Песочница (СИ)

Выстрел! Неизвестно, каким образом, но наводчик среагировал на угрозу. Вспышка световой гранаты не полностью лишила его зрения. Чебурашка почти инстинктивно взял прицел и нажал на спуск. Снаряд попал в цель. Болту оторвало левую руку почти у самого плеча. Пират зарычал от боли. Встроенный в скафандр лекарский комплекс, обнаружив столь серьёзное повреждение, немедленно впрыснул в кровь хозяина целый букет различных лекарств. Боль, которая могла стать смертельной, тут же скрылась в глубинах тела, словно уличная шавка, на которую прикрикнул раздражённый прохожий. Пират стиснул зубы и, продолжая лежать на боку, поднял оружие. Палец вдавил кнопку огня верного болтгана.

Очередь располосовала танк по диагонали. Крепкая сталь машины, солидная защита в своё время, не могла противостоять современному оружию. Десятки отверстий появились в броне. Танк дёрнулся, башня с едва слышным лязгом остановила своё движение.

Пират, прищурившись, продолжал держать танк на мушке. Только заметив клубы чёрного дыма и увидев языки разгорающегося пламени, он понял, что всё кончено.

- Эй, трусливые шакалы! Тащите сюда свои тощие задницы! Проверьте эту зверюгу. Если там будут живые, то не вздумайте их добить! Лорду понравятся такие борзые мальчики! И вызовите лекаря! У меня, чёрт побери, руку оторвало!

Андрей пришёл в себя в полной темноте. На миг ему показалось, что он умер и попал в ад. Но почему здесь так темно? И чем это воняет? Лёгкий стон, раздавшийся откуда-то слева, подтвердил появившиеся сомнения. А когда юноша распознал запах пота и крови, окончательно удостоверился, что он ещё в грешной реальности. Нельзя сказать, что эта догадка его обрадовала.

- Где я? – прохрипел Андрей.

Ему казалось, что вопрос прозвучал громко, многократно вернувшись эхом. Однако на самом деле звуки его голоса даже шёпотом назвать можно было только с большой натяжкой. Тем не менее, ответ юноша получил.

- В плену, командир. Эти твари всё-таки сумели нас взять.

Голос отвечавшего прозвучал так же тихо, но юноша разобрал слова и даже узнал говорившего.

- Николай, это ты?

- Ага. Куда же я от вас? – с лёгкой иронией ответил механик.

- А Чебурашка?

- Лежит тут, в углу. Без сознания пока, но вроде жив.

- Точно?

- Не волнуйся, командир. Мы этим ублюдкам живые нужны.

Андрей не разделял оптимизма товарища. Если учесть, сколько проблем они доставили пиратам, было удивительно, что их не уничтожили прямо на месте.

- Я бы нас убил, - обронил командир.

- Не понимаешь ты ничего, Андрей. Для наших хозяев мы не люди. Мы товар. А раскидываться товаром зазря нельзя.

- Хватит болтать! – раздался голос справа. – И так башка раскалывается, а тут ещё вы!

- Заткнись! – огрызнулся механик. – Не хочешь слушать, просто сверни уши в трубочку!

- Мы здесь не одни? – удивлённо спросил Андрей.

Темнота, оказывается, скрывала больше, чем он предполагал. Ответ механика подтвердил догадку:

- Конечно! В эту бочку нас понапихали, как сельдей.

Что ж, теперь нужно вообще понять, где они находятся.

- А что это вообще за место такое?

- Грузовой бункер. Для перевозки всяких животных.

- Животных?

- Ага. Не волнуйся, здесь вполне сносно, командир. Мне вот однажды пришлось путешествовать в грузовом отсеке мусоровоза. Так это, скажу я вам, было приключение…

Механик болтал и болтал, практически не останавливаясь. Запас баек, интересных и не очень, имеющихся в его запасах, был по-настоящему огромен. В некотором смысле Андрей был ему благодарен. Его болтовня помогла юноше примириться с происходящим.

Через бесконечные часы в тёмном бункере, когда слабость от нехватки пищи и еды уже грозила пленникам неминуемой смертью, над их головами раздался лязг. Поток ослепительного света хлынул на них, заставляя вскрикивать и закрывать глаза ладонями.

- Живо просыпайтесь, падаль! Ваша остановка! Время умываться и чистить зубы! – ударил по ушам громовой грубый голос.

Зловещий хохот заставил пленников вздрагивать и корчиться, стараясь скрыться от него подальше. Их вытащили наружу, одного за другим, жалких, трясущихся от ужаса и выстроили в шеренгу. Андрей, когда слёзы от яркого света перестали застилать взор, разглядел просторное помещение, размером примерно с футбольный стадион. Посмотрев на своих товарищей по несчастью, юноша понял, что здесь явно не все. Он нигде не видел Евы. Женщины среди присутствующих имелись, значит, дело не в разделении по половому признаку. Имелся какой-то другой критерий. Видимо, пленников развозили на разных судах. Оставалось надеяться, что девушка в порядке. И останется в порядке, пока он не придёт за ней.

- Слушайте меня внимательно, отребье! Два раза повторять не буду!

Грубый, резкий голос принадлежал высокому худому мужчине в грязном комбинезоне зелёного цвета. Он вышагивал перед шеренгой, презрительным взглядом скользя по пленникам. Он явно считал всех одинаково бесполезным отребьем.