Песок под солнцем

- Ладно, Мих. Не надо меня успокаивать. Мне Рафа обещала помочь. И я ей почему-то верю. Вообще, Рафа хорошая, повезло тебе. Не обижай ее.

- Вот как? Вы ведь только познакомились?

- Я просто чувствую, что она хорошая. Не знаю как. Ну все, хватит об этом. Передай мне хлеб, пожалуйста.

Автоматика кабинки выключила подачу воздуха и пропищала сигнал окончания очистки. Встряхиваюсь, избавляясь от остатков очистителя, и снимаю маску. Шерсть стоит дыбом, а хвост напоминает щетку. Ну и пусть. Выхожу, задумываюсь, что надеть. Традиционные юбку и плед - не хочется, слишком формально. Нет, не то у меня сейчас настроение. Снова халат? Тоже не то. Ага, вот лежит Михова футболка ярко-желтого цвета. Ношеная, ну и что, так даже лучше - им пахнет. Футболка оказывается мне почти до колен, сойдет за короткое платье. Стягиваю ее на талии пояском, взглянув в зеркало. На груди надпись: "ЗанИЕто!" Правильно, мне тоже подойдет. Интересно, Бри уже видела Миха в этой футболке?

Быстро сбегаю вниз по ступеням лестницы. В гостиной тихо, Мих сопит в кресле, притворяясь, что листает какой-то журнал, Березка хмуро и сосредоточенно размешивает сахар в чае, о чем-то задумалась. Увидала меня, наливает чаю.

- Скажи, Рафа, - Бри явно обрадовалась, что можно нарушить молчание, - ты знакома с Лиэной?

- Конечно.

- Недавно она выступала по телевизору и упомянула про распространенную среди кошратов традицию "живущих вместе". Это действительно так?

- Точные аналогии невозможны. Но если очень приблизительно, да.

- Но у людей "живущие вместе" - неофициальная форма отношений. У кошратов тоже?

- Зависит от клана. В нашем такие отношения принято регистрировать. - спишу на традицию, незачем Бри знать, что клан посланников использует семейные связи для повышения безопасности.

- Такая регистрация дает какие-нибудь права или обязанности?

- Ничего принципиально важного, что уже не было бы определено клятвой, - даже не соврала: супруги в любом случае страховали бы друг друга, даже не будь правил на этот счет.

- А что за клятва? - Ой, как встрепенулась. Но подробности про клятву - не для людей. Однако, если я хочу, чтобы у Бри с Багиром могло получиться, что-то ей знать стоит.

- Мих, помоги. Надо рассказать ей о клятве, чтобы в случае чего поняла, о чем речь. Но в то же время не рассказывать о ней, потому как вообще-то секрет.

- Скажи как о "клятве честности друг перед другом". Между мужчиной и женщиной ее у людей почти не бывает. Или очень редко.

- Попробую...

Бри, не отрываясь, смотрит на меня, в глазах тревога.

- Опять сложности с переводом. Но если приблизительно, клятва быть честными друг с другом всегда и во всем.

- Всегда и во всем… - она опустила голову, голос прозвучал глухо. - Это страшно! Вот у меня папа с мамой "живущие вместе". Редкость. Но я уверена, мама не рассказывала папе, как ловила парней для браслетика, пока не "поймала" его. А во всем… и всегда? Как-то слишком серьезно… - Качает головой, сжимает в руках уже пустую чашку.

- Серьезно. Что есть, то есть, - кажется, влипла. Если сейчас ей вздумается спросить про нас с Михом, не знаю, что отвечать. Но Бри спросила о другом:

- Рафа… а, например, Багир, - испуганный взгляд в сторону Миха, - он кому-нибудь давал клятву?

- Ха! Точно, влюбилась.

- Мих, только виду не подавай, она же не знает, что ты в курсе.

- Да если б и не знал, после таких слов только дурак не догадается.

- Все-таки не пугай ее сейчас.

Бри как-то сжалась, ожидая ответа.

- Давал.

Дзынь! Чашка падает на пол из дрогнувших пальцев.

- Значит, никакой надежды? Зачем же… ты обещала? - Миха уже не стесняется. Или просто вообще не думает, как выглядит со стороны, и не замечает ничего вокруг. Если Багиру она не понравится, будет плохо. Спросить его сейчас? Нет, лучше потом, в спокойной обстановке, не отрывая от совещания в посольстве.

- А разве я сказала, что клятва запрещает какие-либо другие отношения?

- Но ведь тогда он должен будет потом все рассказать…

- Не потом, а сначала. Та, с которой он связан, узнает раньше, чем он даст ответ.

- И конечно, запретит…

- А вот это вовсе не обязательно. Но присматриваться непременно будет, все же "личный круг".

- Спасибо, - она сглотнула комок в горле, - что взялась помочь. Я сама бы… Все еще сложнее, чем я думала.

- Все настоящие отношения сложны и опасны. Можешь рискнуть, можешь испугаться.