Песня сирены

Я выскользнула из своей куртки — доказательства моей принадлежности к Легиону. Ничего не сработает, если они не расслабятся — а солдат Легиона точно не побудит их расслабиться. Капитан Сомерсет, сидевшая в другом конце вагона, с огромным весельем наблюдала, как я снимаю куртку. Сидевший рядом с ней Неро вовсе не выглядел веселым. Вообще-то он никаким не выглядел. Его лицо представляло собой маску из твердого мрамора. Другие восемь солдат даже не подняли взгляда от своей карточной игры.

Я открыла дверь взмахом руки и вошла в вагон с паранормальными солдатами. Двенадцать подтянутых солдат в прекрасно отутюженной униформе подняли взгляды, когда я вошла. Их взгляды остановились на моем коротком топе, скользнули к облегающим шортам и поднялись обратно. Это будет слишком просто.

— Привет, мальчики, — сказала я, слегка помахав им. Я не была профессионалом во флирте, как моя сестра Тесса, но за свои годы работы охотницей за головами я выучила, что слова, слетающие с моих губ, куда менее важны, чем то, во что я одета. — Как думаете, могу я к вам присоединиться?

— Конечно, — сказал один из них, и все дружно подвинулись, чтобы освободить для меня место.

— Спасибо, — сказала я, улыбаясь и занимая место.

— Ты знаешь, как играть в Легион, красотка? — спросил мужчина с татуировкой феникса на шее, сдавая мне десять карт.

Намного лучше, чем ты думаешь. Я выжила в настоящем Легионе, тыковка. Но я просто продолжала улыбаться.

— Думаю, разберусь.

— Просто дай знать, если понадобится рука помощи, — он подмигнул мне.

— Или меч.

Они рассмеялись.

Ха, ха. Надеюсь, что в карты ты играешь лучше, чем делаешь пошлые намеки.

Татушка Феникса открыл игру картой вампира. Я позволила первому раунду разыграться без участия настоящей магии.

— Стоять, — сказала я, и все они застыли с отрешенными взглядами. — Карты на стол, лицевой стороной вверх.

Они подчинились. Мой взгляд пробежался по их картам. Ничто не мешало мне разыграть солдат и одновременно попрактиковаться во внушении.

— Вообще-то меч мне не нужен, — сказала я мужчине, который так щедро предложил мне позаимствовать его меч. — Но я возьму твоего ангела.

Я стащила карту с полуголым ангелом. С длинными темными волосами и мерцающей бледной кожей она жутко походила на Никс — но я никогда не видела, чтобы Первый Ангел оседлала свой мотоцикл в одном нижнем белье. Кто, черт подери, рисовал эту колоду?

Я отдала ему взамен свою карту монстра, затем переключила внимание на карты других игроков. Один из них тоже получил ангела, которого я немедленно стянула себе. Этот ангел являл собой гневающийся образ Неро, хотя я никогда не видела, чтобы Неро носил огненный меч длиной в собственный рост. Я покрутила карту, пытаясь понять, как вообще можно взмахнуть таким огромным мечом. И решила, что это невозможно даже для ангела.

Этот солдат получил моего новобранца, приятеля со никудышной силой воли, так что он все равно уйдет недалеко. Я невольно испытывала сочувствие к двухмерному рисунку на карте. Как и в реальной жизни, у него не было ни единого шанса.

Завершив обмен, я посмотрела на солдат и сказала:

— Продолжайте.

Они взяли карты и продолжили игру, как будто ничего не произошло. Двое парней, с которыми я обменялась, недоуменно уставились на свои карты. Они, должно быть, гадали, куда делись их ангелы — или не вообразили ли они себе эти карты.

Я покосилась на дверь между вагонами. Дрейк стоял там, наблюдая через стеклянное окно и пытаясь сдержать веселье.

— Ты жульничаешь, — прорычал один из солдат, привлекая мое внимание обратно к игре. Но он смотрел не на меня. Его сердитый взгляд сосредоточился на парне справа от него. — Эта карта синей фейри, которую ты разыграл, была моей. Я держал ее в руках всего секунду назад.

Чтобы добавить перца, я поменяла некоторые карты между солдатами. Так даже веселее, чем красть все для себя.

— Ну, а эта карта лидера ведьмовского ковена была моей, — парировал тот.

— Где мой оборотень?

— Мои целебные зелья пропали!

Теперь солдаты орали один громче другого. Карты летали над столом, смешиваясь в одну небрежную кучу. Я снова посмотрела на дверь, ожидая увидеть там Дрейка, помирающего со смеха. Но то, что я увидела вместо этого, заставило мое сердце тревожно ухнуть.

Неро шагнул в вагон через дверь, его глаза горели холодом как арктическая буря. Именно такой вид бывал у него перед тем, как он меня накажет. Паранормальные солдаты застыли на месте, увидев ангела, и тут же неуклюже вскочили на ноги, чтобы поприветствовать его. Паранормальные солдаты почитали Легион Ангелов почти так же сильно, как боялись его.

— Мы извиняемся, что побеспокоили вас, полковник, — сказал Татушка Феникса, склоняя голову. — И мы отдаем себя на ваш святейший суд.

Я подавила смешок. Неро резко повернул голову на источник шума, эти холодные глаза сосредоточились на мне.

— Капрал Пирс, идемте со мной.