Песочные часы

У меня скрутило живот. Теперь я поняла, что имела в виду Кэт. Она удивилась тому, что Майкл привел меня домой, учитывая, ведь здесь живет Ава. А я прошлой ночью лежала у него на коленях и изливала ему душу, пока Ава спала этажом выше.

А судя по тому, как она на него смотрела, они были не просто друзьями.

Глава двадцать седьмая

Майкл перевел взгляд с Авы на меня, задержав его на моем лице, — оценивал, наверное, возможные повреждения.

— Сейчас, я позабочусь об Эм… ерсон. Приду через секунду.

Позаботится? Это то, что он пытался сделать и прошлой ночью?

Когда Ава встала, он все еще смотрел на меня.

— Не задерживайся. — Она прошла мимо, даже не взглянув на меня.

Я вспомнила, как нашла ее фотографию у Майкла на полке, и пожалела, что не стащила ее.

С удовольствием бросала бы потом в нее дротики.

Я плюхнулась на пустой стул, скрестила ноги и руки и стала ждать, когда Майкл что-нибудь скажет.

— М-м-м… я, наверное, должен тебе все объяснить.

— Что объяснить? — Я старалась говорить беспечно, но прозвучало это скорее мрачно.

— Что это за люди. Я сказал тебе, что мы и «Песочных часах» занимаемся наставничеством и консультируем. — Майкл поставил рядом со мной еще один стул и чуть было не сел, но я так зло на него посмотрела, что он вместо этого поставил ногу на сиденье, положил на нее руку и продолжил свой рассказ. — Вчера ты видела, какой большой дом с участком мы занимаем.

— Видела.

— Дюн — с Самоа, Нейт — из Нью-Йорка, а Ава — из Калифорнии. Они живут здесь и учатся в школе, организованной Лайемом. — Майкл неотрывно смотрел мне в глаза. — Там есть и другие ученики, но многие приехали сюда с родственниками.

— При «Песочных часах» есть еще и школа? — спросила я, обрадовавшись такой новости, хотя она и оказалась весьма несвоевременной.

— Лайем подбирал преподавателей. Многие из нас вообще могли получить образование только у таких учителей, которые понимали наши особенности. Нейта с Дюном из школы попросили, поняв, что они не будут плясать под дудку Лендерса. И тогда они переехали сюда.

Я такого и представить себе не могла — чтобы ничего не приходилось объяснять, потому что у всех окружающих свои причуды, а не у тебя одной. Чтобы не надо было просить разрешения выйти из класса, потому что рядом с учителем во время лекции об особенностях размножения лягушек вдруг появилась девица-эмансипе из двадцатых и начала танцевать чарльстон.

— Там должно быть здорово.

— Да, в целом. Но столько людей с особыми талантами в одном помещении… — Майкл ухмыльнулся. — Расскажу тебе потом кое-что смешное.

После встречи с Авой я уже не думала, что Майкл в будущем сможет проводить со мной много времени. Хотя он, конечно, о будущем знал куда больше, чем я, но мне он ничего не рассказывал.

— Нейт назвал это место домом диссидентов. Почему?

— Так он зовет всех, кого вышвырнул Лендерс. Поскольку мы теперь против него, мы — диссиденты.

— А Аву же не вышвырнули? У вас с ней все завязалось до или после того, как вы поселились вместе?

— Стой! — Майкл удивленно покачал головой. — Все совсем не так. Я попросил ее сюда переехать всего две недели назад.

— А… — Я прикусила щеку, стараясь не выдавать свои чувства. — Ну, ясно.

— То есть, — Майкл пошел на попятную, — она жила в «Песочных часах» и пыталась помочь Калебу, а я не хотел, чтобы Лендерс мог за нее взяться. Надо беречь ее от него.

— А ты такой рыцарь в сияющих доспехах? — Мой голос был сладок, как сироп, а теплые, нежные чувства, зародившиеся у меня прошлой ночью, целиком растворились в вакууме. — Где твой конь? И кто за ним дерьмо убирает?

Майкл поспешно начал оправдываться:

— Нет, нет, нет, это не то же самое, что между нами…

— Прекрати. — Между нами ничего не было. — Майкл, в интимные подробности ты вдаваться не обязан. Правда.

— Но Эм…

— Не надо. Серьезно.

Я попыталась сдержать свои эмоции. Мне нечего было беситься. Если кто и имел право злиться, так это Ава. Это я была другой, я ворвалась на ее территорию.

В дверях показалась голова Кэт, и на этом наш разговор закончился.

— Майкл, ты готов?

— Готов. Я выйду.

Я встала и направилась к двери.

— Погоди, — поспешно сказал он.

Я остановилась, но не оглянулась:

— Что?

— То, что я тебе вчера дал… у тебя с собой? — спросил Майкл.

— Ты же приказал мне глаз с нее не спускать. — Я взглянула на Майкла через плечо. — Она лежит у меня в сумке.

— Принесешь? И… — Майкл замолчал, краем глаза глядя на Кэт, — не спеши.

— Хорошо.

Я быстро поднялась в комнату Майкла, но, взяв распечатку, спустилась по лестнице очень тихо и остановилась у кухонной двери.

— Значит, ты ее нашел?

— Скорее это она меня нашла, — тихо ответил Майкл.

Я прижалась к стене.

— И как она это восприняла? — В голосе Кэт сквозила тревога.

— Она узнала об этом всего дня два назад.

— У вас так же, как у Лайема с Грейс? Такой же накал?

Он промолчал.

— Я так и знала. Я это почувствовала. Майкл…

— Раньше я этого не понимал, но теперь, встретив ее…

— Она знает?

Майкл снова не ответил.

Я вдруг заметила, что затаила дыхание. Что я знала?

— Почему она так долго? — поинтересовалась Кэт.