Пестрые человечки

— Дядю Леню? — обрадовалась девочка. — Проходите, он дома! На кухне вино с папой пьет.

— Так, значит, дядя Леня, — пробормотала себе под нос Мариша. — Не запутаться бы.

Подруги прошли следом за своей провожатой на кухню и обнаружили там двух совершенно одинаково бородатых мужчин. Впрочем, некоторое различие в них наблюдалось. Один был повыше и пошире, а другой поменьше и потощее. Но лишь самую малость. Одеты они были в одинаковые синие спортивные костюмы, белые футболки, и даже волосы у них были почти одинакового цвета.

— Дядя Леня? — спросила Мариша, не глядя конкретно ни на одного из мужчин, а уставившись куда-то в сторону оплетенной соломой пузатой бутылки вина.

— Да! — густым басом откликнулся бородач поплотней и повыше. — Вы ко мне?

— Ага, — кивнула Мариша. — Если вы муж моей тети Фелисии, то я к вам.

— Фелисия? — недоуменно произнес бородач. — Это моя жена. А вы кто?

— Я ваша племянница, — обрадовала его Мариша.

— Племянница? — что-то не спешил радоваться бородатый дядя Леня. — Но у меня нет никаких племянниц.

— Теперь есть! — прямо-таки лучась счастьем, заверила его Мариша.

— Поздравляю тебя, Ленька! — воскликнул приятель художника. — Ну, и поперло же тебе в последнее время. Выставка на ура прошла. Почти все работы распродал. А теперь вот еще и красавица племянница образовалась.

— Откуда вы, девушка? — в упор глядя на Маришу, спросил у нее дядя Леня. — Вы ведь не моя племянница. Своих родственников я хорошо знаю.

— Завидую вам, — призналась Мариша. — Потому что большую половину своих собственных родичей я узнала только в последние несколько дней. Да и то весьма странным образом. Одним словом, я племянница вашей жены.

— Ах, вот оно что! — воскликнул художник. — А я уж испугался! Садись к нам! А это кто с тобой? Еще одна моя родственница?

— Я — ее подруга, — ответила Инна, присаживаясь к столу.

— Так, давайте знакомиться! — жизнерадостно воскликнул дядя Леня.

Его друга звали Сева. И он тоже был художником. Причина жизнерадостности дяди Лени объяснялась легко. Во-первых, у него в жизни все складывалось удачно. А во-вторых, под столом каталось уже шесть пустых винных бутылок, родных сестер той последней, которая стояла на столе. Дядя Леня поставил перед подругами по стакану и щедро плеснул в них красного вина.

— За нашу неожиданную встречу! — провозгласил он и залпом выпил свой стакан. — Вот ведь странно, мне жена никогда не говорила, что у нее в Питере есть взрослая племянница. Про брата, да, помню, говорила. А вот про его дочь ни разу.

— Потому что ее брат и сам забыл, что у него имеется дочь, — ответила за Маришу Инна. — Мы ему только вчера об этом напомнили.

— Нельзя сказать, что вы его слишком поторопили, — деликатно заметил дядя Леня. — Ну, а ко мне вы по какому вопросу? Сразу предупреждаю, что портреты я не рисую. Хотя для родственниц могу сделать исключение.

— Нет, нет, — запротестовала Мариша. — Дело в том, что ко мне приехала женщина по фамилии Шлюпикова, которая назвалась моей тетей. Но потом ее похитили, и выяснилось, что она вовсе никакая мне не тетя. А настоящая моя тетя сидит в Москве у себя дома.

— Ну, а я тут при чем? — недоуменно развел руками дядя Леня.

— Дело в том, что та женщина, которая представилась мне тетей, очень хорошо знала разные семейные истории, — сказала Мариша. — Но моя настоящая тетя клянется, что не знает никакой Шлюпиковой Елены Витальевны. Может быть, вы ее знаете?

— Я так понимаю, что Шлюпикова Елена Витальевна и была той женщиной, которая представилась тебе моей женой? — спросил у Мариши художник, проявивший неожиданную после седьмой выпитой бутылки вина проницательность. — А так как ты никогда не видела своей настоящей тетки, то и позволила себя обмануть?

— Да, — кивнула Мариша.

— Хм, — задумался художник. — Шлюпикова… Елена Витальевна… Хм. А фотографии ее у вас нет?

Подруги развели руками.

— Жаль, — сказал дядя Леня. — Вообще-то знакомых по имени Елена у меня много. Но вот Шлюпикова… Нет, девочки, такой я не припомню.

— Ну, а вообще вы кому-нибудь рассказывали про семью вашей жены? — спросила у него Мариша.

— Даже и не знаю, — пожал плечами художник. — Что-то я, безусловно, рассказывал. Чего только под хорошее вино и закуску не расскажешь. Но сейчас я уже, конечно, не помню, кому и что болтал. Но если честно, то я даже не знал, что у брата моей жены есть взрослая дочь.

Подруги разочарованно переглянулись. Если дядя Леня не знал о существовании Мариши, то и рассказать о ней таинственной тете Лисе он никак не мог. Приходилось признать, что на сей раз подруги вытянули пустую карту.

— Но если вдруг вспомните что-нибудь полезное, то позвоните, пожалуйста, — сказала Мариша, протягивая дяде Лене бумажку с номерами своих телефонов.

После этого подруги отправились домой.

— Господи, как я устала! — простонала Мариша. — Такое впечатление, что всю дорогу до Москвы и обратно на мне везли камни.

— Куда теперь? — спросила у нее Инна. — Может быть, перекусим?