Песня смерти и крови (СИ)

— День Благодарения сослужил мне хорошую службу. Я сказал, что отвозил тебя до мотеля, но поступил вызов, и я не мог терять времени. Мне попало только за то, что оставил маньяка на Райли, а сам бросился спасать Дугласа и остальных. Должно быть наоборот, но шеф полиции штата не идиот. Он знает, что жизнь не идет по должностной инструкции.

Денни всё ещё понятия не имел, хочет ли знать, что за существом на самом деле был Джошуа Ридж. Высокий, острозубый монстр и без того приходил к нему во сне каждую ночь; и каждую ночь Денни не успевал спастись от него, а зубы щелкали у самого лица, грозясь содрать кожу с костей. Он просыпался с коротким вскриком, весь в поту, снова и снова будил Айрис, но на все её расспросы отмахивался: воспоминания о последних убийствах, не более.

Не хватало ещё и Ри впутывать в эту историю.

За эти несколько дней он сам-то с трудом кое-как сумел уложить в голове то, что видел. Смирился, что это было что-то странное. Успокоился, хотя первые сутки от одних воспоминаний руки тряслись.

Нужна ли была ему правда?

Скорее да, чем нет. Ему всегда была нужна правда.

Денни стряхнул пепел в первый снег, тонким слоем покрывающий пожухлую траву. Свинство, конечно… с одного раза ничего не случится — идти за пепельницей в дом было страшно лень. Денни без того чувствовал себя, будто по нему проехался асфальтоукладчик.

— Что это было, Маркито? — затягивать расспросы не было смысла. Денни вовсе не был уверен, что хочет знать верный ответ, но всё равно надеялся, что у друга есть хоть какое-то рациональное… хоть какое-то, к Дьяволу, объяснение! — Что это была за хрень?

Марк затянулся, выдохнул долгую струю дыма.

— Если я скажу, что некоторые индейские ритуалы вызывают изменения сознания и тела, этого тебе хватит?

Изменения сознания и тела? Он, что, принимает Денни за идиота? Ни одна травка, ни один наркотик не могли вызвать такие физические перемены!

— Не поверишь, — Марк сделал верные выводы. Вздохнул. — Есть пиво? История будет долгой.

Денни ушел в дом и вернулся с двумя банками «Хейнекена».

Где-то посреди рассказа ему алкоголь встал поперек горла, и он отставил пиво в сторону. Потряс головой.

— То есть, ты хочешь сказать…

— Можешь считать меня сумасшедшим, — просто сказал Марк. — Ты сам всё видел.

Верить в историю о духах, вселяющихся в людей, Денни отказывался. Что-то внутри протестовало, орало, что такого не бывает, что мир не может вынести столько кошмаров, потому что люди сами приносят их достаточно. Да только увиденного собственными глазами он из памяти тоже вырезать не мог.

Он знал, что переломанная, едва ли человеческая фигура будет сниться ему до конца жизни. Наверное, лишь крепкие нервы да годы службы в полиции позволили ему после такого остаться в своем уме. Пока что. Все прошедшие несколько дней он был слишком занят бумажной работой, чтобы всерьез задумываться о реальности произошедшего, а теперь…

От каждого слова, произнесенного Марком, у него волосы на голове шевелились, и далеко не от ветра. Затылка будто касались ледяные пальцы, и от этих фантомных прикосновений хотелось орать, не переставая.

— Я не знаю, что я видел, — хрипло произнес Денни. — И твой рассказ мне ничуть не помог. Духи, ритуалы, месть… чероки… я не уверен, что хочу верить в это. Для спокойствия моей же крыши.

Марк согласно кивнул.

— Я понимаю. И я не думаю, что тебе есть, чего бояться. Спасибо Райли.

Денни потер лицо ладонями.

Да уж, спасибо Райли. Мальчишка повёл себя молодцом.

Ему всё казалось, что Марк чего-то недоговаривает. Полицейское чутье не ошибалось, но хотел ли он расспрашивать, хотел ли слышать ещё больше о том, что в корень херачило его мировоззрение?

Он подумал и решил, что нет.

Если сейчас на рассказ Марка он отреагировал довольно спокойно — увидеть, значит поверить, — это не значило, что в будущем его не накроет осознанием, насколько чертовски хрупка грань между рациональным и паранормальным, и как легко слететь с катушек от этого.

Лес, подступающий к окраинам города, молчал.

Сколько ещё жутких существ могло скрываться в его мнимо-спокойной чаще?

Да к черту.

— Может, однажды, я попрошу тебя рассказать всё то дерьмо, которое ты ещё не рассказал. Но уж точно не сейчас. В задницу весь этот пиздец, давай лучше допьем гребаное пиво.

Денни не стал спрашивать, что из всего этого знает Кира. И так было ясно, что ничего.

А ещё он понимал, что никогда бы и половины этой истории не рассказал Айрис. Если уж тащить на себе этот груз, то одному. Даже если с сегодняшнего вечера и до конца дней ему придется пить успокоительное и раз за разом выковыривать хоть какое-то рациональное объяснение, которое он сможет принять.

— В любом случае, что бы ни произошло с этим парнем, кукуха у него летела знатно, — подытожил Денни. — Нужно быть чокнутым, чтобы устроить такой ад бывшей жене.

Пожалуй, в такую версию он мог поверить. Как бы то ни было, Джошуа Ридж был сумасшедшим. Возможно, достаточно сумасшедшим, чтобы не остановиться на мести Хизер Ньюман и продолжить своё кровавое путешествие.

Хорошо, что он сдох.