Песня Вуалей

Например, вспомнив, с какой легкостью Его Величество в нашу первую встречу заглянул под мои маски, и сопоставив это воспоминание с его словами о «вычислении предателя», пришла к выводу, что вся встреча с Иллюзионистами во дворце была организована с целью его, предателя, поиска. Зачем там понадобилась я? Сложный вопрос, и вариантов ответа на него у меня было два: либо для того, чтобы усыпить бдительность Пира, либо для того, чтобы император на меня еще раз взглянул и окончательно определился, насколько я ему интересна. Или, вероятно, Его Величество преследовал несколько целей сразу.

Собственное чудесное спасение встревожило меня мало, разве что вспомнились слова пророчицы о доверии ветру.

А потом, в отсутствие надежного и родного Дагора, вернулись грустные мысли о предательстве кровника, и стало почти больно. В это не хотелось верить: как же так, тот самый Пир, которого я считала лучшим человеком во всем Доме Иллюзий, вдруг оказался… кем? Что могло подвигнуть его на этот поступок? Деньги, жажда власти, месть? Я не могла придумать ни одного внятного мотива. Он же всегда был такой добрый, такой мягкий, такой светлый и заботливый; и вдруг оказывается, что все это маска. Зачем ему понадобилось все это? Что плохого ему сделала я?

От мрачных мыслей отвлек легкий шорох открываемой двери, и в комнате появился неожиданный посетитель: Владыка Иллюзий Идар-ай-Аль. Вспомнив, что им совсем недавно интересовался Дагор, я встревожилась. Я ведь не сказала Разрушителю о внимании ко мне со стороны этого человека! А вдруг он тоже в чем-то замешан? Нет, он, конечно, с остальными Владыками прошел проверку у императора (если мои предположения верны, и это была именно она), но все равно стало не по себе.

– Привет, – улыбнулся он. Улыбка была светлая и теплая, но я не поверила. Боюсь, я уже никогда не смогу в здравом уме поверить мастеру Иллюзий.

– Здравствуйте, – озадаченно кивнула я, слегка приподнимаясь на подушках. Окончательно шокировав меня, мужчина бросился помогать мне усесться поудобней. – Спасибо, – поблагодарила растерянно. – Господин магистр, чем обязана вашему визиту?

– Если можно, Маариф, – поморщился он. – Когда я слышу это «господин магистр», сразу вспоминаю, сколько мне лет, и эта мысль портит настроение. А насчет визита, – оглядевшись, он опустился на стоящий возле кровати стул, – я и сам не знаю, зачем примчался сюда при первой возможности. Хотелось посмотреть на тебя, поговорить. Правда, я плохо представляю, о чем нам вообще разговаривать и что именно я хотел увидеть. Нет, что хотел – увидел, не в этом дело, – опять раздраженно скривившись, он махнул рукой. – Понимаю, как это глупо звучит, но мне просто очень хотелось с тобой познакомиться. Узнать, насколько ты похожа на Базилу, а насколько – на Рошана, – с горькой усмешкой огорошил он меня.

– Вы знали мою мать? – растерянно уточнила я. – И вспомнили ее? – добавила уже с подозрением.

– Я никогда и не забывал, – он пожал плечами. – Вот только о том, что она погибла, узнал от Зирц-ай-Реттера несколько дней назад. Я, видишь ли, решил, что Тай-ай-Ришад просто увез ее из столицы. От меня подальше. Как все эгоисты был уверен, что весь мир кружится вокруг меня, а оно вон как обернулось. Я долго думал, с чем мне к тебе идти, но в итоге понял: не с чем. Поэтому решил явиться просто так.

– В гости ходят с тортиками, – задумчиво проговорила я.

Этому человеку очень хотелось верить, он буквально окутывал своей искренностью и обаянием. Надо ли говорить, как это настораживало после Тай-ай-Арселя и Пира?

– Клянусь хвостом Караванщика, об этом я не подумал, – он тихо засмеялся. – Меня больше интересовала моральная сторона вопроса. Подумывал предложить помощь, но на фоне поддержки Зирц-ай-Реттера и Хмер-ай-Морана мои возможности меркнут. В друзьях тебе вряд ли нужен старый циник вроде меня, насчет покровительства в Доме я тоже испытываю здоровый скепсис. Что-то подсказывает мне, место Амар-ай-Шруса займешь именно ты.

– Почему? – растерянно проговорила я. Он неопределенно пожал плечами и сочувственно улыбнулся.

– Вопрос не по адресу. Его Величество объявил, что пересмотрит верхушку Дома, а ты явно пришлась ему по душе. Я стараюсь не участвовать в жизни Дома, но даже до меня докатываются слухи. Кажется, вчера Его Величество переговорил со всеми Владыками, и, насколько я знаю, кое-кто покинул его приемную под конвоем, а кое-кто – спешно покинул столицу. Со мной тоже поговорил, но лишать меня титула отказался, погрозил пальцем и сообщил, что меня никто не спрашивает. Думаю, с тобой будет так же.

– Да что же вы все норовите людей тревожить, – раздался от двери раздраженный голос Тахира. – От одного посетителей еле выгнал, и здесь то же самое!

– Не бурчи, Великий, – насмешливо отмахнулся Владыка Иллюзий.

– Не буду, когда ты отсюда свалишь. Давай, давай, пошевеливайся, уматывай в свой гадючник! Хочешь Лейле помочь – наведи там хоть какой-то порядок. Зря тебя старшим назначили?

– Ты его знаешь? – полюбопытствовала я, когда неожиданный визитер попрощался и покинул палату.