Пестрые человечки

– Мне дали ваш телефон в офисе фирмы, – сказала Юля. – А туда я позвонила по телефону, который мне дала баба Аня – соседка Лены. Помните такую?

– Ну, – коротко бросил Павлик. – И что?

– Я ищу Лену Шлюпикову, – сказала Юля чистую правду. – Вы ведь встречались с ней одно время?

– Десять лет, – ответил Павлик, и у Юли отвисла челюсть. – А любил я ее еще с девятого класса.

– Мы можем встретиться? – предложила ему Юля.

– А в чем дело? Я расстался с Леной еще в начале этого лета, – сказал Павел. – И она быстро нашла мне замену. Я даже думаю, что запасной игрок у нее уже был на примете и только и ждал, когда же его выпустят на поле.

– Видите ли, Лена пропала, – сказала ему Юля. – И никто не знает, где она.

Видимо, Павлик и в самом деле любил Лену, так что даже ее измена не разрушила окончательно старых чувств. Потому что он быстро согласился встретиться с Юлей.

– Можете подъехать ко мне прямо сейчас, – предложил он ей.

– А вы где?

– Поселок Назия, – ответил Павлик.

Юля с трудом подавила досадливый вздох. Поселок Назия был как раз за Лениной дачей, от которой Юля уже благополучно удалилась на приличное расстояние. Пришлось разворачивать оглобли и двигаться в обратную сторону. В Назии Юлька опять забуксовала. С прошлого года поселок расстроился. Да и была тут Юля всего один раз. Так что теперь никак не могла сориентироваться, куда ей ехать. Пришлось снова звонить Павлику.

– А вы сами-то где? – поинтересовался Павлик.

– Не знаю, – в отчаянии произнесла Юля. – Тут какая-то огромная стройка, котлован вырыт, как для дворца. И забор каменный, но покрашен в уродливый синий цвет.

– Стойте на месте и никуда не двигайтесь, – велел ей Павлик. – Я понял, где вы находитесь, я сам к вам приеду.

Юля с охотой осталась его ждать. И в самом деле через пять минут возле нее затормозила машина – серый «Фольсваген Пассат». Длинный салон был забит плотно какими-то связками вагонки. А когда из машины вылез сам водитель, Юля поневоле согласилась с бабой Аней. Круглое добродушное лицо парня поневоле вызывало доверие. Был он большой, надежный и уверенный в себе, как скала или крепкое дерево. Хотя Павлик был мужиком уже никак не первой молодости. Сразу было видно, что свой сороковник он уже отпраздновал. На ногах он стоял очень прочно, и казалось, что никакие невзгоды не способны лишить его уверенности в своих силах и непоколебимого спокойствия. Но когда Юля упомянула Ленино имя, от нее не укрылась тревога, мелькнувшая в глазах Павлика.

– Я давно ее не видел, – отведя глаза, произнес он. – С мая. А в июне мне звонила баба Аня и сказала, что у Лены появился какой-то хлюпик, который сосет с нее деньги.

– А вы не знаете, откуда у Лены появились деньги?

– Они у нее всегда были, – развел руками Павлик. – Она же работала.

– Да, да, – кивнула Юля. – В Русском музее. А вы хоть можете себе представить, сколько там получают сотрудники?

– Конечно, – кивнул Павлик. – У меня мать бюджетница. Так что я отлично знаю, сколько они получают. Но источник доходов Лены был, конечно, не Русский музей.

– Нет? – удивилась Юля. – А что же?

– Лена первоклассный эксперт по русской живописи середины прошлого века, – сказал Павлик. – То есть, так как мы уже живем в двадцать первом веке, следовательно, по живописи середины позапрошлого века.

– И это так хорошо оплачивается? – усомнилась Юля.

– А как же! – воскликнул Павлик. – Лена даже машину себе купила.

Юля посмотрела на него и поняла, что Павлик искренне верит, что оценкой картин можно заработать на покупку нижнего белья в «Дикой орхидее», содержание молодого любовника, да еще и на покупку новой машины. Вздохнув, Юля решила подойти с другого конца.

– А вы лично знаете кого-нибудь из тех людей, которые были клиентами Лены? – спросила она у Павлика.

– Нет, – помотал головой тот. – Лена никогда не посвящала меня в свои дела. Говорила, что нечего со свиным рылом в калашный ряд соваться. Это она к тому, что образован я не шибко, – поспешно пояснил Павел, заметив ее замешательство. – А клиенты у Лены все люди очень интеллигентные. Вот она и боялась, что я ляпну что-нибудь не то. И ее и себя опозорю.

– Значит, про ее дополнительный заработок вы знаете только со слов самой Лены? – уточнила у него Юля.

– А зачем ей врать? – удивился Павел.

– А про вашего преемника что вы можете сказать? – спросила у него Юля.

– Это про Ленкиного хахаля? – уточнил Павлик.

– Да, да, – кивнула Юля.

– Видел его один раз, – пожал плечами Павел. – Мальчишка. Стриптиз в ночном баре танцует. Не знаю, что Лене вдруг в голову взбрело с ним связаться. Мы ведь с ней столько лет уже были вместе. Я верил, что в конце концов она согласится выйти за меня замуж. Зарабатываю я прилично, на ногах стою прочно, фирма у меня собственная. Рубленые дома ставим, бани, беседки. Да не просто какие-нибудь типовые избы, а дома по индивидуальным проектам. Так что от заказчиков отбою нет. А что Ленке этот мальчишка мог дать? Не понимаю. Да и не пара он ей.

И Павел возмущенно помотал головой.

– Да я, честно говоря, думал, пройдет у нее это, – сказал он. – Ну, побесится баба да и вернется ко мне.