Песочные часы (СИ)

Как пробка из жерла вулкана, Наташа выскочила из подъезда. Быстрым шагом она направилась мимо посиделок местной молодежи. Бабье лето выдалось в этом году необычайно теплое, но девушка всё же поймала на себя на том, что дрожит от холода. Куда идти? Ни подруг, ни друзей, ни родных в любимом мегаполисе не наблюдалось. Она посмотрела на темный экран нового телефона, смело включила его и, блокируя всяческие мысли, набрала номер.

— Да, — в трубке прозвучал голос, кажется, недовольный и усталый.

— Федор… — запнулась Наташа.

— Я слушаю.

— Мне совсем некуда идти…

Тишина, а затем где-то вдалеке звон бокалов. Или бокала.

— Давай завтра.

— Нет, завтра не получится. Мне совсем негде ночевать.

— Нат, ты большая девочка, пару часов назад всё было прекрасно, а теперь тебе стало одиноко и тоскливо?

— Хозяйка выгнала меня.

— Так вызови полицию. Ни один арендодатель не имеет права выгонять из квартиры.

— Значит, ты мне не поможешь?

— Как я тебе помогу? — устало вздохнул он, не замечая, что Наташа перешла на «ты».

— Я бы могла приехать к тебе. Только на сегодня. Моя хозяйка больная на всю голову, я боюсь с ней связываться. На улице очень холодно и я замерзла…

— Ну да. Нат, ты знаешь, я наглости не люблю.

— Это не наглость. Это просьба о помощи. Или помогать ты тоже не любишь?

— Девочка, я матерый волк, а ты не волчица. Уверен, ты справишься.

— Тогда зачем ты взял меня на работу?

— Что?

Простой вопрос воскресил в девушке его образ: строгий взгляд впился в неё с невыносимой четкостью.

— Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на меня? — продолжила она.

Тишина в трубке.

— Федор, всё это время я…

— Что ты? — вопреки ожиданиям руководитель не взорвался язвительными замечаниями и издевками. Голос такой же ровный, спокойный, по нему ничего нельзя было определить. Впрочем, будь мужчина рядом — она по-прежнему не узнала бы его мыслей.

— Я… — Наташа никак не могла подобрать слов, терялась и дрожала.

— Нат, во-первых, это не телефонный разговор. А во-вторых, твоему продвижению по службе это никак не поможет.

— Значит, на тебя мне не рассчитывать.

— Вызывай полицию и возвращайся в свою комнату. Я выдам тебе аванс раньше, чтобы ты подыскала другое жилье.

— Ясно, — уже не слушая его, произнесла та.

Девушка вынула часы и задумалась, на какой момент отмотать. Может, вернуться к Игорю, подарить ему чудесный вечер, усыпить нежными словами, а затем спокойно подыскать другую квартиру? Как только оформит сделку, сразу расставит всё по местам. Да, придется вновь пережить маленький скандал. Но ведь можно уйти молча? Оставить записку, как в красивом кино, написать смс или вмешать в отношения соседку, чтобы было интереснее? Она уже высказала всё, что думала, стоит ли повторять всё заново? Ноги до сих пор трясутся… Давненько не было таких эмоций.

Наташа перевернула часы. Желтые фонари разъехались по темной панораме зеленых крон, серых машин. Яркий свет смешался с другими оттенками и закружился в странной пляске огней. Картинка стала приобретать четкость, предметы стремительно расправлялись, занимали свои места, и девушка снова смотрела на темный экран телефона.

— Влад? Выручай, — сказала она и отправилась на остановку.

Через час Наташа добралась до нужного дома. Разбитая и измотанная, она ввалилась в квартиру приятеля и печально улыбнулась.

— Ну ты даешь, — парень подпер стену и с любопытством оглядывал гостью. — Что случилось-то?

— Соседи устроили такую пьянку, страшно вспомнить. Пригласили своих товарищей-алконавтов и пошло-поехало. Ко мне приставали… Представляешь, завалились в комнату всем скопом, я еле убежала…

— Не понял, ты дверь что ли забыла закрыть? Какие соседи?

Девушка смутилась, допустив ошибку. На работе никто не знал, что она снимает маленькую комнатушку в коммуналке, а не роскошную студию.

— Да не успела просто, — соврала та. — Ключи ещё уронила.

— А чё полицию не вызвала?

— Что ты пристал ко мне? — разозлилась она. — Я испугалась! Вдруг они мне дверь ночью выломают, короче мне нужно новое жилье.

— Погоди, то есть ты убежала и оставила дверь открытой? Так они у тебя там всё стащат!

Она посмотрела на него с плохо скрываемой злобой. Влад несколько раз моргнул и вдруг ослабил хватку.

— Бедняжка, хочешь чай? — он гостеприимно проводил её на кухню и поставил воду на огонь.

— Да, спасибо. Слушай, прости, не спрашивай меня ни о чём, ладно?

— Да уже понял, — усмехнулся тот и отвернулся к холодильнику. — Эй, ты чего?

Влад повернулся на всхлипы и замер. Наташу трясло, лицо подергивалось — она всеми силами пыталась сдержать слезы.

— Я не плачу, — подавленным голосом произнесла та.

— Он тебя обидел? — мужчина сел на корточки рядом с ней и заглянул в глаза. — Нат, ты только скажи, я ему мордашку то поправлю.

— Ты? — только и выдавила девушка, осматривая его тощие руки.

— Я жилистый просто, особенность такая у меня. А так — силач, — он улыбнулся, пытаясь развеселить её. — Так что? Федор Александрович совсем обнаглел?

И тут до неё дошло.

— С чего ты взял, что это он?

— Да весь офис шепчется про вас. Я не стал тебе говорить, чтоб не расстраивать.