Достопримечательностью «Княжеской долины» стала похожая на сказочный терем прекрасная деревянная церковь во имя Казанской иконы Божией Матери. Инициатором ее возведения стало основанное в 1912 году в Вырице духовное братство. Князь Генрих Витгенштейн пожертвовал для строительства храма земельный участок, а вырицкие дачники смогли собрать значительную сумму на возведение храма. Автором проекта церкви стал петербургский архитектор М.В. Красовский. Храм, заложенный 14 июля 1913 года, строился в память широко отмечавшегося в том году 300-летия царствования Дома Романовых. Его торжественное освящение состоялось 6 июля 1914 года епископом Гдовским Вениамином. Храм сохранился и до наших дней.
В числе «зимогоров» выступали в основном представители интеллигенции – служащие, чиновники, врачи, адвокаты и т.п. Как писала в 1909 году газета «Дачник», оставаться на зиму на дачах вынуждено более всего «мелкое чиновничество, люди обремененные многочисленным семейством, одним словом, те, для кого жизнь в столице с дороговизной и хищностью домовладельческих аппетитов непосильна».
В то же время «зимогоры» не имели никакой возможности быть оторванными от города – глава семейства должен ездить на работу в Петербург, а дети учились в столичных учебных заведениях. Недаром «интеллигентные поселки» возникали, как правило, вблизи средств сообщения со столицей – железных дорог. Поэтому неизбежно возникали заботы о стоимости транспорта. Некоторые железные дороги предоставляли «зимогорам» и их детям льготный проезд по месячным и сезонным билетам. Отсутствие подобных привилегий на Варшавской и Балтийской железной дорогах привело к тому, что «зимогоры» даже подали прошение на имя министра путей сообщения, с просьбой ввести месячные и сезонные зимние билеты по пониженному пригородному тарифу.
«Зимогорами» чаще всего становились, естественно, семейные горожане, поэтому в поселках создавалась инфраструктура, характерная для постоянной, оседлой жизни больших семейств – строились магазины, школы и т.д. «Устройство низшей и средней школы в поселках, чтобы детям не нужно было каждый день ездить на учебу в Петербург, является самой насущной потребностью дачных местностей», – утверждало в 1913 году «Земельно-поселковое дело». Все заботы по обустройству «зимогорского» быта брали на себя местные Общества благоустройства – благодаря их деятельности проводились осушительные работы, устраивались освещение, канализация, строились железнодорожные платформы. Они же организовывали и досуг «зимогоров» – так, например, Общество благоустройства в Ольгино затевало семейные вечера, называвшиеся «субботниками».
Уже упоминавшиеся многочисленные газеты и журналы («Поселковый голос», «Поселок», «Земельно-поселковое дело» и многие другие) без устали пропагандировали идеи зимнего дачного жительства. «Поселок как новая внегородская общественная единица все настоятельнее приковывает к себе внимание и государства, и общества. Однако существование колоний-поселков совершенно не урегулировано законом, а самые добрые и энергичные начинания Обществ благоустройств не встречают поддержки и понимания со стороны власти», – говорилось в июне 1912 года в журнале «Поселок».
В августе 1913 года в прессе сообщалось, что Министерство внутренних дел наконец-то обратило внимание на такое «социальное явление», как пригородные города-поселки, и образовало особую комиссию под председательством руководителя техническо-строительного комитета. Задачей комиссии ставилась выработка правил для благоустройства городов-поселков, в том числе установление норм для ширины улиц и прокладки новых магистралей, проведения водопровода, устройства канализации, разбивки садов и парков. Комиссия должна была в виде специального законопроекта представить в Государственную думу правила, поощрявшие устройство поселков «с местным обособленным управлением».
Впрочем, вскоре началась Первая мировая война, и государству и вовсе недосуг стало обращать внимание на нужды дачных поселков. А грянувшие потом революции перевернули вверх дном всю привычную жизнь… Те дачные прожекты, стремления, упования для нас сегодня уже стали далеким прошлым, неким историческим «курьезом».
Не зря говорят: «Все новое – хорошо забытое старое». Всерьез и все чаще поговаривают ныне о целесообразности перевода появившихся сравнительно недавно больших садоводств (вспомните Мшинскую, Пупышево и им подобные) в статус поселков со всеми вытекающими из него правами и обязанностями их жителей. На мой взгляд, это было бы благим делом по многим причинам.
Невские пароходы
В начале XX века, когда сеть железных дорог еще недостаточно развилась, водный путь по Неве имел большое значение для жизни Петербургской губернии. Нева служила не только транспортной, но и пассажирской артерией. По ней осуществлялось регулярное движение пассажирских пароходов от Петербурга в сторону Ладожского озера.