кого? – вскинул брови Вадимир, чрезвычайно заинтересованный этим фактом, как-то прошёдшим мимо его ушей.

- Смотрите, наш невозмутимый маг разозлился! – ухмыльнулся Ростислав.

- Только посмей его ударить! – мрачно сказал я, смотря прямо в глаза склочному наследнику Черноречья.

- И что ты со мной сделаешь? – осклабился Борислав, - Ты только порталы создавать умеешь. Ах, нет же… ещё бумажками умеешь шуршать! В компании сгорбленных лекаришек, - и заржал, довольный своей шутке.

- Сейчас убедишься, как мало я умею, - многозначительно улыбнулся ему.

За нами следили с некоторым любопытством. Развеять скуку решили, наблюдая за мной? Но мне сейчас наплевать на вашу скуку и ваше любопытство. Обиду, нанесённую моему другу, не прощу!

Запоздало осознал: следовало сдержаться, но справиться с яростью не мог. Сам устал.

Пламя не нанесло бы наследнику особенного вреда, устроило бы ему хорошую парилку. Только Вячеслав внезапно заслонил брата. К моему ужасу, одежда мальчика вспыхнула. И затрещали камни в странном пёстром ожерелье, внезапно открывшемся нам. Ох, да что нашло на меня?! Он может снова пострадать. Теперь уже из-за меня.

- Кан, успокойся. Мы пришли не для того, чтобы драться, - морщась, напомнил мой друг.

Я убрал своё пламя, магическое, но с его ожерелья посыпались во все стороны искры. Они причиняли ему боль, но он терпел. Короли – и даже его отец – поспешно отступили в стороны. Борислав – так в три раза дольше всех отскочил.

- А вы куда-то собрались? – как бы невзначай поинтересовался Ростислав, будто они тут печенье ели, да чаи ароматные неспешно потягивали на балконе, - У вас дела есть какие-то срочные?..