Песочный мальчик

– Погоди, – продолжала девушка. – Она хоть оплачиваемая, эта командировка?

Марк лишь безнадежно пожал плечами.

– Проживание и билеты мне оплатят. Вернее, билеты уже оплатили. Я их, правда, еще не смотрел. Викторовна сказала, что я еду через две недели. Кто будет работать в эти дни – я без понятия.

– Значит, пригонят кого-нибудь со стороны. Или Викторовна сама выйдет как управляющая. Пусть вспоминает старое. Есть же, наверное, еще порох в пороховницах, – хихикнула Маргарита.

– Не знаю, наверное.

– Да уж! – подытожила Марго, скрепив руки в замок на голове.

– Категорично не понимаю, какой в этом всем смысл, – отмахнулся Марк. – Да и черт с ним. Даже думать не хочу об этом. Очередные бессмысленные действия ради какой-то там галочки.

Маргарита не совсем поняла смысл последней реплики Марка, но переспрашивать не стала. Суть она уловила, а мелкие детали ей не так уж были интересны.

– Пошел я домой, короче, – решительно заявил Марк. – Мой рабочий день как повара уже закончен. А как управляющему мне все равно тут больше делать нечего. Поставку я принял, документы все отправил. Пора и честь знать.

– То есть мне тут одной еще семь часов торчать? Посиди еще немного, пожалуйста! – взмолилась Марго.

Марк кротко взглянул на нее.

– Прости, не могу. У меня вторая часть дня распланирована уже.

– Блин. Ну ладно, ну и иди, – сокрушаясь, Маргарита упала обратно на свой табурет и демонстративно отвернулась.

глава пятая

– Надолго? – горестно выдавил из себя Илья.

– Туда двенадцатого утром, пятнадцатого вечером обратно, – ответил Марк.

Илья нахмурился. Он в принципе не понимал, что можно успеть вложить в голову человеку за такое короткое время в профессиональном плане. Но самым удивительным для него было даже не это: Марк был самым толковым управленцем, которого он знал. Хорошее образование, смекалка, интеллигентность, рассудительность и ответственность – это только малая часть всех положительных качеств, которыми он в полной мере владел. Что еще-то этому руководству было нужно от него?

– Серьезно? Ты не шутишь? На три дня? – удивленно переспросил Илья.

– Говорю же, больные, – Марк покрутил пальцем у виска.

– Супер странно. Жаль, что я с тобой не смогу поехать. Мне бы сейчас так не помешало развеяться.

Марк посмотрел на него. Волосы Ильи были уложены сегодня как-то иначе. Наверняка, так было и задумано – он был любителем проводить эксперименты над своей прической. Марк до сих пор не мог забыть те странные три месяца, когда Илья расхаживал с черными, как смоль, волосами. Выглядело очень чудно и непривычно. Марк, разумеется, не говорил этого Илье, но эксперимент оказался провальным.

Илья шел рядом и меланхолично теребил язычок молнии на ветровке. Марк, как и обещал, устроил ему вечернюю прогулку по парку. Наступившая осень еще не успела взять бразды правления в свои руки – утром и днем стояла безжалостная жара, однако вечера уже все равно сопровождались прохладным ветром. Вдали мерцал огненный закат, а в глазах Марка мерцало сожаление.

– …а может, голубь осуществляет свой полет, когда приходит время распахнуть любящее сердце? – тихо пробормотал он себе под нос.

– Что? – не расслышал Илья.

– Что? Я говорю, вон, – Марк вытянул правую руку, – Два голубя с ума сходят.

В нескольких метрах от них, рядом с белой скамейкой дрались два голубя. Одному богу было известно, в чем заключался предмет спора. Голубей-самок поблизости не наблюдалось, источников еды тоже. В воздухе стоял такой сильный рокот, что во все стороны разлетались перья и дорожная пыль.

– Эй, вы! Разойдитесь! – громко прикрикнул на них Илья.

Голуби явно не ожидали этого внезапного вмешательства. Илья в своем порыве навести мир, и добро в царстве орнитологии даже не заметил, как у него из кармана куртки вывалился телефон. По счастью, он приземлился на землю противоположной от экрана стороной. Не желая показаться еще более докучливыми, птицы поспешили ретироваться в разные стороны. Им стало стыдно.

– Ты сегодня в ударе, – пошутил Марк, поднимая с асфальта телефон.

– Черт! – подорвался Илья. – Надеюсь, он не разбился.

Марк осмотрел телефон со всех сторон и передал его Илье.

– Да все в порядке, он упал на заднюю сторону.

– Тупые пернатые, – не унимался Илья. – И чего им вздумалось тут свои разборки устраивать?

– Наверное, это была дуэль из-за женщины. Думается мне, где-то неподалеку их ждала голубиная версия Натальи Гончаровой, – улыбнулся Марк.

– Ага, а это были Пушкин и дантист? – саркастически поинтересовался Илья.

– Как-как ты сказал?

Марк рассмеялся в голос и стал прикрывать рот тыльной стороной ладони, пытаясь сдерживаться.

– А что?

– Его Дантес звали.

– Знаешь, что, – Илья тоже рассмеялся, и легонько ударил Марка по плечу телефоном, который по-прежнему был у него в руках. – Я в курсе, как бы. Да и какая разница?

– Ладно, не кипятись, – успокаиваясь, ответил Марк. – Дантист – так дантист.