Песочный человек

— Общее состояние Микаэля Колер-Фроста теперь намного лучше, и у меня появилась возможность задать пару вопросов… Конечно, я надеялся, что Микаэль сможет идентифицировать сообщника Вальтера.

— Наверное, еще слишком рано, — задумчиво заметил Натан.

— Нет… Микаэль не смог назвать ни имени, ни примет… даже голоса, но…

— Он так сильно травмирован? — спросила Магдалена.

— Он просто не видел этого человека. — Йона взглянул ей в глаза.

— Он совсем ничего не сказал? — прошептал Карлос.

Йона прошел в кабинет, и его тень проплыла по стенам и столу для совещаний.

— Микаэль называет своего мучителя Песочным человеком. Мы с Рейдаром Фростом говорили об этом, и он объяснил, что это имя — из сказки, которую детям на ночь рассказывала их мать… Песочный человек — воплощение чего-то, что насылает сон: он бросает детям в глаза песок, и они засыпают.

— Да, именно так, — улыбнулась Магдалена. — Доказательство существования Песочного человека — белый налет в уголках глаз, когда просыпаешься.

— Песочный человек, — задумчиво повторил Поллок и что-то записал в черном блокноте с вощеными листками.

Анья взяла у Йоны телефон и стала подсоединять его к беспроводной звуковой системе.

— Микаэль и Фелисия Колер-Фрост наполовину немцы. Русеанна Колер приехала из Швабии, когда ей было восемь лет, — начал Йона.

— Швабия — это к югу от Нюрнберга, — заметил Карлос.

— Песочный человек — это ее Йон Блунд, — продолжил комиссар. — Каждый вечер после молитвы она рассказывала о нем детям… Спустя годы она смешала сказки своего детства с собственными фантазиями и гофмановскими продавцами барометров и механическими девушками… Микаэлю и Фелисии было всего десять и восемь лет, соответственно, и они решили, что их похитил Песочный человек.

Собравшиеся, посерьезнев, наблюдали, как Анья обрабатывает запись беседы с Микаэлем. Они наконец услышат, как единственная выжившая жертва Юрека Вальтера свидетельствует о случившемся.

— Итак, идентифицировать сообщника мы не можем, — сказал Йона. — Остается место… И если Микаэль сможет привести нас к месту, то…

Глава 50

В динамиках зашипело, звук усилился — словно шелестели бумагой, остальное было едва слышно. Иногда прорывался плач Рейдара — как когда сын рассказывал про фантазии Фелисии о космической капсуле.

Натан делал пометки в книжке, а Магдалена непрерывно щелкала клавишами ноутбука. Оба слушали.

— Ты сказал — бежать невозможно, — послышался из динамиков серьезный голос Йоны. — И все же ты это сделал…

— Невозможно. А я и не бежал, — быстро ответил Микаэль.

— Тогда что там произошло?

— Песочный человек выдул на нас свою пыль, а когда я проснулся, то понял, что капсулы больше нет, — начал Микаэль. — Было темно, но я понял, что нахожусь в другой комнате, и почувствовал, что Фелисии нет рядом. Я пошарил перед собой и наткнулся на дверь… просто открыл и вышел в коридор… Мне кажется, я тогда не думал о побеге, просто знал, что надо идти вперед… Я добрался до запертой двери и подумал, что попал в ловушку, я же понимал, что Песочный человек может вернуться в любую минуту… Я запаниковал и разбил стеклянное окошко, потянулся вниз и отпер дверь… побежал через какое-то место, где были пыльные мешки с цементом и картонные коробки… увидел, что стена справа всего-навсего пластиковая… Было тяжело дышать, и я чувствовал, что из пальцев пошла кровь, но я разодрал этот пластик. Наверное, я поранился, когда разбил окно, но мне это было все равно, и я пошел по бетонному полу… Эта комната была без стены, и я просто вышел под снег… Небо еще не совсем потемнело… Я пробежал мимо экскаватора с синей звездой, потом в лес и тут начал понимать, что я свободен. Я бежал между деревьев, через кусты, на меня валил снег, я пошел прямо через поле и поднялся в рощу, и тут остановка… Сломанная ветка угодила прямо мне в промежность, меня как пришпилило булавкой, я просто стоял там. Кровь текла в ботинки, было больно. Я хотел вырваться, но ветка сидела крепко… Я подумал, что надо сломать ветку, попытался, но не вышло, я был слишком слаб и так и стоял там, мне показалось, что я слышу, как Песочный человек звенит своими фарфоровыми пальцами… Я хотел обернуться, но поскользнулся, упал, и ветка выдернулась. Не знаю, потерял я сознание или нет… Очень медленно, но я поднялся, пошел вверх по склону, оступился, подумал, что не смогу больше идти, пополз и оказался на железнодорожных путях. Не знаю, сколько времени я шел, я замерз, но все шел вперед, иногда я видел вдалеке дома, но я так устал, что просто шел по рельсам… Снегопад был все гуще и гуще, но я шел как в полусне, думал — никогда не остановлюсь, хотел только уйти как можно дальше…

Глава 51

Когда Микаэль закончил и шипение из динамиков прекратилось, в кабинете воцарилась тишина. Карлос поднялся, еще когда шла запись. Теперь он стоял, покусывая ноготь большого пальца и уставившись в пространство.

— Мы предали двоих детей, — наконец тихо произнес он. — Они пропали без вести, но мы решили, что они умерли, и продолжили жить как ни в чем не бывало.

— Но нас фактически убедили в этом, — примирительно сказал Бенни.