Песок под солнцем

- Да… Мих в душ пошел. И вообще, я к нему присмотрелась сейчас немного иначе, чем раньше… знаешь, кажется, будет легче, чем думала. Но с тебя хвостатый долг! Все равно стрясу. Не надейся отвертеться.

- Я помню. Если у тебя все получится сейчас, то я - осенью. Пойдет так?

- Ага. Так даже лучше, Багир успеет ко мне привыкнуть. А то мне как-то тревожно, вдруг он одумается и человека сочтет "извращением".

- Ты разве не чувствуешь его отношения? Зачем беспокоишься?

- Чувствую. Но все-таки… Короче, не мешай мне себя пугать!

- Пугай, если хочется. Могу даже помочь.

- Не-е… и так хватит. Пугать себя я умею. Ладно, извини, пора выполнять свою часть договора.

- Вкусного вам медового месяца!

Жму кнопку звонка. Интересно, мать Миха дома или все окажется не так просто? Соседние двери в двух шагах: можно, конечно, поспрашивать соседей… Нет, шаги за дверью.

- Кто? - Настороженный, чуть глуховатый голос.

- Знакомая Михаила.

Дверь открывается.

- Коша? - Высокая женщина, похожая чертами на Миха, но - со светлыми глазами и волосами, смотрит на меня как на… на пришельца, что ли? Ну да, я ведь и есть он, то есть она.

- Меня вообще-то зовут Рафела. Здравствуйте, Клара. Я могу войти?

- Д-да, конечно, заходите.

Полутемная узкая прихожая. Разуваюсь, иду в кухню вслед за хозяйкой. Гостиной в этой квартирке нет, только две спальни. Единственная территория для гостей - кухня. Оттуда тянет кофе и сигаретным дымом.

- Что послужило причиной вашего визита? - она наливает из кофейника густую и черную как деготь жидкость в маленькие чашки, ставит одну передо мной.

- Я здесь по просьбе Михаила. Он сегодня безуспешно пытался вам дозвониться, ни ваш, ни домашний комм не отвечал. Он беспокоится.

- Вот как. Сегодня почему-то действительно связи нет. Как раз хотела сходить подать заявку. Странно, что Мих с этой просьбой обратился к вам.

- А он и не обращался. Просто было видно, что нервничает. Видите ли, Михаил подписал трудовой контракт с нашим совместным предприятием и теперь он - наш сотрудник.

Клара мнет в пальцах сигарету, не решаясь закурить при гостье. Пусть бы курила, она ведь дома, но - нет. Наконец, придя к какому-то выводу, отвечает:

- Понятно. "Забота о молодых работниках". Приятно, что сын пошел в корпорацию, где она реально практикуется. Мне будет спокойнее. Вот только…

- Да?

- Он еще не закончил учебу…

- Полтора месяца до диплома.

- Вы в курсе?

- Разумеется, он делает диплом у нас.

- Вот как, хорошо. Зарплата, я полагаю, достойная?

- Вполне. Однокурсники станут завидовать.

Клара хмурится. Вздыхает.

- Что-то не так?

- За ним сейчас стервочки бегать станут, - рука женщины комкает бумажную салфетку, - говорила я ему: "делай серый браслет", так нет - дотянул. Все надеялся на сказку, будто бы "живущие вместе" иногда случаются.

Нет, не могу видеть, как она психует:

- Эта сказка для него может стать реальностью. Там есть одна девушка, с которой он делает дипломный проект.

- Ой, не говорите. Все женщины одинаковые. По себе знаю.

- Дело не только в ней. Она тоже теперь наш сотрудник, а у нас, если вы знаете, приняты устойчивые отношения. На сотрудников-людей это формально не распространяется…

- Но если она его кинет, то в коллективе не поймут? Вы это хотите сказать?

- Примерно, - улыбаюсь я.

- Тогда да… может быть. Если хорошая работа и девочка с амбициями. Может быть… вы меня очень порадовали. Как-то даже слишком хорошо. Зачем?

- Что - "зачем"?

- Зачем вы о нем заботитесь? Я не слышала, чтобы у вас было много сотрудников-людей.

- Он нам понравился, - пожимаю плечами, "о чем еще говорить".

- После того, что он сотворил с одной из ваших девочек?

- Этой девочкой была я.

- Гм… - наклонила голову, в точности как Мих.

- Естественно, мое мнение было решающим.

- И почему?

- Почему? Вы ведь знаете, как "огонек" действует на мужчин. Подменяет цели поступков на "основной инстинкт". Цели, но не средства.

- Что вы хотите этим сказать? Признаться, не очень поняла.

- Мужчины ведут себя под "огоньком", как им на самом деле свойственно. Понимаете? Озлобленный - выпустит злобу, жестокий - жестокость. Михаил был заботливым и внимательным. Как раз важные качества.

- Забавно. Никогда не рассматривала "огонек" как средство подбора кадров.

- Не слишком адекватное средство, но раз уж все равно случилось…

- Понимаю. Спасибо вам…