Петля Антимира

– Да опасный, говорю тебе, мужик. Такой… вот я чую: ему убить, что мне подтереться.

– Тогда зачем ты с ним связался?

– А что делать? Нужен же проводник. Этот наемник, видно, что тертый и Зону знает. Не сопляк, хоть и роста такого – в пуп мне дышит.

– Пригоршня, дело ведь не в этом. Ты вообще подумал, почему он оказался на Станции?

– Я ж тебе говорил, что он рассказывал.

– А если он соврал?

– Ну, ты логик! – изумился Пригоршня. – То есть, по-твоему, наемник мне рассказал, что он из Красного Креста и носит сталкерам бесплатные бинты? Или миссионер, этот… свидетель Иегова, наставляет местных бандюганов на путь истинный? Блин, да он признался, что наемник и убийца, сюда пришел сломать чужую сделку, перебить кучу народу и украсть «доминатор»! Ты думаешь, так врут? Охренеть, парень себе легенду выдумал! Да ему просто наплевать, знаю я или нет, вот он и сказал, как есть.

– Вот именно: отправился один на такое опасное дело. И ты с таким типом вступил в союз? Как ему доверять?

– Я ему не доверю.

– Он тебя в рабство продаст, вот и все.

Пригоршня поморщился:

– Ну, в какое еще рабство?

– В рабское, пехотинец. «Отмычкой». Это люди, которых запускают вперед на проверку аномалий. Живые миноискатели. Или в бойцы на Арену. Им, бывает, гасят мозги «бликом», зомбирующим артефактом, а потом выпускают драться, ставки делают.

– Так, ты достал, агент! – разозлился Пригоршня. – Своей девушке будешь выговаривать за то, что другому дала, а мне тебя слушать надоело!

Химик помолчал.

– Ладно, извини, – буркнул он неохотно. – Просто ты слишком простодушный. Связался непонятно с кем…

– Я сказал: иди на хрен со своими выговорами! Мне нужен был проводник из местных, хоть самый завалящий – и я его себе организовал. Все, теперь не зуди в ухо, а прими к сведению!

Разделенные десятками километров безлюдной территории, они обиженно замолчали. Пригоршня еще дважды пересек отсек и уселся на аккумулятор. Вагон едва заметно качался, подрагивал пол, стучали колеса. Он спросил на тон ниже:

– Ты начал разговор с того, что на тебя напал вожак зомбарей. Ну, так что там было, рассказывай.

– Сколько повторять: это не зомби, а измененные. Он появился неожиданно, я забыл запереть дверь в лабораторию, он вдруг заскочил и налетел. Я свалился со своих матрацев, ударился головой о стену. Еще и сломанной ногой долбанулся об угол стола. Прямо звезды из глаз, никакое обезболивающее не помогло. Потом начал стрелять: раз промахнулся, второй раз попал ему… не знаю, куда-то попал. Он убежал, а у меня вроде контузии. До двери кое-как дополз, запер и потерял сознание.

– Короче, ты там теперь еще больше весь покалеченный. Сочувствую. Ладно, мне надо идти, а то Ворон…

– Пригоршня, у меня еще кое-что было, – добавил Химик. – Странное, пока валялся без сознания.

– Что странное?

– Видел троих, с преступными рожами.

– Каких еще троих с преступными рожами? – насторожился Пригоршня. – Ты о чем вообще?

– Когда лежал без сознания, был сон или видение. Три человека, один стоял в большом квадратном проеме, вроде бы, с «Калашниковым» в руках. Потом появился второй, здоровый. И еще третий… и вдруг у здорового вспыхнула нога. Бред, а?

– Как ты мог видеть, что со мной происходило? – ошарашено спросил Пригоршня.

– В смысле? Так это…