Песок в руке

 Шамси стоял у двери, грозно сдвинув брови, готовый тут же встать в проеме и никуда не выпускать девушку. Она усмехнулась. Разве тут убежишь? Да и куда бежать? Кого молить о помощи? Все считают ее неблагодарной выскочкой, которая должна была радоваться своей свадьбе. За окном появилась широкая морда Хивы. Глаза Зейны наполнились слезами, но она подавила их в себе, решив, что больше никогда не заплачет. Ей не хватало света, как же здесь его было мало! То ли дело в пустыне! Он окутывает тебя со всех сторон, он поглощает тебя, ты сама становишься светом. Принцесса стояла под лучом солнца и с надеждой смотрела на Хиву, как будто тигр мог ей чем-то помочь.

- Ты слышишь меня, глупая девчонка?! - вопил халиф, остановившись прямо перед ней. Зейна подумала, что он ее ударит, но тот лишь грозно смотрел на нее. Она молчала.

- Надо было тебя выдать замуж раньше, пока ты была мягким тестом, - пробормотал Муавия и двинулся к выходу. - Не вздумай что-нибудь  выкинуть, я тебя из-под земли достану. Ты будешь принадлежать Хасану.

 Поставив точку, он вышел за дверь вместе с Шамси. В огромной двери послышался звук ключа.

 Зейна стянула одеяло с ложа и бросила на пол, прямо на квадратик света. Затем уселась на него и подняла голову вверх, подставив лицо лучам солнца и глядя в глаза своего самого преданного друга, который смотрел на нее, не мигая из-за старого тусклого стекла. Хива почти все время сидел за стеклом, с  печальным взором взирая на потерявшую свободу хозяйку.

 Время тянулось медленно, пока девушка была в заточении, и это для нее было нестерпимой пыткой, но она молчала, так же как и все, и терпела. Хасану достанется угрюмая и немая жена.

 Еду ей приносила Инке, в уборной в прилегающей комнате помогала так же она. Один раз Инке прибежала немного нервничая. Зейна подняла брови, но лишь промолчала, когда увидела, что из-под полы своего одеяния служанка выудила карточный пасьянс. Пасьянс? Серьезно?

 Зейна сердито отвернулась от Инке, перед этим швырнув карты в ее лицо. Губы Инке задрожали, она поспешно опустилась на пол, собирая карты. Зейне стало стыдно.

Она бросилась на пол помогать маленькой мулатке.

- Прости меня, милая Инке, - впервые заговорила принцесса.

 Служанка дернулась и посмотрела на нее. Ее глаза были полны слез, отчего у Зейны защемило сердце. Она протянула руку к ее лицу и коснулась ее нежной девичьей щеки.

- Я не могу быть его женой, - прошептала Зейна. - Никто не понимает меня, но я знаю, что ты можешь понять.

 Зейна горько улыбнулась, почувствовав, как Инке сжала ее руки.

- Я уже ничего не могу изменить. Но я прошу тебя быть и дальше моим другом. Не отворачивайся от меня, я не преступница.

 Инке помотала головой. Мол, я и не считала вас таковой.

- Но я не могу просто взять и принять решение отца.  Пусть это будет глупым, но выйду замуж уродиной! В день свадьбы испорчу все ваши старания, все твои старания, Инке, - яростно шептала Зейна. - Прости меня заранее, тебя наверно отлупят, что ты не уследила, но я все равно все испорчу!

Инке улыбалась,  а Зейне хотелось умереть.

- Глупая, глупая Инке, - горестно засмеялась принцесса. - Ты должна меня ненавидеть.

 Служанка печально опустила голову и снова сжала руки принцессы.

 Поздно вечером, услышав скрип двери, Зейна увидела, как Инке положила что-то пол и выскользнула обратно за дверь, оставив за собой аромат свежеиспеченной выпечки.

 Когда Зейна проснулась, она подошла к двери и подняла с пола длинный узкий сверток, который лежал около буханки хлеба. Открыв его, она улыбнулась и прикрыла рот рукой, как будто кто-то мог увидеть ее радость.

 Инке принесла ей старые карты ее отца, на которых тянулись красные дороги по желтым пескам, и разлился огромный синий океан. Девушка вдохнула приятный аромат, исходящий от пожелтевшей бумаги. Водя пальцем по старинным рисункам, Зейна пересекала необъятную пустыню, проскакивала мимо Исфахана, где мог спасти дедушка, и даже мимо Мавераннахра со сказочными торговцами со всего света, рука ее стремилась к незнакомой синеве, где останавливалась и находила свой покой. Вот бы остаться там навсегда.

 Когда служанка пришла с завтраком на подносе, она была очень взволнована и напугана, но Зейна не могла понять, что случилось.

- Инке? Что с тобой? Ты не заболела?

 Служанка помотала головой. Нет.

- Отец заболел? - встревожено спросила принцесса. Конечно же, она любила своего отца, хоть и в то же время ненавидела.

 Снова нет.

- Инке! - раздался в коридоре властный женский голос. В дверях появилась старшая служанка Хузама. - Чего расселась? А ну быстро на кухню помогать!

 В коридоре послышался женский плач и еще какой-то шум. Инке выскочила и убежала. Принцесса заволновалась.

- Хузама, миленькая, что там? - Зейна схватила ее за шершавую руку. - Почему ты пришла?

- Все в порядке, дорогая, все хорошо, - прошелестела Хузама и попятилась к двери. У нее забегали глаза.

Зейна схватилась за сердце.

- Отец?

- С ним все хорошо. - Увидев неверие принцессы, женщина вздохнула. - С  халифом все в порядке, просто во дворец пришли плохие новости. Я пришла вас проведать.