Пета бяху или по миру наугад

И действительно, невзрачные улицы закончились, уступив место "частному сектору" - приземистым деревянным домам, с палисадниками, уютными лавочками и крылечками. Почти за каждым виднелся сад-огород, а на окнах с затейливыми наличниками красовались вышитые занавески и горшки с цветами. Булыжная мостовая сменилась грунтовой дорогой с её непременными атрибутами: лужами, кое-где засыпанными песком, ухабами и ямками.

Возле дома в три окна с высоким крыльцом и просторной верандой Ирсин остановился. Оглянувшись и не увидев в конце улицы Трифона, он пожал плечами подошёл к крыльцу и присел на ступеньки. Света последовала его примеру, а Саолер прислонился спиной к витому столбику.

Триф же весь извёлся. Изнывающим от скуки сослуживцам приспичило поболтать - после разрыва отношений с Либенией некогда шумный и многолюдный тракт захирел, теперь с этой стороны в Стайлен ехали разве что крестьяне из окрестных деревень да вездесущие вящие. Наплевав на запреты, стражники достали трубки и тотчас же опробовали дарёный табак и, конечно же, Трифону вынужден был составить им компанию. Так что "гостям" пришлось подождать. И всё бы ничего, но, едва они присели на крыльцо, подул холодный ветер, и затянутое серыми тучами небо пролилось на город хлёстким мелким дождём. Саолер перебрался под крышу, а Ирсин и Светлана накинули капюшоны и плотнее закутались в длинные тёплые куртки.

- Где его, спрашивается, носит? - проворчал единорог, нервно поглядывая по сторонам.

А Трифон в это время, наконец-то расставшись со скучающими приятелями, почти бежал по узким городским улицам, а когда вдалеке показался родной дом, на самом деле припустился бегом. Ему совсем не хотелось, чтобы необузданная сила девчонки, "сожрала" маскирующий её амулет и вырвалась на свободу, обратив на себя внимание всех магов Стайлена. Подбежав к дому и обнаружив гостей мирно сидящими на ступеньках крыльца, он облегчённо выдохнул. Обошлось. Амулет выдержал. Немного нервировало отсутствие Триисы, но она вполне могла постоять за себя, и Трифон почти успокоился. Почти - потому что только безумец будет чувствовать себя спокойным рядом с жерлом действующего вулкана или разъярённой драконицей.

Попеняв другу, что тот мог бы войти в дом и без него, Трифон распахнул дверь и пригласил гостей внутрь. Потерев замёрзшие ладони, Светка наградила либенийского мага укоризненным взглядом и вошла в тёплые, неожиданно светлые сени. Широкие окна с неизменными цветами на подоконниках, тёплые бежевые стены. С балок свисают пуки сушеных трав. Дверь веранды украшена затейливой резьбой, в конце коридора крутая в два пролёта лестница на чердак или мансарду, за ней ещё одна дверь, простая, дощатая, видимо, во двор.

- А… - Светка остановилась недоумённо оглядываясь. - В дом-то как попасть?

- Вот такое оно, жилище мага, - усмехнулся Ирсин и подмигнул Трифону. - Хорошая идея: на замки не тратясь, дверь целиком спрятать!

- Мне тоже понравилось! - Трифон коснулся ничем не примечательного кусочка стены, и пред изумлённым взором землянки появилась массивная, обитая кожей дверь с круглой металлической ручкой. - Прошу!

Света переступила высокий порог и первое слово, что пришло ей в голову, было - светлица. Комната, как и сени, оказалась очень светлой, особенно если учесть, что за окном царила хмурая дождливая погода, да и день клонился к вечеру. Поискав глазами источник света, девушка недоумённо пожала плечами и начала развязывать шарф. После ожидания в унылом влажном лесу и прогулки по холодным городским улицам хотелось устроиться в тёплом кресле и, грея ладони о чашку горячего чая, смотреть на тугие струи дождя, радуясь, что никуда не надо идти. Девушка обвела глазами "светлицу" в надежде обнаружить любимый предмет мебели, но он, увы, не обнаружился. Возникла бредовая мысль, что кресло, также как и дверь, замаскировано с помощью чар, но Светка решительно отогнала её, напомнив себе, что, несмотря на все, что с ней произошло за последние двое (или трое? или четверо?) суток, осталась в здравом уме и твёрдой памяти. И вдруг застыла, сообразив, что не может посчитать, сколько дней находится в Аренте. В газах девушки забушевала паника, и воздух вокруг стал искриться.

- Ирсин!

Маг мгновенно обернулся к ней, сорвал с себя амулет, накинул его на шею землянки и, провожая взглядом осыпающиеся на пол "золотинки", произнёс несколько слов на незнакомом языке. Судя по эмоциональной окраске, это было какое-то изощрённое ругательство. Светке даже показалось, что она уловила смысл, но страх окончательно потеряться во времени и пространстве пересилил тягу к лингвистическим исследованиям.

- Сколько я здесь?

Девушка стянула с головы шапку и, комкая её в руках, с надеждой уставилась на мага.

- Какое сегодня число, Триф?

Трифон с опаской взглянул на друга, но ответил:

- Восьмой день второго осеннего месяца. У тебя с головой проблемы?

- Ты гостишь в Аренте пять дней. - Он шагнул к девушке, обнял её и прижал к себе. - Всё нормально, Света. Просто на Болотах время течёт немного иначе. Некоторая дезориентация и путаница в датах неизбежны.