Песня моей души (СИ)

Ростислав и Борислав следили за беседой чернореченского второго принца с возможными невестами с любопытством. Правда, наследник Мстислава, вглядевшись в лицо Цветаны, заметно помрачнел. И он узнал её?.. Ох, как бы чего ни вышло! Ведь это из-за неё…

- Надеюсь, никому не причиню боли тем, что скажу, - неожиданно оборвал самого себя юный алхимик.

Кто-то из девочек вцепился в платья соседок. Пятеро показали свою сдержанность и надменность.

- Присматриваясь к вам, я нашёл ту, которую хочу видеть моей невестой.

Вячеслав вдруг отступил на шаг и вытащил меч из ножен. Графиня отшатнулась от него, другие девочки кинулись прятаться за короля и двух его воинов. Ростислав приподнял брови: такого поворота событий он не ожидал. Мстислав вместе с наследником не скрывали любопытства. Но с места не сдвинулись. Я и сам растерялся.

Опустившись на одно колено, мальчик со склонённой головой протянул обнажённый меч подруге:

- Моя жизнь, как и выбор вашего дальнейшего пути, в ваших руках. Если я чем-то не угодил вам или досадил, вы вправе наказать меня моим же мечом. Если вам не хочется соединять наши жизни, вы вправе сейчас же оборвать мою жизнь.

- Сын, ты перегибаешь палку, - проворчал правитель Черноречья, - Последняя твоя просьба не входит в число тех, которые требует произносить обычай.

- Ты прекрасно помнишь: жених вправе добавить к тем просьбам и свою, - серьёзно отозвался второй сын.

- Ты боишься ран и не выносишь вида крови. Ты трус, Вячеслав.

- О, не слушайте моего отца! – принц смотрел только в глаза Цветане, - Любое ваше действие будет для меня наградой.

Видимо, нужно дать детям самим разобраться. Они из враждующих стран и вряд ли забыли об этом.

Девочка уверенно приняла меч из его рук. Стараясь не уронить – для неё оружие было слишком тяжёлым – задумчиво перевернула его и скользнула взором по лезвию. Мальчик опустил свободные руки и со склонённой головой ожидал ответа или удара.

Сердце моё пробило двадцать раз – мучительных долгих двадцать ударов – прежде чем Цветана спросила:

- Имеете ли вы какое-то отношение к алхимии? То есть, о вашей дружбе с алхимиками я наслышана. Но… вы делали какое-нибудь искусственное оружие сами?..

Ей же известно, чем увлекается её друг! Почему она спрашивает?

- Я алхимик, - не раздумывая, ответил принц, - Всё, что мне приказывали, я делал. И, увы, среди этого были кристаллы, которые впоследствии использовались в нашем воинстве.

Голос её стал ледяным:

- Моему отцу нанесли серьёзную рану ваши алхимики.

Он спокойно ответил:

- Так отомстите мне! Меч в ваших руках.

- Самой глубокой раны не хватит, чтобы вам отомстить! - сердито сощурившись, холодно произнесла хрупкая девочка. Но в глазах её была сталь.

Она… и правда ненавидит его?.. Но они вроде так тепло общались! Почему же?.. Или… успели поссориться?..

Вячеслав спокойно ответил:

- Вынесу любые раны, нанесённые вами.

- Вынесете ли всё, что я хочу с вами сделать? – в голосе графини прозвучала насмешка.

- Сын, почему ты выбрал именно её? – рассердился Мстислав, - Эту строптивицу?.. Пока не поздно…

Мальчик не шевельнулся, продолжая подставлять голову. Я вдруг засомневался, что любовь принца взаимна.

Моё сердце ударило сто раз, прежде чем девочка, посмотрев на напрягшегося Вадимира, продолжила:

- Но добили моего отца наши министры, - и вонзила меч в снег и землю возле своих ног.

Вячеслав поднял голову, неуверенно улыбнулся ей.

- Я вас проверяла. Простите, если сможете, - Цветана протянула к нему руки.

Юный алхимик поднялся, сжал её ладони.

- Так вы согласны соединить наши пути?

- Да, - призналась девочка.

Вадимир довольно улыбнулся. Но тут некстати вмешался наследник:

- Брат, ты надеешься, что твой выбор получит наше одобрение?

Он невозмутимо ответил:

- Вы молчали, значит, одобряли.

- Мы молчали, наблюдая, до какой наглости ты дойдёшь, - лицо наследника исказилось от мрачной усмешки, - Мы помним эту девчонку. Даже если она – дочь Вадимира, тебе придётся ответить за свой поступок.

Я предполагал: когда-нибудь этот юноша попытается отплатить своему брату за всё, на что тот пошёл, чтобы спасти своих друзей.

- Ну, и напустили же вы туману! - ухмыльнулся Ростислав, - Прямо целый спектакль разыграли перед нами! – и, столкнувшись с гневным взором графини, добавил с новою усмешкой, - Умно! Ничего не скажешь. Очень умно.

- Я и мои родственники не забыли те недели, что ты был на троне, а мы… - наследник Черноречья шумно выдохнул, сжимая и разжимая кулаки, - И эту девчонку не забыли!

Вячеслав вырвал меч из земли и заслонил юную графиню:

- Я буду защищать её от вас любой ценой!

- Не смеши меня! Ты и со мной не справишься, - старший принц вытащил меч из ножен.

Средний принц как бы между прочим руку левую поднял, чтобы прядь с лица смахнуть – рукав сполз, многозначительно обнажая браслет, сделанный из тех же камней, что и выброшенное мной ожерелье.

- Ты – против брата? – мрачно сощурился Борислав, - Из-за какой-то девчонки да ещё из вражеской страны?!

- Если я выбрал какую-то женщину – я обязан её защищать, - холодно отрезал средний принц, - Даже от тебя.

- Ты… - Борислав аж задохнулся от возмущения, - Да ты…