Пестрые человечки

Пока Аня бродила среди прилавков с яркими коробками, выбирая ту, которая бы растопила лед сердец сотрудниц отдела кадров, Инна проводила время далеко не так приятно. Начать с того, что частного сыщика, проживавшего в добрых двадцати минутах езды от ближайшей станции метро «Электросила», дома не оказалось.

Напрасно Инна стучала и звонила. На месте не оказалось не только сыщика, но и его родных и близких. То ли их в принципе у него не было, то ли они тоже куда-то ушли. В конце концов на шум, который подняла Инна, среагировал некто, живший в соседней квартире.

– И чего ты трезвонишь? – хмуро поинтересовалась личность неопределенного пола и возраста у Инны.

– Мне нужен ваш сосед, – объяснила Инна.

– Нет его дома, – хмуро ответила личность. – В Павловске он. На работе.

– Где? – машинально переспросила Инна.

– Во дают люди! – восхитился сосед или соседка. – Про Павловск уже не слышали? Ты сама-то из какой дыры будешь? Из Новохоперска?

Не успела Инна сообразить, где она слышала это название, как соседка, все-таки женщина, продолжила:

– Садись на электричку и езжай в Павловск, коли тебе Борька нужен. А тут колотиться нечего. Людям спать нужно.

– А где мне его там искать? – закричала Инна.

– В милиции, где же еще? – удивилась соседка.

И пока Инна переваривала эту информацию, дверь рядом начала закрываться.

– А в каком… – успела спросила Инна. – В каком отделении мне искать Борьку?

– Там одно отделение, – сообщили Инне уже из-за двери. – Всей милиции одно отделение и паспортный стол. В соседних домах. Небось не заблудишься!

Дверь закрылась, и Инна осталась на площадке одна. Вняв совету, она поехала в Павловск. В принципе не было ничего удивительного в том, что частный сыщик, которому жаловалась Лена на слежку за собой, работал там же в Павловске в отделении милиции.

– Даже вполне закономерно, – бормотала Инна себе под нос, гоня свою машину в Павловск. – Лена живет в Павловске, что-то ее тревожит, и она бросается в ближайшее, родное, так сказать, отделение милиции. А там ей соглашаются помочь, но только в частном порядке. Что ж, и это понятно. Только один вопрос, почему же сыщик работает в Павловске, а живет возле «Электросилы»? Это же какие концы ему каждый день наматывать приходится.

Но в конце концов Инна решила, что если бедняге нравится каждый рабочий день проводить в дороге по несколько часов, то это его личное дело. И ее никак не касается. Отделение милиции города Павловска Инне удалось найти с помощью местных жителей. Оно располагалось на улице Марата. Но в самом отделении Инна столкнулась с проблемой. Сотрудников по имени Борис там было целых три штуки. Сначала Инна даже растерялась.

– Вам какого? – допытывался у нее дежурный. – Как его фамилия?

Но, увы, фамилии-то Инна и не знала. Лида как-то не упомянула о фамилии сыщика, к которому обращалась Лена за помощью. И если уж быть до конца откровенной, так и имени сыщика Лида не называла. Это уж сама Инна сделала вывод, что мента зовут Борисом, так как ей посоветовали искать Борьку именно в Павловске. Вот Инна была в Павловске, и был у Инны на руках только питерский адрес этого самого Бориса.

– Как он хоть выглядит? – продолжал допытываться у Инны дежурный, не оставивший надежды помочь хорошенькой посетительнице.

Но, увы, и как выглядит нужный ей Борис, Инна не знала.

– Он живет в Питере! – наконец сообразила она.

– Так это же Берестин! – обрадовался дежурный. – Но его сейчас нет.

– А где он? – расстроилась Инна.

– На задании, – важно сказал ей дежурный и, поманив девушку поближе к своему окошку, сказал ей шепотом: – На задании он для начальства. А вам я скажу: он в баре «Баобаб». Пройдете через проходной двор и увидите указатель. И поторопитесь, Боря там только пообедает и отвалит по своим делам.

Поспешно поблагодарив дежурного, Инна помчалась в «Баобаб». Но, увы, войдя в это заведение, она увидела добрый десяток годных к воинской службе молодых и не очень молодых лиц мужского пола. Все они активно что-то жевали, пили, кусали и глотали. Так как из рассказа дежурного Инна уже знала, что нужный ей Борис работает оперуполномоченным, а стало быть, формы для пользы дела по большей части не носит, то вычленить нужного ей мужчину из остальной стаи не представлялось возможным.

– Что вам угодно?! – внезапно материализовалась возле Инны хорошенькая брюнеточка с подносом. – Перекусить?

– Нет, – помотала головой Инна. – Мне бы Бориса.

