Песочные часы Невидимки

– Ты на него просто зла, – растерянно возразила Маша. – С чего ты взяла? Он такой обаяшка, ему стоит лишь захотеть, и любая девчонка его будет. Зачем же ему их похищать?

Я кратко изложила вслух свои соображения – журналист не вызывает подозрений, девушки спокойно садятся в его машину. И он настолько примелькался в универе, что стал восприниматься в качестве предмета интерьера. Это ж надо, никто из студенток не назвал его, как человека, который куда-то звал девушек! А ведь он с ними часто беседовал, летом вывозил их на природу, брал интервью…

– И потом, он полгода крутится в универе, все расспрашивает о его тайнах, – закончила я. – Если бы там был тайный ход, наш проныра точно бы об этом знал. Но он молчит. Может, потому, что сам им пользуется?

Народ устало молчал. Связываться с журналистом явно никому не хотелось.

– Тужилина я тоже беру на себя, – успокоила я всех. – Тем более что у меня к нему есть дело.

– Вот и хорошо, – кивнул Оскар и тихо продолжил: – А самое обидное, знаете, что? Если окажется, что серийника среди наших подозреваемых нет. Что он вообще не попал в наше поле зрения!

– То есть как? – возмутилась я. – Ты хочешь сказать, что маньяк возникал в универе ниоткуда, хватал первую попавшуюся девушку и тут же испарялся? И никто, кроме пропавших девиц, его и не видел? Бред! Так мы скоро в призрака поверим.

– При чем тут призрак? Им может оказаться кто-то из преподавателей, – пожал плечами Оскар. – Кого мы не заподозрили, а он владеет гипнозом и знает тайну подземного хода.

Он немного помолчал, затем чуть бодрее сказал:

– Ладно, оставим преподов новому следователю. Займемся пока теми, кого уже начали отрабатывать. Что же, планерка закончена. Завтра возникнут новые вопросы, а на сегодня все свободны. А вас, Штирлиц, я попрошу остаться, – он дружески кивнул мне, улыбаясь одними губами. Глаза его по-прежнему оставались грустными. – Иванцов, можешь подождать пару минут в машине? Докинешь Полину до дома?

– Так точно, гражданин начальник! – Серега вытянулся во фрунт и приложил указательный палец ко лбу. – Доставлю в лучшем виде!

Опера попрощались и вышли, а мы с Машей остались сидеть, пожирая глазами Оскара. Тот выдержал эффектную паузу, затем обвел нас взглядом и весело сказал:

– Ну что, девочки, не сдаемся? Нас голыми руками не возьмешь?

– Не возьмешь, – подтвердила я. – Но что со служебным расследованием? Тебя отстранят от дела насовсем?

– Не думаю, – пожал плечами Оскар. – Если нам удастся избежать скандала, я опять займусь этим делом. Ну, а если шум все же поднимется… Мне больше следователем не работать. Но это дело я до конца доведу – в погонах или без них!

– Дима Тужилин уже обезврежен, – заверила я.

– Как тебе это удалось? – явно думая о чем-то другом, спросил Оскар.

– Женское обаяние, – скромно потупила я глаза. Мне совсем не хотелось рассказывать своему помешанному на законности другу о своем шантаже. Хорошо знавшая меня Маша округлила глаза, но я сделала успокаивающий знак рукой – мол, потом расскажу, и она притихла.

– Но я о другом хотел поговорить… – продолжил свою мысль Оскар. На минуту он замолк, затем с трудом произнес: – Пока суд да дело, вам придется работать без прикрытия. Машин сопровождения у вас не будет. Поэтому, девочки, умоляю – будьте предельно осторожны! Сообщайте мне, к кому из подозреваемых и во сколько вы идете. Как только попрощаетесь, сразу отзванивайтесь. Не садитесь ни к кому в машину – даже ради эксперимента! Полина, не улыбайся, ты слишком любишь неоправданный риск, я знаю, – он слегка повысил голос, но тут же взял себя в руки. – Словом… Девочки, знайте: случись с вами что – я буду себя считать вашим убийцей. Хотя бы об этом подумайте, если захотите проверить какую-либо гипотезу, не предупредив меня.

Я пообещала без нужды не экспериментировать и спустилась вниз. Серега ждал меня у подъезда. Без своих обычных прибауток он довез меня до дома, заглушил мотор, помог мне вылезти из машины и внезапно сказал:

– Хороший у тебя мужик, Полька! Так что бросай ты это дело, как товарищ говорю. Не найдешь ты никого другого, кто тебя на руках бы носил и пылинки сдувал. Грех ему изменять.

– С чего ты взял, что я изменяю Саше?! – обалдела я.

– Я не говорю, что изменяешь, – резко парировал Серега. – Но собираешься, зуб даю! Иначе чего ты все крутишься в спецгруппе, работу, дом забросила? Думаешь, я не понимаю – тут мужиков полно в самом соку? Тебя твой что, не удовлетворяет?

– Ну ты даешь! – дар речи вернулся ко мне не сразу, и голос слегка охрип. – Я, конечно, ищу мужика, но лишь одного – маньяка! Другие мне без надобности.