Песня старого змея

– Ну, извини! Что я могла поделать?! Мне тоже не хотелось в эту ужасную дыру лететь! Думала, что ты удержишь. Хотя ничего я не думала. Просто схватилась, чтобы удержаться и все. Кто ж знал, что все так обернется?!

– Мне пропадать никак нельзя! Мне домой надо срочно!

– Всем надо. Что тут сделаешь?

– У меня бабушка не переживет!

– Ну, знаешь ли, если я тут пропаду без вести, моя мама тоже не обрадуется.

– У меня еще хуже. У меня дед, вот так внезапно пропал. Шел с завода со смены и исчез. Бабушка его до сих пор считает живым и ждет. А тут еще и я сгину неизвестно куда. Она вообще ума лишится или умрет.

– Ну, не век же мы тут будем ходить! Сейчас дойдем куда-нибудь. Песенку спою и домой. Кстати долго еще? – спросила Нина эльфов.

– Мы только в начале пути. Это самый безопасный и приятный участок нашей дороги. Скоро мы выйдем к пересохшему океану, потом перейдем лес динозавров, выйдем к людям, а уже с ними продолжим дорогу. Как получиться, не могу сказать. – ответила вежливая Эльфина.

– И через, сколько, примерно, минут мы выйдем к людям? – спросил Кирилл.

Эльфы переглянусь, как бы подыскивая правильный ответ.

– Самым быстрым был ротмистр Пронский. Он до места их нынешней крепости за двое суток добрался. – взвешенно и спокойно ответил лорд Лориэн.

– То есть, через двое суток мы еще даже свою дорогу к великому змею не начнем?! – крикнул возмущенный Кирилл. – Немедленно верните меня назад! – и резко развернулся.

Лорд Лориэн подлетел к нему и хотел остановить движение юноши, уткнувшись в его лоб руками, при этом он крикнул: «Остановитесь!»

Кирилл досадливой рукой отмахнулся от него, сбив на землю. Лорд вывернулся, на середине падения к земле.

– Я попросил бы вас не трогать мою персону, своими огромными ручищами! Иначе вы отведаете моей шпаги! – возмущенно крикнул лорд Лориэн.

– И что сделает мне ваша крохотная шпажка?! – полез в бутылку Кирилл.

– Вы довольно громко вопили, когда я нанес небольшой укол, будучи на поверхности земли! А здесь наша сила многократно возрастает.

– Да пошли вы все! Я возвращаюсь!

– Делайте, что хотите! Можете вернуться на прежнее место и умереть с голоду, если, конечно, вы не способны есть желуди и семена вязов! Портал все равно не откроется, и вы не попадете в мир людей.

– Кирилл, не глупи! В самом деле, что ты будешь делать, на той поляне! Наверху толща земли. Мы же сами видели! – вступила Нина.

– Но это же бред! Это какой-то психоделический бред! Под землей не может быть жизни!

– Не может! Но мы под землей! Посмотри наверх! Там нет облаков, нет солнца. Хотя уже есть какое-то марево, похожее на туман и черной земли уже не видно. Может быть, в той стороне есть выход? Что вам известно, лорд Лориэн?

– Скажу честно, моя будущая королева. Выхода там нет. Но выхода, в физическом смысле, как его понимают люди, нет нигде. Ведь когда вы пришли в парк. Возле дуба не было никаких пещер и входов, не так ли?

– Да. Это так. Все было обычно.

– И, тем не менее, вы здесь. Вы видите растения, которые вымерли у вас на поверхности много тысяч лет назад. Скоро вы увидите животных, которых даже ваши предки не видели. А сюда они попали миллионы лет назад, во время глобального изменения лика земли, с тех пор и живут, пока вы не исправите искривление времени и не повернете мир к гармонии.

– Кирилл, пойдем с нами. Пожалуйста! Мы уже так много прошли. Мне кажется, что лорд Лориэн говорит чистую правду. По крайней мере, мы выйдем к людям, и они нам что-то подскажут. А в лесу можно заблудиться и даже поляну не найти.

Кирилл немного подумал, буркнул: Хорошо! Пойдем.

И они отправились в путь. Через час они увидели просвет между деревьями и вскоре вышли к обрывистому берегу над пустынной, каменистой равниной. Лорд Лориэн предложил остановиться и немного передохнуть в тени деревьев.

– Нам надо будет пересечь этот древний океан, еще до заката. Он полон мертвых рыб. Не желательно, чтобы мы шли остаток пути в полной темноте.

– И что нам могут сделать мертвые рыбы? Они уже умерли – с иронией спросил Кирилл.

– Дело в размере. – Как бестолковому ребенку начал объяснять лорд. Присаживаясь на нижнюю ветку дерева.

Нина в это время залезла в свой рюкзак.

– Вы знаете, у меня в рюкзаке есть кое-что съестное. Вы чем питаетесь? – спросила она больше Эльфину, чем строго лорда.

– Мы питаемся нектаром цветов. Но где же его взять? На протяжении всего нашего пути не будет цветов. А наши припасы кончились еще по дороге в царство людей. Я бы и от глоточка простой воды не отказалась, у меня все внутри пересохло и крылышки так устали, что я наполняюсь ужасом при мысли о продолжении путешествия, через бесконечный океан с кошмарными солеными ветрами.

– Мне кажется, я знаю, как вам помочь! У меня есть пакетик фруктового сока! Смотрите! И вода, и шоколадка. Я никуда не хожу без шоколадки.

Нина достала припасы. Протерла руки влажной салфеткой. Открутила пробку от бутылочки с водой и налила в нее сок маленьким провожающим, через трубочку.

– Прошу на королевский пир! А еще вот попробуйте угощение. Она развернула шоколадку и положила кусочек на фольгу возле пробки.