И Инна ловко сунула скрученную трубочкой денежную купюру.

– Какого Бориса? – немедленно выказала желание помочь официантка.

– Мента, – скромно потупившись, пояснила Инна.

– А-а! – пренебрежительно выдохнула официантка. – Всего-то делов. Вон он сидит.

И она мотнула головой в сторону столика, за которым сидел внешне ничем не примечательный молодой человек. На вид обычный представитель рабочей молодежи, любитель пива, голых потных девок и баньки по субботам. Тем не менее Инна отдала должное его маскировке, подсела к парню и спросила:

– Вы Борис?

Опер кинул на нее внимательный взгляд и кивнул.

– Я к вам по поводу Лены, – сказала Инна.

– Какой Лены?

– Шлюпиковой, – ответила Инна и, видя, что опер явно собирается открещиваться от знакомства со всеми Ленами на свете, поспешно добавила: – Которую похитили злоумышленники.

Кажется, эта новость ошеломила Бориса. Если секунду назад он и не думал признаваться в знакомстве с Еленой Шлюпиковой, то одна-единственная фраза Инны заставила его передумать.

– Когда? – сипло прошептал он, даже перестав на минуту жевать отлично прожаренную свиную отбивную с жареной ломтиками картошкой. – Сегодня?

– Нет, – покачала головой Инна. – А почему именно сегодня? Вы что, ее сегодня видели?

Наступил черед Бориса отрицательно помотать головой.

– Я не видел ее уже целую неделю, – заявил он. – Считайте с того дня, когда она ко мне обратилась за помощью.

– А что конкретно ее беспокоило? – спросила Инна, которая уже знала из подслушанного разговора Лиды с Вовиком про то, что у Лены были какие-то проблемы, из-за которых она и обратилась к Борису.

Опер дожевал кусок мяса, который до этого лежал у него за щекой, и сказал:

– За ней следили.

– Это я знаю, – кивнула Инна. – Следили или ей казалось, что следят.

– Нет, – помотал головой Борис. – Действительно следили.

– И кто? – оживилась Инна. – Вы знаете его имя? Координаты? Может быть, этот человек, который за ней следил, и похитил Лену?

– Мне не удалось узнать, кто он такой, – тяжело вздохнув, признался опер. – Но у меня сохранилась его фотография.

– Можете мне ее показать?

Некоторое время опер размышлял. Но в конце концов, видимо, решив, что ничего особо секретного или ценного в этой информации нет, полез в карман и вытащил фотографию. Инна внимательно рассмотрела довольно симпатичного, но слегка погрузневшего мужчину лет сорока и вернула фотографию оперу.

– Но не думаю, что этот человек виновен в похищении Елены, – сказал тем временем тот, задумчиво принимаясь снова за оставленную им было свинину.

– Почему?

– Потому что если бы он хотел похитить Елену, то у него была для этого отличная возможность, – сказал Борис. – Он поджидал Елену возле ее дома. Было уже темно. На улице ни единой живой души. Путь к дому, которым пользовалась Елена, проходит через пустырь, так что этот тип мог ее скрутить и отнести к своей машине. Никто бы и не заметил.

– У него и машина была?

– Как выяснилось, была, – пробурчал опер. – Я следовал за Еленой от самой станции с целью выявить человека, который, по ее словам, за ней следил. Но никого, кроме вот этого типа, который поджидал Елену в кустах на пустыре, я не заметил.

– А откуда вы знаете, что он поджидал именно ее? – спросила Инна.

– После того как Шлюпикова благополучно вошла в дом и в ее окнах загорелся свет, вот этот тип, – и Борис ткнул пальцем в фотографию, – бросился к своей машине и скрылся. Я не сразу понял, что он побежал к машине, поэтому и не успел вовремя сориентироваться, заметить марку и номер машины.

– А почему вы решили, что он ждал именно Елену?

– Сами посудите, что ему было делать в начале двенадцатого ночи на пустыре в кустах?

– Ну, мало ли какая у человека могла возникнуть надобность, – стыдливо потупилась Инна.

– Нет, – покачал головой опер. – Он провел там не несколько минут и даже не полчаса. Он провел в кустах от двух до четырех часов. Я мог судить об этом по количеству выкуренных им сигарет и по обширной площадке, которую он вытоптал в кустах своими ногами.

– Значит, он ждал Елену, – заключила Инна. – А дождавшись, не стал ее похищать или причинять ей иной вред, хотя обстановка этому благоприятствовала. Вместо этого, убедившись, что она дома, он сел в машину и уехал, так по-вашему?

– Ну да, – кивнул Борис. – Так и было. А потом она исчезла. На другой день она должна была прийти ко мне и продлить контракт. Но она не пришла, и я решил, что надобность в моих услугах у нее отпала.

