Пестрая бабочка. Дилогия

— У смертных есть душа, — просто пожал плечами куратор, поднимая руку, — только не спрашивай, что это такое. Я не хотел читать тебе такую лекцию. Просто хотел сказать, что тебе нужно быть осторожнее в поступках. В тебе слишком много от эльфийского подростка как раз такого возраста.

— Глупости? — спросила я, криво ухмыльнувшись.

— Безалаберности. Любопытства. Протеста.

Я посмотрела на свой маникюр, выигрывая пару секунд, и снова подняла глаза на друга семьи.

— Я бы осталась человеком, — очень серьезно сказала я.

— Не зарекайся. Это начинает работать как… тоска. По другим землям, другому небу, Звездному городу, Вечному морю и крикам чаек. Сначала сны, потом навязчивая идея, а потом — получилось новое поколение эльфов, хоть и не высших.

— Так вы поэтому все это рассказываете, — помрачнела я, — вы считаете, что я хочу куда-то уехать из-за того, что что-то такое чувствую? И не признак ли этого вероятного вторжения? И поэтому вы всегда уделяли мне столько времени с самого детства? Вроде как, живой индикатор?

— Отчасти, — признался куратор.

— Ничего такого, — покачала я головой, — никаких звезд, дорог и прочей ерунды. Просто надоела опека.

— Уверена? Это очень важный вопрос.

— Абсолютно, — отрезала я, — мне скучно, и я хочу что-то делать сама, сама за что-то отвечать, понимаете?

— Я задам еще один вопрос…

— Да давайте уже, — вздохнула я, — просто побыстрее закончим с этим, ладно?

Он снова вцепился в свою прядь, выбирая слова.

— Внезапные сильные чувства к кому-то? Или эмоциональная нестабильность?

Я посмотрела на него, как отец смотрел на конюха Рико, когда тот принимался рассуждать о политике: с недоумением.

— Ничего подобного. Можно встречный вопрос?

— Конечно.

На ум мне пришла утренняя беседа с внутренним голосом, дающая другое объяснение моему желанию ввязаться в какую-нибудь авантюру.

— Вы же видели мое личное дело?

Неожиданно он насторожился. Что я не так спросила?

— Да, оно в моей ячейке в Архиве. А что ты хотела?

— У меня положительный фактор Геллера? Там есть такая отметка?

Куратор моргнул. И я внезапно ощутила эмпатически волну облегчения. Да что с ним такое?

— Да, есть.

— Поэтому и склонность к авантюрам?

— В сочетании с эльфийской кровью.

— И чем мне это в целом грозит?

— Многими неприятностями, боюсь, если выпустить тебя из-под присмотра.

— А почему вы так насторожились, когда я спросила?

Маг мгновенно изобразил лицо профессионального игрока в королевский покер.

— Ты о чем?

— Вы точно насторожились, мэтр.

Он досадливо фыркнул.

— Просто я не знаю, что от тебя ждать. Поверь, если бы ты сейчас с таким же задумчивым выражением лица попросила у меня алхимические спички, я бы вообще начал опасаться.

— А почему вы этого всего мне не сказали раньше?

— А зачем? Ты была перед глазами.

Логично.

Мы помолчали.

— Ну, хорошо, — со вздохом произнес, наконец, мэтр Ольсин и надел узенькие стильные очки, — тогда у меня есть для тебя еще два варианта. Смотри. Либо Золотая Гавань, там требуется штатный маг по направлению школы информации. Это контракты, заверения свидетельств, ну и так далее, либо Дай-Пивка.

Я уставилась на него в изумлении.

— Простите?..

— Хорошее название для города, правда? — улыбнулся он.

— Это такой город? Серьезно?

— Да, небольшой, на побережье, днях в тридцати пути отсюда.

— Ого, — тридцать дней это другой конец королевства, когда я говорила Леонарду про глушь, я не совсем это имела в виду.

Интересно, а если я скажу само слово 'гавань' — мы вернемся к предыдущему разговору про эльфов?

— Ну, так как? Лаборатория?

— А что в этом Дай-Пивке? — поинтересовалась я.

— В Дай-Пивка — название не склоняется.

— Тем не менее?

— Там нужен человек, помогающий новому бургомистру.

Был, был какой-то подвох за этими словами.

— Что значит — новому? — подозрительно поинтересовалась я.

— Старый на рудниках, — исчерпывающий ответ, — там нужно два в одном: маг и администратор, ни того, ни другого у них нет, а позволить себе они могут только кого-то одного.

— Понятно… — протянула я.

С одной стороны, задворки еще той, бывшей Империи, прекратившей свое существование почти тысячу лет назад. С другой, никакого контроля и никаких слащавых мальчиков. Да и в самом худшем случае — через полгода смогу вернуться под предлогом 'не справляюсь'. К тому же куратор смотрел настолько насмешливо, что мой язык независимо от моей воли сказал — согласна.

— На что? — сделал вид, что не понял мэтр Ольсин.

— Дай-Пивка, — улыбнулась я, просто, чтоб посмотреть на его лицо.

Лицо осталось непроницаемым.

— А могу поинтересоваться, почему?

— Мне нужен хороший творческий отпуск подальше от столицы.

Длинные узловатые пальцы принялись барабанить по столешнице.

— Ну, в принципе, жить там, конечно, можно. Магу предоставят поместье, как раз с пляжем, но не ожидай легкой прогулки. Задача — помочь развить город. На это выделят средства, пятьдесят тысяч золотых сольденов. С возвратом, разумеется, но ссуда беспроцентная. Соответственно, вернуть их нужно в течение трех-четырех лет, плюс, десять процентов от своих заработков необходимо перечислять в фонд гильдии.