Пестрая бабочка 3. Пауза (СИ)

- Ножик! - гоблин срифмовал словом с непечатным корнем, чем-то неуловимо напомнив Даро. - Прапрапрадед герцога получил его во время одного из столкновений с орками на границе с нашими степями. И знаете, это не просто кусок металла, остро заточенный. Ну, то есть, конечно, нужно лезвие, рукоять, режущая кромка, но это только физическая часть. У оружия есть дух. У старого оружия, которое не пылилось на полке - и дух особый. Сильный. Живой. А витрина домашнего музея... пфф! Он медленно умирает там, я всего лишь желал спасти его. Ну а по дороге прихватил еще кое-какой мелочи. Герцог как-то учуял меня - другого слова я не подберу. Клянусь, что не задел никакой ловушки, но если ты права, благодетельница, и речь идет о демонах, это многое объясняет, - он задумался на пару секунд, допивая вино, а потом разливая нам всем еще по одной, - да, многое объясняет. Словом, потом явилась охрана, и я убил нескольких, пока меня не скрутили. Вот и вся история.

- А как ты не испугался вообще в Аргентерию сунуться? Тут же некрочума? - полюбопытствовал Ги.

- Я уже был тут, когда все это началось. Думал, проверну эту вылазку, да буду рвать отсюда когти. Но дело обернулось клеткой и виселицей. Твою историю, благодетельница, я вкратце знаю, а вы, как я понимаю, и так знакомы. Так что предлагаю еще раз - за знакомство.

- И как мы завтра полезем в подземелья? Если такими темпами будем?

- Послезавтра. Ты ж еще не закончила всю работу? А после этой вылазки вполне возможно так придется рвать когти. И кстати, дело к рассвету уже, благодетельница, поспала б ты. А мы с нежитью еще посидим, да?

Георг кивнул, выглядели они с гоблином надо сказать весьма довольными своим существованием и окружающим миром. Новоявленный вампир отнесся к происходящему вполне философски, наверное, благодаря тому, что сейчас был сыт.

- Почему ты графиню так странно называешь?

- А? А! Так если б не она, я б в петле завтра болтался. Уже после второй сотни лет, парень, такие мелочи начинаешь весьма ценить...

- А тебе сколько? - изумилась я, уже устроившись головой на подушке.

- Много, - хихикнул Тэрьен, - спи, давай.

Ночь в последнее время не приносила мне ни отдыха, ни покоя. На сей раз был алтарь. Ничего не имею против алтарей, как таковых, но вот лежать на нем, связанной, как жертвенный баран - неприятно.

- Что тебе от меня сегодня надо? - громко и отчетливо вопросила я у окружающего мира. - Как же вы все меня задолбали, кто бы знал!

Вердан на этот раз выглядел сгустком черных щупалец наподобие каракатицы с единственным желтым огромным глазом.

- М-м-м, сколько эмоций!

Ах да, для тебя же это - еда.

- Уйди, а? - попросила я, зажмуриваясь. - Дай мне хотя бы одну ночь выспаться.

- Зачем ты развоплотила моего помощника?

- А то ты вернуть его не можешь...

- Могу, - посреди черной кляксы появилась клыкастая пасть, - но это займет лишнее время. А он, знаешь ли, выполнял работу, был полезен.

- Он первый полез, - ответила я, чтоб хоть что-то сказать.

- Угу, - с невероятным сарказмом отозвалась инфернальная тварь, - он откусил тебе ухо, а ты разорвала ему горло, думаешь, теперь вы квиты?

- Нет, - выплюнула я в сторону, где должно было быть его лицо, будь он человеком, - его сосуд уже гнилой был, как старый костюм с дырявыми рукавами, а уха другого у меня не будет. Так что твой Сам мне еще преизрядно должен.

Во сне все не так страшно. Это только эхо ужаса. С эхом можно бороться.

- Ты будто бы не понимаешь, кто я? - ему было забавно что ли?

- Понимаю, - попыталась я пожать плечами.

- И не боишься?

- Боюсь. Да что толку? Это может мне как-то помочь?

- Открой-ка глаза.

Смешной такой. Смотри сам на свою дурацкую плавящуюся реальность, пусть она и лишь часть сна.

- Ни за что.

- Не заставляй отрезать тебе веки.

- Умеешь уговаривать...

Черный ком щупалец свернулся в силуэт, у которого уже угадывались антропоморфные черты. Теперь он плавал возле алтаря в позе человека, развалившегося в шезлонге.

- А вот любопытно, - протянул демон, - почему маги отправили сюда именно тебя, а? Будто прямо меня подразнить?

- Что значит - "почему"? - опешила я.

- На что они рассчитывали, отправляя тебя в Аргентерию? При том, что я после истории с Абао гарантированно знаю, что ты - геомант, а кордон и запрет на перемещения телепортом затруднит твоему покровителю дорогу сюда. Он просто не успеет прийти на помощь.

- Ты что - издеваешься? - полюбопытствовала я, даже открыв от удивления глаза.

- Отвечай, когда тебя спрашивают, смертная! - прорычал мрак вокруг.

Черное щупальце оказалось бритвенно острым, оно метнулось ко мне и оставило длинный, глубокий порез на плече... В этот момент что-то выдернуло меня из сна, заставив открыть глаза уже на самом деле.

Солнце давно взошло. На кровати рядом со мной сидел Георг, а у изголовья стоял Тэрьен, хмуро разглядывая проступившее на порванной белой рубахе кровавое пятно.

- Ты кричала, - проговорил вампир, стараясь смотреть в сторону и прятать снова изменившийся цвет глаз.

- Кошмар.

- Нет, не кошмар, - мотнул головой гоблин, - ты права, благодетельница, это определенно демон.

- Я знаю.