Петербургские женщины XIX века

С 1828 года в русскую армию стали призывать евреев. Солдаты-евреи вместе с женами и детьми поселялись по месту службы, в том числе и в Петербурге. Позже им было разрешено оставаться в столице и после выхода в отставку. Они занимались ремеслом, мелкой торговлей, поступали на службу в пожарные команды и городскую полицию.

С 50-х годов XIX века по ходатайству крупного еврейского финансиста Евзеля Гинцбурга право жительства в столице получают евреи-купцы 1-й гильдии, евреи-ремесленники, а затем и все евреи, имевшие высшее образование.

В 1869 году в Петербурге по официальным данным, постоянно проживало 6654 еврея (за вычетом выкрестов и нелегальных эмигрантов), из них 2903 женщин, что составило 1 % от всего населения столицы. В Спасской части жили 635 человек, в Московской — 423, в Казанской — 324. В этот период была построена Большая Хоральная синагога.

В 1910 году евреев уже насчитывалось 34 995, из них 17 229 женщин.

Мужчины-евреи выбирали себе профессии врачей, адвокатов, фармацевтов, чиновников, преподавателей высших учебных заведений, журналистов, архитекторов, фотографов. Они владели белошвейными и чулочно-вязальными мастерскими, скорняжными заведениями, слесарными, механическими, столярными мастерскими. Менее образованные и зажиточные становились скорняками, сапожниками, портными, механиками. Женщины традиционно присматривали за домом и детьми, кроме того, они могли заниматься мелкой торговлей, брать шитье на заказ, чтобы поддержать семью. Слава еврейских матерей была вполне заслужена. Так, уровень смертности на каждую тысячу детей до 1 года составлял в конце XIX века среди православных — 282,8; у лютеран — 178,5; у католиков — 149; у магометан — 166,4; у евреев — 130,4.

В рамках еврейских традиций было почитание учености и помощи бедным, сиротам, наделение приданым бедных невест и так далее (на иврите такая помощь называется «цдака» — справедливость — и является одной из религиозных заповедей). Поэтому при еврейской общине возникли многочисленные благотворительные общества, а также Общество для распространения просвещения между евреями России (ОПЕ), Общество охранения здоровья еврейского населения (ОЗЕ), Общество еврейской народной музыки. По данным статистики, 47 % петербургских евреек знали грамоту (среди православных грамотным был 41 % женщин). С 1879 года работала Еврейская народная дешевая столовая, за которой присматривали дамы-попечительницы: баронесса М. Ю. Гинцбург, В. А. Гурьян, А. А. Соловейчик и А. Р. Нисселович.

Рядом с Большой хоральной синагогой организовали девятиклассное мужское и восьмиклассное женское ремесленные училища Общества для распространения просвещения между евреями в России (ОПЕ). В конце века здесь учились 221 мальчик и 208 девочек. Обучение было бесплатным для детей из бедных семей, остальные платили от 7 до 18 рублей в год. В программе было изучение Танах и основ иудаизма (девочкам преподавали сокращенный курс), иврит, русский язык, еврейская и русская история, арифметика, география, природоведение, физика (только мальчикам), рисование, пение. Мальчики обучались слесарному и столярному делу. Девочек учили шить белье и верхнюю одежду, делать искусственные цветы.

При училище была библиотека, мастерские, учеников часто вывозили за город, на экскурсии в музеи, на фабрики и заводы. Педагоги читали детям вслух, отмечали вместе с ними праздники. Летом ослабленных детей бесплатно вывозили на дачу.

В начале XX века мужским училищем заведовал А. М. Конштам, женским — П. П. Антокольская. Среди педагогов были известные в Петербурге ученые, писатели, журналисты.

При синагоге на Васильевском острове (3-я линия, дом № 48) работал хедер — еврейское училище для детей бедняков под руководством Софьи Афанасьевны Зельцер. Программа училища, рассчитанная на три-четыре года, включала изучение Танах, иврита и основ еврейской истории. (В 1918–1920 годах еще один хедер действовал при синагоге на Среднем проспекте Васильевского острова, в доме № 16).

В 1906 году была организована еврейская гимназия в Никольском переулке, 7 (ныне — улица Мясникова), которая затем размещалась на Театральной площади. Это открыло еврейским юношам и девушкам возможность поступать в высшие учебные заведения. Французский язык здесь преподавала А. И. Пинскер, дружившая с известным драматургом Морисом Метерлинком.