Петербургский пленник (СИ)

- Тут я могу рекомендовать коллектив шахтеров из Восточного Теннеси, - сказал веско губернатор. - Их там много задействовано на проходке каменноугольных шахт, но я лично знаю горного мастера Франклина Хаббарда из Фаррагута. Мой секретарь с ним свяжется и пришлет к Вам в Гордонсвилл.

- О кей, - сказал Митя. - Вопросов больше не имею. Но у меня есть для Вас, мистер Ишем, секретное послание от военного министра Бенджамина....

Глава четырнадцатая, в которой герой дает первую стратегическую консультацию губернатору Теннеси

- Час от часу не легче! - может сказать и так ошарашенный читатель. - То пел, заливался, дев тургеневских и викторианских в грех вводил, потом стал жутко деловым, а теперь уже в секретные сотрудники лезет? Типа агент 00007?

Не Митя такой, жизнь у него такая. Очень уж хочется ему вернуться в родные пенаты: в "дастер", мчащий по асфальтовому шоссе под звуки "Авторадио", в институтский холл, где стоя меж коллегами, поглядываешь на цокающих шпильками крутопопых сотрудниц, к ноутбуку, разворачивающему перед глазами панораму земного шара, к по-настоящему современным идеям и подлинным научным открытиям, к уюту домашнему, наконец, - с милой Пумой у ног и своенравной Мариной на кухне.... И потому надо предлагать незримому "существу" некие кардинальные решения той самой гражданской войны.

Оставшись с губернатором наедине, Митя посуровел. И начал плести интригу:

- Вы, наверно, знаете, мистер Харрис, что, будучи назначен военным министром, мистер Бенджамин является лишь чем-то вроде квартирмейстера, так как все кадровые и стратегические военные решения сосредоточил в своих руках сам Джефферсон Дэвис?

- Мне это известно, - кивнул губернатор Теннеси.

- Но Джо Бенджамин всеми характеризуется как очень умный и даже дальновидный человек. Потому президент и ставит его на ключевые посты в правительстве....

- Это так, - опять кивнул Ишем.

- Поэтому не удивительно, что Джо исподволь пытается все-таки повлиять на принятие стратегических решений, особенно по тем военным вопросам, которые могут иметь важные политические последствия. Так вот, направляя меня сюда, он просил довести до Вас его мысль об отказе от введения войск Конфедерации в штат Кентукки....

- Почему? - нахмурился губернатор.

- В этом штате много сторонников и Конфедерации и Федерации. А еще больше людей колеблющихся, неопределившихся. Такие люди весьма чувствительны к попыткам внешнего на них давления, которое приводит, как правило, к результату прямо противоположному. И вот представьте, что из Теннеси в пограничную часть Кентукки входит бригада с двоякой целью: занять стратегически важную позицию и заодно подбодрить своих сторонников в штате. Каков будет результат?

- Даже не знаю....

- В Кентукки начнутся массовые демонстрации с требованием присоединиться к Федерации. И губернатор и сенат штата с народом согласятся. Из нейтрального штат станет враждебным, а многие люди вольются в армию янки, которая пойдет на Теннеси. Есть мудрое выражение: "лучшее - враг хорошего". Пусть ситуация на границе Кентукки и Теннеси остается просто хорошей, не надо ее "улучшать".

- Но не я командую войсками Конфедерации в Теннеси....

- А кто?

- Генерал Леонидас Полк. Бывший епископ в Луизиане и друг Дэвиса, учившийся с ним в Вест-Пойнте. Он как раз и настаивает на более активных действиях.

- Епископ-генерал? Вряд ли удачное сочетание. А что касается друзей на высоких должностях.... У них есть одно несомненное достоинство: верность лидеру. Но считать их автоматически умными - явный самообман того же лидера. Или у Вас по поводу Леонидаса другое мнение?

- Он искренно верит в свою правоту, как и правоту президента. Но пока никаких военных достижений за ним не числится.

- Никогда не поверю, что у губернатора штата нет явных или скрытых рычагов давления даже на генералов и их подчиненных. В окружении Полка есть несогласные с ним офицеры?

- Несогласных много, но в армии все определяется субординацией.

- В смысле я - начальник, ты - дурак, ты - начальник, я - дурак?

- Смешное выражение, но, пожалуй, точное. Забыл сказать: к нам назначен главнокомандующим генерал Альберт Джонстон. Этот точно боец и добился на разных войнах многих побед. Но он застрял по семейным делам в Калифорнии....

- Что ж, когда примет командование, то наведет, надеюсь, порядок. В том числе выделит на защиту нашего предприятия мощное прикрытие - иначе свинца своего у Конфедерации так и не будет.

- Я обязательно поставлю его в известность об этом месторождении. И Вас буду держать в курсе важных изменений в политике и театре военных действий. Вы ведь ведете переписку с Бенджамином?

Глава пятнадцатая, в которой герой и его метресс-руж вновь поют