Петербургская баллада

Хорошее настроение не оставляло ее и утром. Весело что-то напевая себе под нос, она приготовила чай, вывела жизнерадостно потявкивающих собак – видимо, хорошее настроение хозяйки передалось и ее псинам, – накормила наблудившегося за ночь кота и позвонила в отдел.

– Максим, – попросила она Григорьева, – мне надо, чтоб ты отловил к вечеру пяток-другой девиц из числа подружек убитых маньяком проституток. Они работали на Ленинском проспекте и на территории двадцать шестого отделения милиции.

– Да где же я вам этих девиц за несколько часов достану?! – возмутился Григорьев.

– А где хочешь, – жизнерадостно ответила Екатерина Юрьевна. – Мне надо – понимаешь?

Оставив озадаченного начальника, она, не теряя времени, позвонила по одному из оставленных вчера Смоляковым телефонов подружек убитых писательниц.

– Слушаю, – раздался в трубке прокуренный бас.

– Могу я поговорить с Галиной Михайловной Сидорчук? – попросила Беликова.

– Я слушаю, – повторил тот же бас.

– Здравствуйте, вас из милиции беспокоят. По поводу расследования смерти вашей подруги Майи Коломийцевой.

– Так вроде маньяка того поймали, – удивился бас.

– Ну… Да, – не стала спорить Беликова, – но некоторые детали уточнить все же необходимо. И вы в этом можете здорово нам помочь. Поможете?

– Не пойму – чем, но… Если надо – приезжайте… Хотя… знаете что, давайте лучше встретимся где-нибудь в кафе.

Швейцар опасливо покосился на пожилую даму в старенькой кофточке, но опыт и вышколенность удержали его на месте, хотя по глазам было видно, что он был уже готов броситься наперерез, грудью закрывая вход в родной ресторан.

– И правильно, – похвалила его Беликова, – может быть, я экстравагантная миллионерша…

– Значит, можно рассчитывать на хорошие чаевые? – поддержал шутку швейцар.

– Увы, я – разорившаяся экстравагантная миллионерша, – вздохнула Беликова, – меня здесь должны ждать. Писательница Сидорчук.

Сидорчук пришла с опозданием на полчаса. Дамочка была впечатляющая – под стать своему голосу. Моложе Беликовой лет на двадцать, но откормленная так, что щеки собачьими брылями спадали на по-гренадерски широкие плечи. Екатерина Юрьевна невольно вспомнила фото писательницы на обложке книги, где та сфотографирована была вместе со своей любимой боксерихой Жужей, и подивилась старой истине – насколько все же похожи собаки и их хозяева. Вспомнила про своих безродных дворняг и вздохнула.

– Что вы хотели узнать? – не извинившись за опоздание, деловито приступила к беседе Сидорчук.

– А я читала ваши книги, – попыталась благожелательно настроить к себе писательницу Беликова, – и «Кровавую ночь в борделе», и «Синдарелла гасит всех»… и другие…

– И как? – самодовольно полюбопытствовала писательница.

– Не хуже, чем у прочих писательниц, – деликатно выразила свое мнение Беликова, – не хуже.

– «Не хуже», – хмыкнула собеседница, – да мне письма аж с Чукотки приходят. Чукчи благодарят, просят писать продолжение…

– Я и сериал смотрела, – попыталась исправить оплошность Беликова.

– Говно сериал! – вынесла вердикт Сидорчук. – Режиссер – тупица! Актеры – бездарности! Так испортить хорошую книгу…

– Ну да, ну да… От них, поскудников, только этого и ожидать, – покорно согласилась Беликова и, не испытывая больше судьбу, перешла к делу: – Насколько я знаю, покойная Майя Коломийцева была вашей подругой?

– Бедная Майя! – с трагическим надрывом подтвердила писательница и, видимо, от избытка эмоций так рявкнула на бармена, что бедолага вздрогнул: – Кофе! Час уже жду…

– Не было ли у нее в последнее время каких-либо знакомств?

– А хрен ее знает, – отмахнулась Сидорчук, подгоняя бармена гневным взглядом.

– Вы же подруги?

– Ну да, подруги… Но в личную жизнь друг к дружке не лезли. Мы все больше о высоком, о возвышенном…

– Ничего странного в последние дни перед ее смертью вы не замечали? – Беликова уже поняла, что эта встреча ей ничего не даст, но все же пыталась выжать из нее все возможное.

– А что могло быть странного. – Сидорчук наконец получила свой кофе, отхлебнула с громким фырканьем, и брезгливо отставила чашку: – Нет, все же единственный раз я пила хороший кофе в Париже… Заезжала туда на пару дней по пути в Англию… Да-а… Вот где люди умеют жить… Я недавно начала новый роман о похождениях Синдареллы в Англии. Это будет нечто!..

– А что говорят… в ваших кругах о гибели писательниц?

– Боятся! – презрительно скривилась Сидорчук. – Истерички! Пошли слухи, что придурок этот, женщин убивающий, не просто маньяк, а маньяк с идеей. Якобы охотится только на тех, кто «женские детективы» пишет. Перепугались, твари дрожащие! Пятеро малахольных уже с издателями контракты разорвали, а остальные уже целый месяц как ничего нового не выдают… А вы знаете, сколько романов можно написать за месяц? Дюма от зависти плакать будет! Нет, меня им не запугать! У меня семь новых романов к изданию готовятся. Куда же это все – коту под хвост? К тому же маньяка поймали… Ведь это тот самый маньяк? – неожиданно насторожилась она. – А то чего это вы меня тут расспрашиваете?