Петля Антимира

Возникло чувство, будто из головы высасывают воздух – заложило уши, что-то очень сильно напряглось в затылке, в темени. «Доминатор» лежал на круглом выступе: сплетенный из черных жил обруч диаметром сантиметров пятнадцать. И в то же время его там не было. Он находился где-то… где-то еще. В другом месте, очень далеком, а здесь была только его часть. Пространство бурлило, и око бури приходилось на центр обруча. Туда невозможно было заглянуть, сразу так шибало в голову, что казалась: сейчас она взорвется. Из глаз потекли слезы, веки начало жечь, вроде к ним приложили раскаленные монеты. Он отвернулся.

Почти минуту Пригоршня приходил в себя. Когда жар в голове стих, а глаза высохли, раскрыл круглый контейнер и решительно взялся за «доминатор» рукой в перчатке, постаравшись сделать это так, чтобы пальцы не легли на внутреннюю часть обруча, не попали в его центр. Артефакт был не тяжелый, и в то же время… Пригоршня будто схватился за верхушку айсберга. Огромная масса и сила спрятаны где-то за ним… под ним… внутри него… Черт! Он не мог объяснить такое, даже самому себе не мог, даже думать про «доминатор» было тяжело, мозги выворачивались наизнанку! Пригоршня любил простые вещи и простые дела, а тут все слишком сложно, слишком запутано, смутно. Начало сводить нижнюю челюсть, вроде за нее кто-то ухватился и тянет, тянет к обручу. И не только челюсть – глаза, нос, все лицо засасывало внутрь, как в черную дыру. Побыстрее сунув «доминатор» в контейнер, пока тот не разворотил ему сознание, Пригоршня задвинул крышку, схватил титанитовый колпак и поставил на место.

Как только артефакт оказался в контейнере – будто закрылась дверь, ведущая в огромное, громыхающее, наполненное жаром и движением место. Все стало тихо и спокойно.

Обойдя тумбу, Пригоршня заглянул в лабораторию.

Сквозь сантиметровую щель помещение просматривалось плохо, но кое-что он разглядел. Во-первых, край койки на высоких ножках, с ремнями для фиксации. Во-вторых, часть кресла, в котором кто-то сидел. Койка с ремнями ему сильно не понравилась, было в ней что-то неприятное. Здесь попахивало хирургией без наркоза, ампутациями, вивисекцией и прочими пакостными делами. А еще попахивало аномальщиной. Да что там попахивало – из лаборатории ею просто несло, сшибало с ног!

Пригоршня ощутил себя парусом, в который бьет ураганный ветер. Хотя он не видел ни одного артефакта, но чувствовал, что их за дверью полно. Понимая, что нужно побыстрее валить отсюда, он переместился немного вбок и разглядел в кресле Архара. Над ним, спиной к двери, склонился Ведьмак, по-прежнему в пальто с меховой оторочкой, он что-то делал, двигая плечами.

Увидев его, Пригоршня попятился. Едва сдержался, чтобы не закрыть дверь, сдвинув до упора, – очень хотелось отгородиться от Ведьмака, который непонятно чем занимается, от молчащего смугло-синего гиганта в кресле, от зловещей медицинской койки. Он повернулся и бесшумно направился обратно. Осторожно миновал кабинет. Прошел зал – двое, по-прежнему разговаривавшие про Блуждающий город, глянули на него и ничего не сказали. Предбанник, каморка с инструментами, люк…

Спускаясь, Пригоршня глубоко, размеренно дышал, успокаивая громко бьющееся сердце. В кабинете Ведьмака он был уверен, что все сорвется, хозяин вышки или Архар заметят непрошенного гостя. Он же странный парень, этот смуглый с волчьей мордой, и хозяин его тоже необычный человек, они должны были его почувствовать. Но – пронесло.

А Химик, кстати, все молчит. Раньше не до того было, но теперь, спускаясь по шахте, Пригоршня о нем вспомнил. Полная тишина на том конце невидимого провода – неужели умер? И что теперь делать с кусочком артефакта в своей черепушке?

Пригоршня опасался, что на первом этаже наткнется на Барса, и тот во второй раз среагирует на него резче, но в холле никого не было. И дверь на кухню закрыта, и горелым уже почти не пахнет. Он одернул куртку, отряхнул ладони от ржавчины и бодрым шагом промаршировал на выход. Все это время он ощущал «доминатор» – будто раскаленный шар у своей поясницы. Что-то жгучее и сияющее, даже круглый майорский спецконтейнер не помогал. Ну и вещица ему досталась! Разобраться бы, как она действует, на что влияет. Надо только вынести ее отсюда побыстрее. Интересно, Титомир с Ковачем в бинокли заметят, как он выходит? Скорее всего, они наблюдают по очереди. Покинув территорию вокруг вышки, надо побыстрее сваливать и прятать арт.

Он распахнул дверь, шагнул во двор и нос к носу столкнулся с Минусом.

Глаза бандита стали большими-большими. Рука метнулась под изодранную, в грязи и крови, куртку.

Пригоршня не стал вытаскивать оружие – ударом кулака сбил Минуса с ног. Тот заорал. На помосте вскочил, опрокинув стул, охранник, двое других показались в проеме возле ворот. Бежать через двор не имело смысла, и он отпрыгнул обратно в холл, расстегивая куртку. Захлопнув дверь, рванул к лестнице.