Песня на два голоса

Из зеркала в ванной на Лору взглянула красивая молодая женщина — больше двадцати пяти не дашь. Хотя на самом деле скоро исполнится двадцать девять. День рождения уже не за горами, придется отмечать, снимать какой-нибудь клуб и гулять там до утра. Все это шло на пользу, работало в рекламе, мелькало в колонках светской хроники. Лоре нравилось находиться в центре внимания, и она не против пышных вечеринок, только сегодня утром это все казалось отравленным близким присутствием Майкла. Одно упоминание о нем заставляло нервничать. Что же будет, когда они увидятся? Лоре и предполагать не хотелось.

— Когда же ты исчезнешь из моей жизни? — прошептала она, проведя рукой по длинным, мелированным в два цвета волосам. — Когда, Майкл?

Ей не хотелось вспоминать о нем и думать. А мысли крутились, не оставляя ее в покое.

Тогда, в их единственный совместный год, они праздновали день рождения вместе. Майкл родился четырнадцатого апреля, а Лора — шестнадцатого, и казалось совершенно естественным совместить празднования. Они сняли огромный ресторан, пригласили кучу народу и дурачились, пели со сцены дуэтом детские песенки. Она никогда не забудет, как Майкл, подпрыгивая и изображая цыпленка, своим прекрасным голосом выводил: «У старика Макдоналда была ферма, эх-ма, тру-ля-ля! И там у него были цыплятки, эх-ма, тру-ля-ля! И там цыпа-цыпа, и тут цыпа-цыпа, и там цыпа, и здесь цыпа, и везде цыпа-цыпа!».

Удивительное тогда было время. Лоре казалось, что для нее нет ничего невозможного, что открыты все пути — все до единого — и ее дорога слилась с дорогой Майкла навсегда. Какая же несусветная глупость! Майкл пробыл рядом совсем недолго. Дни в его обществе летели как минуты, а она имела глупость думать, что это на всю жизнь. Чего только не придумаешь, когда тебе только-только исполнилось двадцать, ты уже заслужила определенную известность и рядом с тобой самый прекрасный мужчина на земле!..

Алан встретил Лору весьма любезно, что означало: грядут крупные неприятности.

— Хорошо, что ты приехала пораньше. Наши гости немного задерживаются, а у нас с тобой есть время поговорить.

— Наши гости? — Лора подозрительно прищурилась.

— Майкл Фонтейн и его продюсер, — объяснил Алан. — И еще кое-кто из «Мэтьюс лимитед».

Лора со стоном упала в кресло.

— Алан! Ты должен был меня предупредить!

— Я предупредил тебя в тот момент, когда сказал, что мы работаем с Фонтейном, — железным голосом отрезал продюсер. — Хватит, Лора. Включайся.

— Хорошо-хорошо. — Она постаралась взять себя в руки. Встречи с Майклом все равно уже не избежать.

— Пожалуйста, веди себя вежливо, — попросил Алан.

— Я буду пай-девочкой. Ведь чем любезней я стану себя вести, тем меньше времени мы на все потратим, а чем меньше времени потратим, тем скорее все закончится. Правда?

— Истинная правда, девочка моя, — пробормотал он, взял Лору под руку и повел в конференц-зал.

В этом большом помещении было уютно, Лора его любила. Алан не являлся сторонником суперсовременного дизайна, когда стол зачастую сложно отличить от кресла. Здесь стояла добротная мебель — ампир девятнадцатого века, удачная имитация, конечно: обставлять антиквариатом офис слишком вычурно. Алан не был склонен к жестам напоказ. Лора уселась на премилую кушетку перед столом, на котором Ирен уже расставила бутылочки с минеральной водой, печенье, кофейник, чашки и все полагающееся. Судя по всему, разговор намечается долгий.

Робертс подошел к окну и выглянул на улицу.

— Дождь собирается…

— Алан, погода интересует меня меньше всего.

— Лора, расслабься. Ты профессионал. Не теряй лицо. Будь настоящим самураем.

— О, и не подумаю поддаваться на провокации. — Лора хищно улыбнулась. — Эти обитатели джунглей меня не съедят.

— Так держать! Такое настроение мне нравится.

— Мистер Робертс, — доложила Ирен, — гости прибыли.

— А, хорошо. Приглашай.

Лора выпрямилась, расцепила пальцы, но тут же скрестила руки на груди.

— Расслабься! — промурлыкал Алан.

Она с усилием опустила руки, но теперь закинула ногу на ногу. Продюсер безнадежно покачал головой.

Первой вошла женщина лет тридцати, одетая по молодежной моде — дизайнерские рваные джинсы, яркая футболка и зеленые очки. Ее длинные светлые волосы были забраны в хвост и сколоты на затылке двумя гребнями со стразами. За нею следом появился крупный мужчина в дорогом костюме, который совершенно ему не шел. Ему бы носить свитера и джинсы, в них он смотрелся бы гораздо лучше. Впрочем, двое незнакомых людей не так интересовали Лору, как тот человек, что шел за мужчиной в костюме.