– А пойти и проверить, все ли с ней в порядке, вам невдомек было? – разозлилась Инна.

– Почему же? – пожал плечами Борис. – Я ходил. Но Елены не было дома. А других координат она мне не оставляла. Сказала, что сама звонить будет.

– Можете дать фотографию того человека, который следил за Еленой? – со вздохом спросила у него Инна.

– Пожалуйста, – кивнул опер. – Качество не очень хорошее. Но, сами понимаете, в темноте ничего лучше получиться и не могло.

– Так вы фотографировали в темноте и, конечно, со вспышкой? – догадалась Инна. – Может быть, поэтому он и сбежал?

– Обижаете! – возмутился Борис. – Технологии теперь не те. Никакой вспышки заметно не было. Так что сбежал незнакомец не потому, что испугался меня.

– А почему вообще вы решили его сфотографировать? – поинтересовалась Инна. – Ведь когда вы его фотографировали, вы же не знали, что он провел на пустыре несколько часов?

– Да все равно этот инцидент выглядел подозрительно, – поморщился Борис. – Женщина идет домой одна. Поздно уже, вокруг ни души. При этом она жалуется на слежку. И вдруг на пустыре какой-то мужик сидит. Вот я его и щелкнул.

– А он вас точно не видел?

– Нет, я кустами шел, – похвастался Борис. – А этот тип, когда Лена мимо него прошла, бдительность утерял и вылез. Прямо у меня перед носом. Еще огляделся. Ну, тут у меня реакция сработала, я его и щелкнул. Только думал фотографию Елене показать, а она как раз на следующий день и пропала.

– Значит, этого типа она не опознала? – уточнила Инна.

– Говорю же, не показывал я ей эту фотографию, – повторил опер. – Не успел.

К этому времени Борис дожевал свой обед, запил его яблочным компотом, расплатился по счету и заторопился. Когда он вылез из-за стола, ноги у него оказались на удивление кривыми. Инна даже пожалела беднягу. Куда ему с такими ногами и в опера. Любой преступник запомнит по кривым ногам и мигом вычислит. Но тем не менее фотографию неизвестного субъекта Борис оставил Инне. С этим уловом она и отправилась обратно в Питер, чтобы посоветоваться с подругами. Но по дороге решила заехать в коттедж, где жила Елена, и поинтересоваться у соседей, не появлялась ли все же эта странная женщина у себя дома.

Из всех четырех подруг хуже всех дела обстояли у Мариши. Кто разбирается в женской психологии, тот понимает, что беседовать с матерью, у которой единственного горячо любимого сына и кормильца не далее как сегодня утром отвезли в реанимацию, и еще большой вопрос, выживет ли он, удовольствие ниже среднего. Мариша споила матери Симона уже второй пузырек валокордина, сделала пару отличных коктейлей из капель на спиртовой основе валерьянки, пустырника, боярышника и корвалола, смешанных в равных долях, но результат пока что оставлял желать лучшего. Мать Симона рыдала и отказывалась признаваться, что ее сын мог быть хоть в чем-то не безупречен.

– Такой мальчик! – рыдала мамаша. – Такой мальчик! В школе одни пятерки приносил! В студию бальных танцев ходил. В олимпиаде по химии участвовал. Второе место занял! Красавец! Умница! Не пил, не курил! Господи, за что?!

У Мариши было жуткое желание схватить эту дебелую мамашу за плечи, встряхнуть пару раз и сказать, что сын ее был далеко не таким уж ангелом, каким она пытается его представить. То есть, вполне возможно, в школе так оно и было, она, Мариша, не спорит. Но с тех пор прошло довольно много времени. И мальчик мог слегка измениться. А как известно, мужчины не коньяк и с возрастом лучше не становятся.

Но, повинуясь шестому чувству, Мариша свои комментарии относительно Симона держала при себе. И лишь кивала в ответ на стенания мамочки угодившего в больницу стриптизера. В результате Анна Григорьевна, так звали мамашу Симона, начала испытывать к Марише нечто вроде дружбы. Во всяком случае, ей захотелось выплакаться не просто так, а кому-то в жилетку. Тут и пригодилась Мариша. Надо ли говорить, что Анна Григорьевна благополучно приняла Маришу за сотрудницу правоохранительных органов. Мариша ее не разубеждала. Благо настоящие сотрудники где-то задерживались.

– И все эта женщина! – с неожиданной злобой заявила мать Симона.

Мариша насторожилась.

– Какая женщина? – спросила она.

– Развратница, которая очаровала моего невинного мальчика! – рявкнула Анна Григорьевна. – Лена ее зовут. Из Павловска. Искусствовед. Только никакой она не искусствовед, а настоящая проститутка. Мне про нее все известно. У нее любовник есть. Не чета моему мальчику. Матерый волк. Так вот, я уверена, что это он и пытался убить Симона.

