Песок под солнцем

Ну что же, вполне понятный интерес. Перехватываю быстрый взгляд Бри и отвечаю:

- Вообще-то мы планировали и дальше здесь жить. Работая у кошратов по вашему проекту, удобнее быть поближе к их посольству, да и им самим наверняка понадобится бывать здесь. Только уже не как постояльцам, а как коллегам.

- Да, понимаю, - Лавиния обратилась к Березке. - А позвольте поинтересоваться, каковы ваши личные планы? После браслета…

- Живу с Михом, - Бри пожимает плечами. - А в связи с чем интерес, можно узнать?

- Именно интерес, ты права. Конечно… Если вам интересно, расскажу с самого начала. Думаю, вы уже выяснили, что главой клана сейчас является моя внучка Марджори. Так случилось, что первым ребенком у нее родился мальчик, а мальчик в качестве наследника клана… слишком опасно. Сразу после рождения Мардж отправила ребенка в интернат.

Я его, конечно, нашла и приглядываю за ним. О наследнице основной собственности клана пусть Мардж беспокоится, хотя пока у нее успехи на этом поприще невелики, - Лавиния вздохнула. - А мне достаточно беспокойства о своей доле. О тех же островах, например.

- Вы хотите оставить все правнуку? Сколько ему сейчас лет?

- Ты верно догадалась, девочка. Я бы хотела оставить, да. А ему уже почти десять.

- Погодите, он же еще маленький, достаточно времени все обдумать…

- Неправильно считаешь, - покачала головой дама. - Он уже чересчур большой, и если даже сейчас начинать учить его всему, что требуется, и то может оказаться поздно. Да и мое время уходит.

- Но… чего же вы тогда ждете?

- Березка, ты видела, - кивает в мою сторону, - как охотились за Михаилом. А уж за наследником действительно крупного состояния… На него сразу наденут четыре - пять браслетов, пока не выжмут досуха. И ничего, кроме переломанной с детства судьбы, мальчик не получит. Единственный выход, казалось мне, - найти ту, которая будет жить с ним вместе, и передавать наследство, когда у них уже будет хотя бы трое детей. Но живущих вместе в вашем поколении нет.

- Я, кажется, поняла, - Бри, и так сидевшая очень прямо в кресле, выпрямляется еще больше, вздергивает подбородок и раздувает ноздри. - Вы поставили эксперимент, сможет ли совместное проживание и бизнес сложить пару. И выбрали нас в качестве подопытных кроликов. - И вцепилась ногтями в подлокотники, а я явственно ощущаю ее боль. Как свою.

- Ты недовольна тем, что получилось? - Лавиния не отвечает на вызов, в этот момент более чем когда-либо прежде становясь похожей на "добрую бабушку".

- Довольна, - признает Бри. Выдыхает, не сводя глаз с Лавинии. - Более чем довольна. Остается непонятным только одно: зачем вы все это нам рассказали.

Однако я вроде бы сообразил, для чего наша хозяйка это сделала. При наличии денег ограничиваться одной попыткой нелогично. Нарушаю возникшее молчание:

- Сколько еще пар участвовало?

- Четыре, - отвечает, глядя перед собой, и поясняет: - Еще у одной тоже был маленький отель, у двух - бары, и массажный салон.

- И результат… везде одинаковый? - спрашиваю наугад, но Лавиния кивает:

- Все разбежались через несколько дней после браслета. Удержались только вы и я не могу понять, почему.

- Почему?.. - эхом повторяет Бри и смотрит на меня - что рассказывать? Я тоже не знаю. Единственное, что приходит на ум - спросить Рафу.

- Раф, ты меня слышишь? Или тебе сейчас не до того на Тоше?

- Слышу. Более того, я уже давно ваш разговор слушаю.

- И что скажешь? Слияние? Но что ответить Лавинии?

- Не торопись. Не только слияние, есть и еще причины. Вообще идея создать условия для устойчивой пары - реальная, наши аналитики их для людей определяли. Но это большой кусок информации. Не знаю, стоит ли отдавать ее так просто.

- А кто может решить?

- Спроси Бага. Тем более, он с Лавинией уже ведет дела.

- Понял. Организую.

Встаю и подхожу к Березкиному креслу:

- Принципиальное отличие нас очевидно - мы работаем с кошами. Как именно оно влияет - не знаю. Ну кроме примера совместно живущих пар.

- Нет, - Лавиния медленно качает головой. - Еще в двух экспериментальных парах родители были из "совместно живущих". Как и у Березки. А в одной паре даже с обеих сторон. Не помогло.

- Мне тоже кажется, дело не только в примере. Предположу, если спросить Багира: может быть, ему со стороны виднее, а может, кошраты просто знают ответ.

- Может, и знают. У них-то пары стабильные… - Она помолчала. - Благодарю вас, и очень прошу рассказать, если вдруг что-то придет в голову. Счастливо…