Петербург! Люблю!

В 1902 году в Краснодаре, тогда Екатеринодаре, Леопольд Дитрих был награждён малой серебряной медалью на сельскохозяйственно-промышленной выставке и стал стипендиатом Городской Управы Екатеринодара, был отправлен на учёбу в Рисовальную школу Императорского общества поощрения художников. В Личном деле, хранящемся в ЦГАЛИ, есть заявление, написанное им в 1905 году. 1905 – 1912 годы Леопольд Дитрих – вольнослушатель на скульптурном отделении Петербургской Академии Художеств по классу Г. Р. Залемана и в мастерской профессора В.А. Беклемишева. В годы учёбы началась его дружба с Василием Васильевичем Козловым (1887-1940). С этих пор практически всё их творчество связано неразрывно. Считается, что невозможно определить, что именно лепил каждый из них. Друзья участвуют в различных конкурсах, выполняют большое количество работ по скульптурному оформлению зданий Санкт-Петербурга. Известный архитектор эпохи модерна Перетяткович М.М. постоянно использовал мастерство Л.Дитриха и В.Козлова. Дом Вавельберга, называемый петербуржцами «Дом дожей» и «Кассы Аэрофлота», здание Русского торгово-промышленного Банка в Петербурге, здание банка в Харькове, Ростове-на-Дону архитектора Перетятковича сохранили уникальное оформление друзей-скульпторов.

За скульптуру «Саломея» (1912 год) Леопольд Дитрих получил звание свободного художника. В его Личном деле сохранилась запись об этом факте. Скульптура, хранящаяся в настоящее время в Выборгском краеведческом музее, поражает удивительным мастерством. Изображение Саломеи с головой Иоанна Крестителя в руках достойно встать в один ряд с лучшими творениями Эрмитажа. Хронологическая таблица жизни и творчества Дитриха, приводимая в конце данной статьи, показывает, какой насыщенной была творческая жизнь скульптора. К сожалению, время, войны, революции привели к тому, что часть созданного наследия не сохранилась. Фриз Дитриха на фасаде здания Дворца Культуры и Техники имени И.Газа начал осыпаться в последний год… В Киеве бережно отнеслись к творению Дитриха – фризу на стене Педагогического музея, изображающего историю просвещения на Руси. Сейчас это Дом Учителя и Педагогический музей. Фриз длиной 240 метров, находящиеся на нём аллегорические фигуры, выполненные из белого песчаника, которых насчитывается двести, расположен на уровне третьего этажа. Высота фриза около двух метров. Это здание создано в 1911 году.

Л. Дитрих и В. Козлов участвовали в различных конкурсах, проводимых среди скульпторов, и часто завоёвывали первые места, получали премии. Один из таких конкурсов – выполнение заказа для города Ярославля на создание памятника русскому актёру Волкову. Он подробно описан журналом «Нива» за 1911 год № 43. Первое место в конкурсе на памятник М.Ю. Лермонтову перед зданием Николаевского кавалерийского училища по заказу создателей первого музея поэта, закрытого в 1918 году, не помогло – к исполнению приняли модель, занявшую второе место. Сейчас мы видим на Лермонтовском проспекте памятник работы Микешина, а модель двух друзей осталась только в гипсе. После смерти В. Козлова были отлиты копии этого памятника, но увидеть его можно в Музее Городской Скульптуры и в Пятигорске в музее поэта. Памятник очень удачный. Лермонтов изображается стоящим у скалы, с наброшенной шинелью, он задумчив и на память сразу приходят строки, написанные незадолго до гибели: «Что же мне так больно и так трудно жду ль чего, жалею ли о чём…». В Пятигорске, где свято хранят память о великом поэте, место гибели на дуэли Лермонтова обозначено обелиском и обнесено оградой из цепей, соединяющих столбы в виде пуль и на четырёх углах большие бетонные птицы – грифы. Обелиск работы Микешина, а декоративное ограждение выполнено Дитрихом и Козловым.

Конкурсы на памятник Тарасу Шевченко, поэту Никитину для Воронежа, Ушинскому для Петербурга, оформление грязелечебниц в Ессентуки и Пятигорске и многие другие работы принесли известность друзьям – скульпторам Леопольду Дитриху и Василию Козлову.

 После революции 1917 года изменяются заказы. Декрет Совнаркома от 12 апреля 1918 года «О снятии памятников, воздвигнутых в честь царей и их слуг, и выработке проектов памятников Российской Социалистической Революции»  предусматривал уничтожение  некоторых скульптур, и даже был утверждён список новых памятников из 69 имён, куда входили Радищев А.Н., Маркс К., Энгельс Ф. Друзья получают заказы.

Дитрих и Козлов победили в конкурсе на памятник Розе Люксембург и Карлу Либкнехту. На Дворцовой площади в присутствии тысяч людей и В. И. Ленина состоялось чествование по случаю открытия памятника. Это помогло в сложные годы, когда новый режим установил свою диктатуру, получить возможность избежать обысков и ареста.