Песочный человек

Мишка был не в курсе. Он вообще до этого дурацкого песочного человека не слишком интересовался Лизой. Ну одноклассница и соседка, отличница. Дружили в детстве. И хватит.

Но вместо того, чтобы объяснять все это, он только кивнул и двинулся за ней в противоположную от школы сторону.

Собаку они покупать не стали, вместо этого забрали что-то, больше похожее на лохматую сосиску, из собачьего приюта. Вообще-то Мишка воображал, что они возьмут огромного злобного пса, чтобы натравить его на песочного человека. Но Лиза мало того что выбрала самую захудалую псину из всех, так еще и настояла на том, чтобы оставить собаку дома и не брать ее с собой на стройку.

– Если у нас ничего не получится, собака останется моим родителям как напоминание обо мне, – голос Лизы все-таки дрогнул, как она ни старалась. А Мишка окончательно понял, что в случае чего сам заберет проклятие и будь что будет. По крайней мере, он выиграет им время.

Странно, но часы медленно тянулись только в школе. Пока они возились с собакой, пока обедали в кафе, тащили собаку домой к Лизе, а по дороге покупали для нее миску и лежанку, наступил вечер.

Впрочем, это было даже удачно – на стройке, куда они пришли, рабочих уже не было. Сторожка тоже стояла пустая. Наверное, сторож совершал обход или опаздывал. Мишка принюхался. Пахло гарью, чем-то горьким и песчаным. Если бы он тогда с Петькой почувствовал это и не пошел…

– Миша, это просто стройка. – Лиза тоже принюхалась. – И пахнет обычной стройкой. Тогда днем так же пахло.

И она первая пролезла в дыру в заборе.

– Показывай, где конкретно на этой куче песка стоял Петька, – скомандовала она Мише, который нехотя следовал за ней.

Миша ткнул пальцем в сторону недостроенной стены, а сам зашарил глазами, пытаясь найти хоть что-нибудь, способное защитить их от твари. Дома он нашел только фонарик да старую хоккейную клюшку. Фонарик он взял, а клюшку пришлось оставить дома. Она была не слишком грозная, а привлекать взгляды прохожих, гуляя с ней ранней осенью, он не хотел. Наконец Мишке повезло. Он увидел торчащий из земли кусок арматуры. Против обыкновения это был именно железный прут длиной в его руку, а не уходящая в неизвестность арматура, закопанная или залитая цементом для загадочных строительных целей.

С железным тяжелым прутом Мишка почувствовал себя увереннее и поспешил нагнать Лизу, которая кружила вокруг песчаной кучи. Она положила на самое высокое место этой груды песка свой ловец снов и теперь ногами словно «плела» его продолжение. Сначала замкнула круг вокруг груды песка – тщательно протоптала его ногами. Потом ногами и руками начала водить по самой куче, создавая узор как на ловце снов.

– Наконец-то, – пропыхтела она, ползая на карачках рядом с особо тонким участком узора. – Тащи сюда все остальное.

Вот с остальным была загвоздка. Миша не особо верил, что это поможет, и сомневался, что Лиза верит. Просто выбора у нее не было.

Он набрал полную грудь воздуха и выпалил:

– Прочти мне стишок!

– Чего? – судя по лицу Лизы, она всерьез забеспокоилась о Мишином умственном состоянии. Так что пришлось дополнить.

– Прочти мне стишок песочного человека, – сказал он.

– Но если наш ритуал не сработает, ты останешься без шансов. – Лиза сжала губы так, что они напоминали узкую линию. Лицо ее стало строгим и незнакомым.

– А так останешься без шансов ты! – выпалил Мишка. – И уже завтра.

Лиза долго и внимательно смотрела на него так, что он на всякий случай потер щеку – мало ли, замарался где-то. Сегодня он не только утром не умывался, но и вовсе не смотрелся в зеркало. С ума сойти, это было только сегодня! И он не мог позволить Лизе, которая, может, впервые прогуляла уроки и к тому же только-только завела собаку, взять и умереть. А он точно знал – долго с ней песочный человек шутить не станет. Уж очень его разозлил ловец снов. И он съест ее целиком, ничего не оставит.

Жалость к себе и страх нагнали внезапно, да так, что аж ноги подкосились. Но он сдержался и не засмеялся фальшиво, мол, пошутил, не надо мне ничего читать.

– Значит, у нас должно все получиться, другого выхода нет, – спокойно произнесла Лиза и перекинула косу через плечо, чтобы не мешала работать.

И Мишка наконец понял, что она права. У них должно получиться, иначе никак нельзя. Не могут же они погибнуть от существа, которому даже в его собственной стране места не было! Мысли о Косте Миша гнал прочь.

Он достал заранее приготовленные яблоки – вместо бусин – и большие павлиньи перья. Лиза загорелась купить их, едва увидела, и торжественно несла до дома как букет. И какая-то старушка преследовала их два квартала, убеждая, что павлиньи перья ну никак нельзя ставить дома. К несчастью. Сколько Лиза ее ни убеждала, что даже и не собирается этого делать, старушка не унималась.

Так что на стройку они шли уже подготовленные, а перья вместе с ловцом упаковали в пакет. Сейчас же все было разложено на груде песка. Оставалось только ждать.