Песня сердца

– Что у вас произошло в этом чёртовом Омске? – строго спросил Николай Иванович.

– Николай Петрович хотел воспользоваться своим служебным положением и через шантаж склонить меня… склонить меня… – Лиза замялась, никак не могла она произнести этого слова вслух. – Николай Иванович, Николай Петрович шантажирует. Говорит, что если я откажу ему, он будет препятствовать защитите диссертации. Угрожает, что работать здесь не даст.

– Вы ему отказали, – констатировал факт Хорошавин.

– А я должна была согласиться? – удивилась Лиза и воззрилась огромными глазами на Николая Ивановича. – И вы туда же?

– Нет, детка, успокойся! Лизонька, вы всё правильно сделали! – заверил Лизу Хорошавин. – Я должен был это предвидеть! – пробормотал Николай Иванович себе под нос.

– Вы знали? – воскликнула Лиза.

– Я догадывался о чувствах Капранова к вам, Лиза, и думал, что вы могли бы разделить…

– Разделить?!! – у девушки не было слов. – Почему за меня всё решают?! Извините, Николай Петрович, я, наверно, ошиблась адресом. Выход у меня, видимо, один! Мама права: здоровье дороже! – Лиза встала и направилась к выходу.

Случайно ли, но в дверях кабинета заведующего кафедрой она встретила Капранова, который, между прочим, посвежел за время пребывания на больничном. Синяк исчез, очки новые.

– Доброе утро, Елизавета Александровна!

– Доброе утро, Николай Петрович! С выходом! – еле выдавила Лиза и целенаправленно пошла к своему столу.

Девушка положила экзаменационные билеты и поспешила уйти в туалет, чтобы привести себя в порядок. Когда Лиза вернулась в преподавательскую, Капранов ждал её у стола.

– Елизавета Александровна, мне нужно с вами поговорить, – начал он.

Они были не одни в преподавательской.

– Я слушаю, Николай Петрович, – не глядя на него, ответила Лиза, а сама искала в столе чистый лист.

– Не здесь, – тихо сказал Капранов. – Давайте зайдём в аудиторию.

– Извините, в аудиторию я с вами не пойду, – отрезала Лиза, взяла чистый лист, ручку, экзаменационные билеты и хотела уже уйти, но Капранов преградил собой девушке дорогу.

Наконец, Лиза подняла на него глаза, он прямо смотрел на неё. Понять что-либо по его взгляду было сложно, слишком уж скользким он был человеком.

– Лиза…

– У меня экзамен, Николай Петрович, начинается. Меня студенты ждут! – твёрдо произнесла Лиза, отметив, что коллеги в преподавательской резко прекратили разговоры.

Капранов медленно осмотрел преподавательскую и плавно отошёл в сторону, уступая девушке дорогу. Елизавета задерживаться не стала и быстро вышла в коридор.

Впустив сразу всех студентов в аудиторию, Лиза объявила, что экзамен будет проводиться нестандартно. Те, кто претендуют на отлично и хорошо могут остаться, остальным она готова поставить автоматически удовлетворительно. Половина группы окружила молодую преподавательницу и завалила зачётками со словами:

– Елизавета Александровна, вы лучшая!

Когда толпа довольных троечников схлынула, Лиза пригласила остальных тянуть билеты и рассредоточиться по аудитории.

 Пока студенты готовились отвечать, девушка взяла чистый лист и стала писать собственный приговор – заявление на увольнение.

Студентка, сидевшая за первой партой, заметила и стала шушукаться с подругой через ряд, бросая на преподавательницу сожалеющие взгляды.

Закончив с заявлением, Лиза быстро перевернула лист, подняла глаза и заметила, что все студенты грустно смотрели на неё.

Вдруг открылась дверь, и в проёме возник Капранов.

– Елизавета Александровна, можно вас на пару слов? – обратился он.

– Николай Петрович, у меня экзамен, извините, – ответила Лиза, не глядя в сторону доцента.

Затем она строго обратилась к студентам:

– Кто готов отвечать?

Учащиеся, как один, склонили головы в свои листочки, делая сосредоточенный вид.

Капранов вошёл в аудиторию, окинул всех взглядом, задержался на Лизе, которая сидела за столом, словно статуя, сложив руки поверх перевёрнутого листка и устремив отсутствующий взгляд в дальний угол аудитории.

– Мне нужно с вами поговорить, Елизавета Александровна, – тихо, но с напором произнёс Капранов, приблизившись к столу и нависнув над ней.

– Экзамен закончится через полтора часа, возможно, раньше. Вы сможете со мной поговорить в преподавательской, Николай Петрович! – ровным голосом произнесла Елизавета.

Капранов был в бешенстве. Лиза второй раз унизила его прямо перед студентами. Желваки заходили на его лице. Он резко развернулся и вышел вон, громко хлопнув дверью.

В аудитории воцарилась мёртвая тишина. Слёзы наворачивались у Лизы на глазах, но плакать было нельзя! Не здесь, не перед студентами…

Вдруг девушка, сидевшая за первой партой, спросила:

– Вы из-за него увольняетесь, Елизавета Александровна?

Этот голос вернул Лизу в реальность:

– А? Что? – она не слышала полностью вопроса, до её слуха дошло только обращение к ней по имени-отчеству.

– Вы из-за него увольняетесь? – повторила вопрос девушка.

Лиза взяла себя в руки и постаралась ответить строгим голосом, чтобы пресечь дальнейшие вопросы:

– С чего это вы взяли?

Девушка поняла, что к откровенности преподавательница не расположена. Студентка молча кивнула на перевёрнутый листок.