Песня рассвета (СИ)

-Может всё из-за письма моего? Из-за отказа? Так я же не знал, что дочь Полевого и моя... Что она — одна и та же барышня, - видно переживал Алексей, хоть и пытался скрыть эмоции.

-Слишком короткий срок, чтобы отыскать жениха. Странно это всё. А посему, коли слушаешь совет друга, останься да не отступай так скоро, - сказал Андрей. - Я бы поговорил с самой Маргаритой Петровной.

-Где же я с ней поговорю? - с удивлением взглянул Алексей. - Да и захочет ли она...

-Боже мой, - всплеснул руками Андрей и улыбнулся. - Ты давно не бегал влюблённый за девицею, видать. Забылось всё, разучился ухаживать?

-Какие там ухаживания, - усмехнулся Алексей. - Она так всё скрывала в Испании. Явно не хотела, чтобы я знал что-либо, чтобы нашёл её... Всё она знала.

-Не знаю, я там не был, конечно, - пожал плечами его друг. - И всё же, странно всё, что происходит.

-А что странного? У неё наверняка был на примете данный кавалер. Когда услышала от папеньки обо мне, решила проверить, а кто лучше.

-И отправилась в Испанию для этого?! - засмеялся Андрей.

-Не знаю, - понимая глупость данного предположения, улыбнулся Алексей. - Ладно, ты прав... Я найду способ поговорить с нею, иначе буду мучиться подозрениями.

-Именно. Достаточно того, что столько лет мучился всем подряд, - поддержал друг...

Вернувшись вместе в бальный зал, они остаток вечера провели вместе, время от времени беседуя с некоторыми из гостей. И только когда Андрей с супругой отлучался потанцевать, оставляя Алексея или в компании знакомых, или одного, тот находил взглядом Маргариту.

Она же всё время была занята обществом своего кавалера, мало отвлекаясь на округу...

* - из басни И. А. Крылова «Стрекоза и Муравей».

Глава 37

Только успели переступить порог дома, вернувшись поздней ночью с бала, как Маргарита тут же стала просить отца:

-Умоляю, папенька, откажитесь от этой идеи. Не мил мне сей Островский.

-Что ты понимаешь? - устало опустился в кресло тот. - Давай-ка, дорогуша, поговорим обо всём завтра.

-Нет, - склонилась над ним дочь, оперевшись на спинку кресла. - Вы говорили, что моим женихом хотите сделать князя Нагимова.

-Я передумал, - пожал плечами отец. - Мало ли, что могло измениться за всё время. Уж год прошёл.

-Это я, получается, зря в Испании была?! - усмехнулась с обидой дочь.

-Ну,... почему же зря, - выдохнул отец. - Всё в жизни для чего-то да нужно. Ступай спать.

-Не пойду, пока всё не выясню, - упрямилась Маргарита.

-Хорошо, - взглянул отец с сожалением. - Послушай,... ты всё, что у меня осталось. Дороже, ближе у меня никого больше нет. Я не хочу, чтобы из-за Нагимова убили и тебя. Он был прав. Я подумал и... вот.

-А с чего Вы взяли, что Ирину убили из-за него? - поразилась Маргарита.

-Знаю это. Вот и всё, - упрямо выдал он, не желая полностью всего рассказывать.

-Откуда? - упрямо вопрошала дочь и, выдержав паузу, не останавливалась. - Папенька... Я ведь узнаю, а там и обижусь на Вас... Уйду ведь. Скажите, откуда узнали такое.

-От цыган, - выдал в сторону отец.

-Что?! - отступила Маргарита и встала к окну.

Ночь, казалось, будет длиться долго. Спать не хотелось, словно откуда-то появилась сила переждать время и начать новый день. Отец сразу ушёл к себе спать, а утром, проходя мимо гостиной, заметил дремавшую в кресле дочь.

-Марго? - коснулся он её плеча, и та вздрогнула. - Ты так и не ложилась?

-Нет, - тут же взглянула Маргарита на окно, за которым уже сияло солнце. - Ждала утра... К тёте схожу.

-Я отослал письмо Нагимову, - признался сразу отец.

-Зачем?! Какое письмо? Папенька, нет! - восклицала разволновавшаяся дочь.

-Пойми же, так будет лучше! Не верю я, что убили Иринушку по иной причине. Раз из-за него, тебя никогда ему не отдам, ни за что на свете! - строго выдал отец.

-Я всё выясню, - уверенно сказала Маргарита и помчалась к себе в комнату.

В скором времени она, уже переодетая в более простой наряд, укутавшись старой шалью, покидала усадьбу. Умчавшись верхом на коне, Маргарита спешила оказаться в деревне, где, как знала, снова находился цыганский табор.

На самом краю деревни, на лугу она увидела цыган, их палатки, лошадей. От костров, у которых те сидели, серые струйки дыма поднимались вверх к макушкам берёз. Рядом бегали полуодетые детки и весело смеялись, играя друг с другом...

-Марго! - завидев приезжую к ним, тут же встала от костра пожилая цыганка.

-Тётушка! - оставила Маргарита коня пастись на поляне и приняла тётю в объятия. - Как я соскучилась! Наконец-то вы вернулись!

-Может теперь и останемся уж здесь, - сообщила та, ведя её за собою за руку. - Идём, многое рассказать надо.

-А мне - многое спросить, - с волнением улыбнулась Маргарита.

Уединившись в одной из палаток, они сели рядышком, и тётушка потёрла руки. Маргарита смотрела на неё, наблюдала, ждала рассказа, но та долго молчала...

-Это правда, что Ирину убили из-за Алексея Алексеевича Нагимова? - вопросила Маргарита, и тётя, уставившись вперёд, широко раскрыла глаза:

-А ты, видать уже что-то знаешь?