Песня ветра. За Семью Преградами (СИ)

- В самом, что ни на есть, прямом, - энергично кивнул головой Алеор. – Он – единственный, кто может нам помочь преодолеть пятую преграду. Мы, конечно, можем попытаться обойтись и без его помощи, но я боюсь, в таком случае, действительно не все смогут добраться до Летающих Островов.

- Ты… ты-т-ты что имеешь в виду, Алеор? – Редлог вдруг начал заикаться, а глаза его все расширялись и расширялись от страха. – Т-ты н-на что намекаешь?

- О, не бойся, мой дорогой друг, - очаровательно улыбнулся ему эльф. – Мы ничего страшного не сделаем твоему соратнику и товарищу. Мы просто крепко-крепко обнимем его. Ведь это так хорошо – обнимать людей. Не правда ли?

Несколько секунд в помещении стояла полная тишина, потом Улыбашка приглушенным шепотом обратилась к Каю:

- А Жрецы могут определить душевные заболевания? Он вчера несколько раз бился головой об землю, может быть, ты подлечишь его?..

- Дорогая моя Улыбашка, твои грязные намеки шокируют меня и ранят мою нежную душу, - Алеор состроил самую милую из всех своих улыбок. Потом лицо его посерьезнело. – Впрочем, мне уже надоело с вами без конца сюсюкаться. Тем более, что ни у кого из вас нет достаточно хорошего чувства юмора, чтобы с вами было интересно. А просто так гнобить людей, особенно, когда они даже не в состоянии огрызнуться в ответ, все равно, что пинать ребенка. Приятно, конечно, но не настолько, чтобы я долго этим занимался. – Алеор пожал плечами, и Рада поняла, что вообще забыла, о чем только что думала, не сводя с него глаз. Со всем терпением, которое только можно было наскрести в этом мире, Алеор еще раз оглядел их всех. – Редлог не просто так называет Жужу своим партнером, вовсе не потому, что он сумасшедший. Этот зверь – не обычное животное, энергетика у него почти что, как у сальвагов. Слыхали о таких?

- Сальваги – полулюди-полуволки, кажется, - нахмурилась Рада.

- Точно, - кивнул эльф. – Они могут перекидываться из одного облика в другой, но не это сейчас важно. Важно то, что их энергетическая сила настолько велика, что они способны пройти сквозь Серую Гниль, не отравившись ее воздухом, в то время, как любой другой упадет замертво.

- Но в прошлый раз с вами же не было Жужи, - нахмурилась Улыбашка. – Когда вы с Дамианом шли через Серую Гниль…

- …мы использовали свою эльфийскую силу, - договорил за нее Алеор. – И итогом была смерть Дамиана, да и я чуть не умер в последующие четыре месяца, потому что отрава не желала выходить из меня. Есть только один способ пройти на ту сторону, и этот способ сидит здесь.

- И что ты собираешься делать с ним, Алеор? – Редлог с опаской смотрел на эльфа. – Предупреждаю: я не позволю ни одному волоску упасть с его шкуры! Только попробуй причинить ему вред, и всей нашей дружбе конец!

- Я не собираюсь делать ему ничего плохого, Редлог, - тяжело вздохнул Алеор. – Я обещаю тебе, что твой партнер не пострадает. Нам всего-то и нужно, что покрепче обнять его, встать к нему как можно ближе. Тогда энергетическая защита вокруг него позволит нам всем пройти сквозь Гниль.

Несколько секунд все молчали. Наконец Улыбашка громко фыркнула:

- Ты серьезно? Обнять медведя? Мы, все шестеро, должны обнять одного паршивого медведя и идти, вися на нем, через болото? Как ты себе это представляешь?

- При чем здесь медведь? – в недоумении нахмурил брови Редлог.

- Нет, Улыбашка, - Алеор выразительно посмотрел на нее. – Мы все вместе обнимем Жужу и пойдем через болото, вися на нем. И если ты вообще хочешь пережить этот поход, то тебе придется это сделать.

- Как мы это сделаем, Алеор? Как? – Улыбашка смотрела на эльфа и моргала, словно никак не могла в толк взять, шутит он или нет. Впрочем, Рада и себя поймала на мысли о том, что это – самая безумная из всех Алеоровых идей. Во всяком случае, теперь стало понятно, зачем он взял с собой Жужу, зачем с таким остервенением тащил его через Землю Огня и Пустые Холмы. Но вот насколько вообще реально было осуществить его затею, Рада даже не представляла. – Там хоть дорога есть? Идти по ней долго? Не говоря уже о том, что Жужа недостаточно велик, чтобы мы все могли обступить его со всех сторон!

- Значит, придется постараться, Улыбашка! – остро взглянул на нее эльф. – Втянешь живот, встанешь боком. Авось, хватит места кому-нибудь еще. Или можешь придумать свой способ, как пройти сквозь Серую Гниль. Или можешь вернуться назад, прямиком через Пустые Холмы, если не хочешь идти дальше с нами. Опыт с Червями у тебя уже есть, осталось только найти свои топоры, чтобы заарканить какого-нибудь самого жирного, и вперед! Я тебе даже помашу вслед!

- Грязные пятки Каменоступого! – всплеснула руками гномиха. – Да с тобой же просто невозможно хоть что-либо серьезно обсуждать!

- Алеор, а с чего ты вообще взял, что его аура защитит нас? – негромко спросила Рада, разглядывая эльфа. – Как она может подействовать на кого-то, кроме него?