Петька Дёров

— Ничего страшного. Немного задело. Следующий раз, смотри, не суйся, а то еще немного — и был бы готов, — сердито ворчал он на Петьку, перевязывая тряпкой простреленное ухо.

А немцы всё не давали покоя осажденным. Колокольню обстреливали непрерывно. Порой пули и осколки попадали в колокола, и те жалобно гудели.

Выждав минут десять, партизан выглянул в окно в том направлении, куда ушел баркас. Белый парус уже едва виднелся среди пенистых гребешков волн.

— Ну, малец, давай и мы отходить, — сказал партизан. — Но сперва немцам огонька подбавим. Пускай повеселятся. Сколько у тебя гранат?

— Четыре осталось, — ответил Петька.

— И у меня четыре. Так вот что: шесть бросим гадам, а по одной оставим себе, на всякий случай. Сперва из автоматов начнем, по полдиска пустим, а тогда уже гранатами.

Петька со злобой начал палить из автомата в окно, затем бросил гранаты.

Услышав, что наверху возобновилась стрельба, карауливший нижнее окошко партизан также бросил пару гранат и открыл стрельбу из автомата. Гитлеровцы ответили еще более ожесточенным огнем.

— Теперь бежим, — сказал партизан Петьке и стал быстро спускаться вниз по лестнице.

Петька уверенно вел своих спутников по запутанному лабиринту подземелья. Проходя мимо убитого им фашиста, лежавшего у входа, Петька поморщился. Он не любил вида крови.

— Скорее, скорей, — торопил их партизан.

Пригнувшись, они выбежали на берег и, прячась за камнями, кинулись к лодкам.

У лодок стояли рыбаки. Они с радостью смотрели на бегущих.

— Лодку! — подбегая, крикнул партизан.

Рыбаки-колхозники быстро столкнули на воду самую лучшую лодку, поставили парус, бросили в нее новые весла.

Старый кряжистый рыбак, обращаясь к партизанам, сказал:

— Садись, сынки. Я вас быстренько переправлю к Корлам. Туда уже один баркас пошел с моим внуком. Тоже в партизанах, — с гордостью добавил он и оттолкнулся от берега.

Лодка уже находилась посреди озера, а гитлеровцы всё еще с ожесточением палили по колокольне.

* * *

До берега оставалось метров триста, когда Петька увидел катер, вырвавшийся в пролив между островами Беловым и Талабенцем. Катер полным ходом мчался к Белову, на берегу которого Петька заметил какое-то особое оживление. Очевидно, гитлеровцы, осаждавшие церковь, уже заметили бегство партизан и выбежали на берег.

Да, так и есть. Вот уже стреляют по лодке, а катер, задержавшийся на несколько минут у берега, уже мчится вдогонку.

До берега, где стояла деревня Корлы, оставалось уже недалеко. Но катер шел быстро.

— Смотри, догоняют! — крикнул Петька рулевому.

Обветренное лицо старого рыбака сурово нахмурилось.

— На весла, ребята, — скомандовал рулевой. — Быстрее ход будет.

Вставив весла в уключины, партизаны налегли на них изо всех сил, выгребая к берегу.

Катер начал заходить сбоку.

— Сейчас, сволочь, огонь откроет, — нахмурился рулевой.

Едва он успел вымолвить эти слова, как, словно ему в ответ, с катера раздалась очередь из пушки-пятиза-рядки.

«Ду-ду-ду!»… — понеслось со стороны катера.

Один снаряд пробил парус, остальные с шипеньем врезались в воду около лодки.

— Ну, держись, сынки! — крикнул старый рыбак, тверже сжимая руль. — Фриц начал, а нам его и угостить нечем.

— Сейчас и мы ответим, папаша, — сказал один из партизан, поднимая автомат, и дал очередь по катеру. — А теперь — берегись!..

С катера застрочил пулемет. От носовой части лодки полетели щепки.

— Ложись! — крикнул партизан.

Петька упал на дно лодки. Поединок между автоматом, поливавшим катер с лодки, и пушкой, бившей с катера, продолжался. Седой рыбак всё еще крепко сжимал рукою шнур, с помощью которого он управлял парусом, но один партизан уже выронил весло и упал рядом с Петькой. Вода на дне лодки окрасилась кровью. Приподняв немного голову, Петька увидел, что берег уже совсем рядом.

А стрельба становилась всё сильнее. Теперь стреляли уже и с берега. Вон, вон от деревьев отделилась фигура, побежала не то в дом, не то за дом, — Петька точно не разглядел.

Гитлеровский катер дал еще несколько выстрелов из пушки по берегу и повернул обратно. Ему вдогонку с берега било два партизанских пулемета.

Это Иванов и Назаров, поджидавшие Петьку и его спутников у деревни Корлы, пришли на выручку.

Лодка с разгона уткнулась в береговой песок; в ней партизаны увидели рыбака, склонившегося на руль, и Петьку, с огромной шишкой на лбу, — мальчишка ударился о борт. Один партизан лежал на дне лодки; на месте, где недавно сидел второй, алели только брызги крови, — его самого не было.

— Упал в озеро… — слабо проговорил рыбак, приподнимая голову, и, теряя сознание, повис на руках людей, бережно выносивших его на берег.

На поляне, под развесистым дубом, партизаны вырыли могилу. К ней собрались крестьяне из деревни Корлы. На плечах принесли гроб, в который было уложено тело погибшего партизана, еще так недавно предлагавшего Петьке закурить. Второго, упавшего в озеро во время боя с катером, так и не нашли.

Молча, склонив головы, стояли у свежей могилы партизаны и крестьяне. Гроб опустили, закопали.

Грустно и торжественно прозвучали слова Николая Назарова: