Пестрая бабочка

Он рассмеялся, и на худых щеках нарисовались ямочки. Что-то в его улыбке немного напоминало Эрика, и от этого мое отвращение к нему только выросло.

— Можно я еще покурю? Не возражаешь? Так вот. У меня есть очень хороший друг, герцог Лорес, знаешь его? Ну, разумеется. Ты наверняка знакома с его дочерью, Мэган?

«Какая Мэган? А, ну да. Брюнетка, симпатичная, кукольное личико и глаза лани, умненькая. Виделись на приемах. Ничего такого сверхъестественного».

— Он, конечно же, чуть менее богат, чем… хм-м… твой будущий тесть, — продолжил Морель после паузы, выпуская колечки дыма под потолок, — но, тем не менее, более чем знатен и влиятелен. И я, приложив, заметь, массу усилий, убедил его, что твой друг — неплохая партия для его дочери, понимаешь меня? Его человек даже поехал к барону, договориться об условиях. Скажи, что я молодец?

«Ах ты…!»

«Поддерживаю!»

— Зачем? — спросила я, когда от ненависти у меня вспыхнуло лицо и свело скулы.

Он встал, затушив очередную недокуренную сигарету, обошел стол и нагнулся над моим креслом, приблизив свое лицо к моему. Какого мертвяка, последнее время так делают все, кому ни попадя? А как же личное пространство? Я выпрямилась, отказываясь вжиматься в мягкую спинку, как бы бросая вызов, и между нашими глазами осталось не больше десяти сантиметров. Один удар ножа сейчас решил бы вопрос. Но тогда бы сюда явились его коллеги. Н-да. Плохое решение.

— Если на доске есть лишняя фигура, ее убирают. Ты разве не играешь в шахматы?

— Это смотря какая фигура, — процедила я зло.

— Баронет-то? Да не очень большая, знаешь ли.

Я машинально стиснула подлокотники кресел до побелевших пальцев.

— Для твоего друга, — тихо проговорил мой враг, — это самый лучший способ выйти из нашего с тобой… маленького конфликта. Уехать отсюда. Заметь, я мог бы, например, приказать убить его. Но я нашел весьма цивилизованный выход. Выгодный всем. Останемся только я и ты. И больше никого, милая.

«Оу. Этот идиот просто еще ничего не знает об Эрике».

— Как ты убедил герцога? — нужно было приложить массу усилий, чтобы мой голос не дожал.

— О, это было совершенно не сложно. Во-первых, его дочь знакома с твоим другом, и судя по всему, влюблена в него, — от Мореля отвратительно пахло какими-то сладкими духами, — хотя, я этого совершенно не понимаю, что вы в нем находите? Он же натуральный зануда. А во-вторых, у барона Дэвена в горах просто россыпи серебра, которое он не разрабатывает, а вот герцог — наоборот занимается выработкой. Ты знала, что его сеть ювелирных магазинов — самая большая в трех из семи королевств? Нет? А это так. Кроме того, если строить прииски — все равно придется прокладывать дороги сквозь горы. А если ты посмотришь на карту — то это будет кратчайший путь в Сэндис из Дайса. Барон и герцог получат на этом проекте целые состояния. Почему бы кому-то из них отказываться? Ну а я, как добрый друг, помогу им все оформить, в плане границы, охраны и прочих досадных мелочей. За небольшой процент. И всем хорошо.

И он был прав. Наверное. С чего бы это двум благородным дворянам отказываться от денег?

— Ну и для барона предложение более чем выгодное, единственный сын герцога погиб на охоте пару лет назад, так что титул после его смерти достанется внуку, если тот уже родится. А все, принадлежащее сейчас старику, перейдет во владение счастливых родителей нового герцога.

Он смотрел на меня в упор. А я почему-то могла думать только о том, что Тузату внезапно достался десерт из кристально чистой и незамутненной ненависти. Наверное, вечером он опять вылезет подышать воздухом. А еще, что один хороший пинок по чувствительным частям тела сейчас прекрасно бы объяснил этому психопату, как я отношусь к его идеям. И что мне всерьез хочется сделать ему больно. Возможно, даже на какой-нибудь дыбе. Подобная мысль пришла мне в голову впервые и немного меня озадачила. А не последствия ли это моей попытки влезть в голову Эрику? И сколько еще «нового интересного» появилось в моей собственной голове после того эпизода?

А еще знаете… Бесит, когда ты злишься до того, что трясутся руки, а в небе в это время не сверкают молнии и не гремит гром. Вот, серьезно. Как-то неинтересно получается.

— Минута, — тихо проговорила я, не шевелясь и глядя на Мореля снизу вверх.

— Что? — недоуменно посмотрел он в ответ.

— Через минуту, я встану, возьму арбалет и тебя застрелю, и мне не важно, что будет со мной дальше. Ты понимаешь меня, Морель?

Что-то такое, видимо, было в моем тоне. Он с напускным весельем отошел от меня, сделав шаг к выходу.

— Пожалуй, тебе нужно свыкнуться с этой мыслью? — весело предположил он. — Ну и придумать подарок на свадьбу! Интересно, чья дата будет первой? Твоя или его?

Я чуть не кинула в него его же бутылкой. Он, правда, успел выскочить за дверь, так что разбивать ее стало неконструктивно.