Песня сирены

– Если хочешь знать моё мнение, Лавра, то я тебе скажу. – Она облокотилась о каменную ограду набережной, не обращая внимания на кричащих невдалеке пьяных подростков. – Будь такая ситуация со мной, я бы не отказывалась от аспирантуры. Да, со стороны это может показаться циничным, однако, если судить трезво, это справедливо. Если они, твои покровители, совершили в прошлом нечто нехорошее против тебя, против твоей семьи, то сейчас они просто обязаны обеспечить твоё будущее, это их долг. Естественно, снять с себя вину за свои преступления они никогда не смогут, но вот помочь вам, жертвам их ошибок, они просто обязаны. И отказываться от их помощи лучше не стоит. Думаешь, если бы ты или твой отец были им безразличны, стали бы они тогда заботиться о тебе?

Лавра нахмурилась. Об этом она раньше как-то не думала.

– Всё очень сложно, – прошептала она. – Я запуталась. Одна часть меня просит плюнуть на всё и уехать отсюда далеко-далеко. Другая же моя половина уговаривает меня остаться. И я не знаю, что из этого будет правильным.

– Послушайся разума, а не эмоций. Он-то тебе что подсказывает?..

Луиза не успела услышать её ответа из-за раздавшегося громкого голоса, который возвестил о начале интригующей части вечера. И действительно, на баржах загорелись красные лампочки, а акваторию охватили яркие лучи прожекторов, которые то поднимались к небу, то освещали воду. Девушки переглянулись и решили оставить разговор на потом. Вряд ли пиротехническое представление займёт много времени.

– Уважаемые петербуржцы и гости нашего города! – воскликнул мужской голос, и на стрелке Васильевского острова мигом сделалось людно, впрочем, как и на Дворцовой набережной. – Только для вас сегодня состоится незабываемое феерическое шоу «Огонь и вода», подготовленное лучшими профессионалами со всей России! Вы увидите выступления пиротехнических школ из Екатеринбурга, из Сергиева Посада, Казани и Санкт-Петербурга!!! Славься, город на Неве, все почести мы воздаём тебе!..

Баржи засверкали мелкими огоньками, на них зажглись более мощные прожекторы, и все замерли в ожидании эффектного зрелища.

– Первыми получили честь показать свой профессионализм друзья из Екатеринбурга! – продолжал вещать невидимый комментатор, и с соседнего берега донёсся радостный визг толпы. – Шоу сопровождается шедеврами классической музыки. Чайковский, фрагмент из оперы «Щелкунчик», поехали!..

Со всех сторон понеслась трель скрипок, добавились величественные барабанные дроби, и в небо полетел первый снаряд. Набрав высоту, он раскололся на десятки ярких искр, которые взорвались, распуская над рекой золотистых светлячков. На одной из барж зашипели горящие буквы, и через секунду все прочитали переливающееся огнями название «Санкт-Петербург».

Но любоваться этим не позволил новый выстрел, вслед за которым вверх устремились разноцветные хвостатые ракеты. Достигая облаков, они разрывались на десятки сверкающих кусочков, образовывая световые шары. Люди с восторгом кричали и показывали пальцами в небо. Лавра и Луиза тоже восхищённо смотрели на разлетающиеся в воздухе искры.

Спустя минуту с баржи уже вырывался целый каскад огней, от которых небо окрасилось в красный цвет. Наконец, завершил представление свердловских мастеров огромный огненный цветок с зелёными искрами вместо стебля и ярким раздувшимся сиреневым облаком в форме спелого бутона.

– А сейчас предоставляется слово нашим коллегам из Казани. Встречайте!..

Вторая баржа не стала разогревать публику единичными взрывами, а сразу же отправила в воздух четыре синих ракеты, которые через секунду озарили небо множеством пурпурных стрел. Затем последовали обычные фейерверки, которые изредка прерывались новыми огненными цветами. От удовольствия Лавра вцепилась обеими руками в холодный парапет и не отрывала взгляд от летящих ракет. Народ кричал от восхищения, никто не остался равнодушным от такого представления.

Завершив пятиминутное громыхание самым большим цветком из голубых искр, баржа утихла, передавая эстафету пиротехникам из Сергиева Посада. Радостная толпа сопровождала криком и свистом каждый новый выстрел в атмосферу, а когда всю акваторию осветили зелёные лучи лазера, зрители разом ахнули. Многие из них пришли сюда целыми компаниями, у некоторых на шеях восседали маленькие дети. И если горящие буквы уже ни у кого не вызывали особого трепета, то образовавшийся из миллиарда капелек воды экран заставил всех вновь закричать от восторга.

Фейерверк продолжал сотрясать округу, выпуская над Дворцовым мостом тучи огненных шмелей. Люди, которые столпились на нём, махали руками и визжали. Казалось, что такое действо они видят впервые в жизни.

– Здорово, правда? – спросила Лавра Луизу.

– Потрясающе, – сказала Шарафова.

Внутри всё так и трепетало. Сердце то замедляло, то вдруг резко ускоряло свой ритм, веки подёргивались, руки похолодели – с чем ещё могло сравниться это ощущение? Может быть, с первым полётом на самолёте? Или с первой ночью у любимого человека?..