– Соперник? – заинтересовалась Мариша. – У вашего сына был соперник? Вы его видели? Знаете, как зовут?

– Не знаю! – прорыдала Анна Григорьевна. – Ничего про него не знаю. Только имя! Павел.

– Павел, – повторила Мариша. – А как вам удалось узнать его имя?

– Сережа мне и сказал, – утерши слезы, ответила Анна Григорьевна. – Поймите вы материнское сердце. Я ночей спать не могла, когда мой мальчик был неизвестно где. Я просто места себе не находила. У меня давление из-за этого постоянно скакало. Если хотите знать, с тех пор как у Сережи появилась эта женщина, у меня три раза был гипертонический криз.

Мариша покосилась на Анну Григорьевну и про себя решила, что та просто истеричка. И все ее болезни исключительно от нервов. Ну, скажите, какая беда, что у взрослого сына появилась еще более взрослая любовница? Которая его к тому же еще и содержит, как доподлинно знала Мариша. И чего мамочке беситься?

– Материнское сердце – вещун! – снова заплакала Анна Григорьевна. – Знала я, что эта стерва доведет Сереженьку до беды.

«Не сердце у тебя вещун! – мрачно подумала про себя Мариша. – Просто смириться с тем, что сын нашел себе другую женщину, а не сидит как пришитый возле твоей юбки, не можешь!»

Но вслух Мариша ничего не сказала, в душе где-то понимая Анну Григорьевну. Нелегко на старости лет почувствовать, что единственным сыночком – светом в окошке – все больше и больше завладевает какая-то совершенно посторонняя женщина.

– Так и что там с этим любовником любовницы вашего сына? – спросила Мариша.

Анну Григорьевну от этого выражения передернуло, и она уже явно собралась заявить, что ее Сережа – чистый мальчик, девственник и никаких любовниц у него быть не может, но вовремя остановилась. Все-таки, и тут Мариша отдала должное Анне Григорьевне, остатки здравого смысла у нее сохранились. Так что она тяжело вздохнула и сказала:

– Сережа совсем перестал меня слушаться.

– Так, а что там с этим Павлом? – попыталась уточнить Мариша.

– Он был постоянным любовником Лены, – нехотя произнесла Анна Григорьевна. – Лена – это любовница Сережи. Я вам уже говорила.

– Но почему вы считаете, что на вашего сына напал именно Павел? – спросила Мариша.

– А кому же еще? – искренне удивилась Анна Григорьевна. – Деньги остались при Сереже. Мне из больницы звонили. Так и сказали, что состояние у вашего сына тяжелое. И чтобы я за деньгами и прочими ценностями заехала. А то у них камеры хранения нет, отвечать не могут, если что-то пропадет.

– Заботу, значит, проявили, – пробормотала Мариша.

– Да при чем тут забота! – фыркнула Анна Григорьевна. – Стали бы они к постороннему человеку заботу проявлять. Просто Сережина крестная в той больнице работает. Случайно узнала, что крестник к ним поступил, вот и позвонила мне. Только я ехать не могу. Да ничего, небось крестная сохранит денежки и мне передаст.

– Значит, деньги остались при вашем сыне, – сказала Мариша.

– Вот я о чем вам и талдычу! – воскликнула Анна Григорьевна. – Да бог с ними, с деньгами. Но ведь вся суть в том, что если Сережу не ограбили, тогда выходит, кто-то отомстить ему хотел. А кто? Врагов у Сережи не было. Только этот Павел! Соперник Сережин. Мой сын говорил, что этот Павел – он Лену очень любит. А у нее и раньше, до Сережи, любовники случались. Так только все они куда-то исчезали. Когда Сережа мне это рассказал, у меня прямо сердце так к горлу и ткнулось. Все, думаю, не иначе как кто-то этих любовников устранял. А кто? Только ревнивый соперник. Павел, стало быть! Вот теперь и Сережина очередь настала.

От Анны Григорьевны Мариша вышла с распухшей головой и массой вопросов. Одно ей было ясно, нужно посоветоваться с подругами. Однако подруги где-то задерживались. Мариша позвонила по очереди сначала Ане, потом Юльке, а потом Инне. Но все они в один голос заявили, что говорить в данный момент не могут, очень заняты, но перезвонят позже. Очень удивленная и даже слегка озадаченная таким единодушием своих подруг, Мариша решила поехать домой и, пока суд да дело, приготовить для всех обед. А если все пойдет так, как идет сейчас, то, возможно, и ужин. С этой целью Мариша заехала на Сенной рынок, чтобы купить парного мяса и свежей зелени. А также посмотреть, может быть, ей приглянется и еще что-то вкусненькое.